1912 förklarade konservativa i New York krig mot "mäskning". Flirtigt och olämpligt beteende mot kvinnor hade nått pestproportioner i Big Apple, hävdade de. Attraktiva honor kunde inte gå på en gata i New York utan att bli vargvisslade, propositionerade eller utsatta för en störtflod av provocerande kommentarer.
Statsförsamlingsmannen Richard F. Hearn utförde sin egen forskning om "mäskning" och förklarade att det var den främsta orsaken till skilsmässa i USA. I början av 1912 sponsrade Hearn ett lagförslag som införde fängelsestraff för dömda "mashers".
Detta tillslag resulterade i flera arresteringar under de kommande två åren – även om domare tenderade att vara milda, om inte avvisande. Detta var dock inte alltid fallet, vilket framgår av denna rapport från november 1913:
I juni 1895 utfärdade Long Island Board of Education ett strängt direktiv till sina kvinnliga lärare: sluta cykla. En medlem av styrelsen, William Sutter JP, förklarade detta för pressen:
”Vi som förvaltare är ansvariga gentemot allmänheten för skolornas [och] elevernas moral. Jag anser att det för våra pojkar och flickor att se sina kvinnliga lärare rida upp till skolans dörr varje dag och stiga av från en cykel bidrar till skapandet av omoraliska tankar ... ”
En annan styrelseledamot, Dr. A. Reymer, lade till sitt stöd. Reymer föreslog att om de fortsatte att cykla, skulle kvinnor så småningom "ha på sig byxor för män". Long Islands kvinnliga lärare, av vilka många förlitade sig på cyklar för att komma till och från skolan, sägs vara ”mycket upprörda” över ordern.
Liksom de som red på hissarna visste AB See hur man skulle trycka på knappar
Alonzo Bertram See (1848-1941) var en framstående hisstillverkare från New York City. See föddes i Yonkers och startade sitt eget företag 1883 och började rida på skyskrapans boom till framgång och rikedom. Vid sekelskiftet var See miljonär flera gånger om och hans verksamhet – det egendomligt namngivna AB See Elevator Company – var den tredje största tillverkaren och installatören av hissar i USA.
New York-bor åkte i Sees hissar och var därför bekanta med hans namn, men visste lite om honom fram till 1920-talet. 1922 startade Adelphi College, ett kvinnokollegium i Brooklyn, en insamlingskampanj och skrev till See för att söka donationer. Han svarade nekande och förklarade sina åsikter rakt av:
”Av alla de dåliga sakerna i världen tycker jag att högskolor för kvinnor är de värsta ... College-tjejerna är slangiga, de svävar, röker cigaretter, har djärva och fräcka uppföranden, målar och pulvererar ansikten, använder läppstift, bär högklackade skor och klä sig anständigt ... När de examen från college kan de inte skriva en läsbar hand; de vet ingenting om det engelska språket; de kan inte stava ... Alla kvinnors högskolor borde brännas. ”
See brev hittade sig i pressens händer. Kommer strax efter antagandet av det 19: e ändringsförslaget, som garanterar kvinnors rösträtt, släppte See åsikter upp en flod av protest från kvinnors rättigheter. Som den New York Times uttryckte det, många kvinnor "träffade taket snabbare än de någonsin steg upp i en av See's hissar". Se förblev dock orubblig. När en framträdande suffragett utmanade honom till en debatt avvisade See offentligt och sa att:
”Jag diskuterar aldrig något logiskt med kvinnor. De kan prata rakt i cirka fem minuter och sedan går de av handtaget. De har inte den resonemangskraft som en man har, och jag skulle inte tänka på att diskutera med någon kvinna om något ämne. ”
Tydligen njöt av ryktet, blev Alonzo See något av en samhällskritiker. Hans två favoritmål var kvinnor och utbildning, båda som han verkade betrakta som slöseri med tid.
När reformatorer sökte lagstiftning för att förbjuda barnarbete 1924, skrev See upprörda brev till pressen och hävdade att det var fysiskt skadligt att hålla 13-åriga pojkar i skolan. Två år senare skrev han en lång uppsats om utbildning och hävdade att skolan får vissa barn att bli blinda och andra att fysiskt "slösa bort". "Barn måste räddas från sina mödrar och från pedagoger", skrev See, och "kvinnor måste räddas från sig själva".
Pressen i New York publicerade leende referenser till Sees sexism under många år. 1936 avslöjades det dock att AB See hade genomgått en uppenbarelse när det gäller kvinnor och hade "ändrat sin uppfattning om dem helt och hållet".
Samuel Gregory (1813-1872) var en amerikansk läkare som specialiserade sig på flera områden, inklusive obstetrik och kvinnors hälsa. Född och uppvuxen i Vermont, fick Gregory en medicinsk examen vid Yale och tog examen 1840. Åtta år senare grundade han New England Female Medical College, den första medicinska skolan för kvinnor i USA, om inte världen.
Trots dessa prestationer var Gregory ingen förkämpe för jämställdhet eller kvinnors rättigheter. Kort sagt, han var en pruden som ansåg att det var högst olämpligt för manliga läkare att vara i spetsen under förlossningen. Verksamheten med att leverera barn och inspektera damdelar, menade Gregory, borde överlåtas till lämpligt utbildade kvinnor.
Liksom andra wowsare på sin tid var Gregory också besatt av sex och onani. År 1857 publicerade han en kort men spetsig diatribe med titeln Fakta och viktig information för unga kvinnor om den sexuella aptitens självförlåtelse. Gregorys traktat drog mycket på andra anti-onani hysteriker som Tissot.
Den första hälften av Gregorys bok innehöll fallstudier av unga kvinnor som, efter att ha blivit beroende av självnjutning, antingen slösat bort eller slutade med att "onanera sig till ett tillstånd av idioti". Han följde detta med sin lista över "do och don'ts" för att undvika frestelser – och det var en lång lista. Livsmedel som "stimulerar djurens benägenhet" bör undvikas, inklusive te, kaffe, godis, kött, choklad, kryddor och alkoholhaltiga drycker.
Vissa beteenden hos unga flickor behövde också begränsas:
”Ungdomar bör inte tillåtas ligga på [fjädersängar] eller att sitta på mjuka stolar, som rusning eller träbottnar är att föredra. De får inte heller få stanna längre än nödvändigt i sängen eller lägga sig i onödan i soffor. ”
Doktor Gregory anklagade också litteratur och skapande konst, som hade förmågan att stimulera ohälsosamma önskningar hos unga kvinnor:
”Alla böcker som visar överdrivna känslor måste hållas tillbaka ... Även studiet av skön konst kan göra fantasin för aktiv ... Musik, som är passionens språk, är den farligaste, särskilt musik av den mer passionerade och vällustiga naturen ... Fashionabla musik, speciellt de verser som är inställda på det, eftersom de mest är kärlekssjuka låtar, [är] alla beräknade direkt för att väcka dessa känslor. ”
James Weir Jr. (1856-1906) var en amerikansk läkare, naturforskare och författare. Weir föddes i en framstående familj i Kentucky och fick en medicinsk examen innan han startade en praktik i sitt hemland Owensboro. Det bredare medicinska samfundet lärde känna Weir genom hans produktiva skrifter.
En elev till Charles Darwin, Dr Weir skrev mycket om skillnaderna mellan människor och djur. Han var särskilt fascinerad av regressiva och djuriska beteenden hos människor. Bland de verk som Weir publicerade var Pygmeer i USA, Religion och lust och Förnuftens gryning eller mentala drag hos de lägre djuren. I en essä som heter "A Little Excursion into Savagery" erkänner Weir att han tar ledigt en vecka varje juni så att han kan leka runt i Kentucky-skogen "leva som en vilde", bo i en grotta och äta rostad ekorre.
Weir var också villig att använda sina pseudovetenskapliga teorier som ett politiskt redskap. 1894 skrev han en uppsats som hävdade att strejkande och upploppsarbetare var "bevis på [evolutionär] degeneration". Året därpå gick Weir ännu längre och hävdade att kvinnlig rösträtt skulle skapa generationer av degenererade kvinnor med ohälsosamma maskulina drag. Han citerade historiska exempel på översexuella och alltför maskulina kvinnliga ledare, inklusive Messalina, Jeanne d'Arc, Elizabeth I ("hon var mer man än kvinna") och Katarina den stora ("en dipsoman och en varelse med obegränsad och överdriven sensualitet").
Om kvinnor fick rösten och tillgång till politisk makt, hävdade Weir, blir de med tiden "viraginter":
"Jungfruligheten har många faser... Tompojken som överger sina dockor och kvinnliga följeslagare för sina pojkbekantas kulor och maskulina sporter... Det högljutt pratande, långa steget, slanganvändande ung kvinna... Den fyrkantiga axlarna, stolliga, kalla, känslolösa, okvinnliga Android..."
Enligt Weir är de som främjar kvinnlig rösträtt och lika rättigheter - suffragetter och kampanjer som Susan B. Anthony - redan viragints, "individer som tydligt visar att de är fysiskt onormala". Att utvidga rösträtten till kvinnor skulle orsaka en långsam men oundviklig och utbredd förändring mot viraginitet:
”Den enkla rösträtten medför ingen omedelbar fara. Faran kommer efteråt, troligen många år efter att kvinnlig rösträtt upprättades, när kvinnan på grund av sina atavistiska tendenser skyndar sig bakåt mot hennes barbariska förfäders tillstånd. Jag ser vid upprättandet av lika rättigheter det första steget mot den avgrunden av omoraliska fasor ... ”
Weir dog i plågor av "abdominal vattusot" när han var på semester i Virginia Beach. Han var 50 år gammal. Bara 14 år efter hans död gav en ändring av Förenta staternas konstitution amerikanska kvinnor full rösträtt.
Ett vykort från 1906 föreställer en flotta av romantiska kanoter på Charles River
1814 dämde Boston Manufacturing Company upp Charles River vid Waltham, cirka 10 mil väster om Boston. Byggandet av Waltham-dammen skapade ett naturskönt nätverk av vattenvägar, populärt bland semesterfirare och dagsturister.
Vid sekelskiftet av 20-talet hade Charles River-sjöarna blivit Bostons egen "Lover's Lane". Hundratals unga par tog tåg eller spårvagnar till flodområdet Newton, där de kunde hyra kanoter från många sjöbodar. Väl på vattnet var det inte svårt att hitta avskildhet i de många bäckarna, vikar och skogklädda vikar.
De flesta använde denna ensamhet inför domstol utan föräldrarnas uppseende. De mer vågade paren använde sin kanottid som ett tillfälle att sitta nära, kyssas, klappa och vad som helst som de ville.
Som man kan förvänta sig exploderade intresset för kanotpaddling, särskilt bland unga medelklassbor i Boston. En statlig rapport från januari 1903 sa att antalet kanoter på Charles hade ökat från 700 till 3,500 100 på bara två år. Under varma månskensnätter kan det finnas så många som XNUMX kanoter kvar på vattnet, timmar efter mörkrets inbrott.
Vad som hände i dessa kanoter blev allmänt känt i Boston, där lokalbefolkningen svarade med en kombination av humor och moralisk upprördhet. Wowsers fördömde "kanotmani" som ännu ett exempel på upplösningen av moraliska värderingar. Invånare som bor längs floden registrerade många klagomål på vad de hade sett äga rum i kanoter.
Enligt Boston Post, sa en lokal baptistpredikant till sin flock att inte låta sina barn komma på sjöarna och varnade att "om dessa kanoter kunde tala, vilka hemska berättelser de skulle berätta!". En parkvakt sa till pressen:
"Det är inget särskilt trevligt skådespel att se ett par motsatta kön ligga i botten av en båt med en filt slängd över sig."
En tecknad serie i Boston beklagar förbudet mot "Cupid" från Charles River
I augusti 1903 flyttade statens Metropolitan Parks Commission (MPC) för att slå ner på kanotpaddling. Nya regler förbjöd "alla obscenta eller oanständiga handlingar" i Charles River-reservatets gränser. I praktiken innebar det att par av det motsatta könet inte kunde kyssas, omfamnas, lägga sig i sin kanot eller dölja sig själva eller sina handlingar.
Parkvakter översvämmade området sommaren 1903 och en lokal man blev den första som bröt mot MPC:s profylaktiska föreskrifter:
"Inte längre kommer den unge mannen med de vita ankorna och canvasskorna att tillåtas hålla paddeln med ena handen och midjan på sin bästa tjej med den andra... Nyligen beslutade parkkommissarierna att en arm runt midjan, en kyss stulen på smygen eller ett parasoll så att de i närheten inte kunde se ansiktena på de åkande utgjorde ett brott som bestraffades med böter... I den tysta skuggan av ett jättelikt träd, medan deras kanot åkte långsamt i vattnet, förbättrade Matthew Petersen från Dorchester tillfälle att plantera en kyss på munnen på fröken Flora Smith från New York, greps paret."
Petersen bötfälldes med 20 $ och en handfull andra arresterades också. Dessa händelser utlöste en månad av protester från Charles River-kanotister, som trotsade "sit up straight"-reglerna genom att lägga sig i sina båtar när de såg en parkvakt. Trots dessa protester fortsatte MPC:s tillslag mot kanototukt säsongen därpå. Det var åtta arresteringar för oanständighet 1904 och sju år 1905, innan arresteringarna minskade under de följande åren.
1899 publicerade den tyske läkaren Dr F. Waetzold en kort uppsats som hävdade att pianospel bidrog till en ökning av psykiska störningar bland tonårsflickor och unga kvinnor.
Enligt Waetzold hade hans forskning avslöjat några alarmerande kopplingar mellan pianospelande och neurotiska störningar. Ett tillstånd som framträdde bland unga pianister var kloros eller "grön sjukdom", en anemisk trötthet som många viktorianska läkare trodde var en produkt av ouppfylld sexuell spänning. Flickor som studerade piano före 12 års ålder, skrev Waetzold, löpte sex gånger större risk att drabbas av kloros eller neuroser än de som inte gjorde det. Hans lösning var enkel:
"Det är nödvändigt att överge den dödliga vanan att tvinga unga tjejer att hamra på tangentbordet innan de fyller 15 eller 16 ... Även i denna ålder bör övningen endast tillåtas för dem som är riktigt begåvade och har ett robust temperament."
Att välja ett annat instrument var inte nödvändigtvis ett alternativ, enligt Waetzold, för att "studera fiolen verkar ge ännu mer katastrofala resultat". Det verkar som att Dr Waetzold inte var musikfläkt - eller kanske levde han inom öronskottet av några bestämt untalenta unga musiker.
Publicerad i 1830, den Graham Journal of Health and Longevity var ett redskap för idéerna från New England dietary reformer and social puritan Sylvester Graham (1794-1851). Finansierad av Graham och hans anhängare betonade tidskriftens artiklar ett hälsosamt liv, vegetarism och farorna med sexuellt överflöd och självglädje.
Bevis för det senare kan hittas i en 'nekrolog' för AF Kinney, en 35-årig man som dog nära Boston föregående månad. Enligt rapporten hade Kinney "haft livlig hälsa" i sin ungdom och nått "full manlighet" vid sin 14-årsdag. Då upptäckte han onani:
"Till följd av hans snabba tillväxt, överdrivet arbete, misstag i kosten och den praxis som i hemlighet tär på konstitutionerna hos tusentals av våra ungdomar... krympte hans robusta ram under sjukdomens inverkan. Hans ryggrad och bröstbenen blev mycket förvrängda; hans kropp var mycket deformerad och hans manliga kroppsbyggnad avsevärt minskad."
Kinneys onanistiska hobby gjorde honom fysiskt oförmögen att arbeta på familjegården. Som en konsekvens tvingades han "vända sin uppmärksamhet till studier" och bli lärare i matematik. Kinney fortsatte med undervisningen i 15 år, trots pågående dålig hälsa, tills "han attackerades i augusti förra året med sitt gamla klagomål [onani], med mer än de vanliga symtomen på konstitutionell störning". Hans hälsa fortsatte att försämras och han tvingades överge undervisningen.
Kinney dog i oktober 1839 i Massachusetts hem av Dr Alcott, en medarbetare till Sylvester Graham. Släktforskning bekräftar Kinneys existens och död, även om de verkliga medicinska orsakerna till hans bortgång är okända. När det gäller Graham fortsatte han sin kampanj mot ohälsosamma sexuella uppmaningar och bekämpade rent liv, intetsägande dieter och den smällare som bär hans namn.
