I augusti 1835 The Sun, New Yorks mest seriösa och konservativa tidning, körde en serie med sex artiklar som detaljerade fantastiska upptäckter gjorda av den engelska astronomen Sir John Herschel. Med hänvisning till en tidning i Edinburgh som källa, The Sun berättade för sina läsare att Herschel hade konstruerat ett gigantiskt nytt teleskop med en precisionsgjuten glaslins som väger nästan sju ton. I viss teknisk detalj, The Sun förklarade hur Herschels teleskop hade förstoringsförmåga som långt översteg tidigare enheter.

Den okända författaren erbjöd sedan en detaljerad redogörelse för vad Herschel såg när han vände sitt enorma teleskop mot månen: stora hav, jätte bergskedjor, aktiva vulkaner, tropisk vegetation, tjocka skogar - och flera typer av djur, inklusive en form av bäver erectus:

”[Dr Herschel] klassificerade nio arter av mammalia och fem av ovipara. Bland de förra är en liten renren, älgen, älgen, den hornade björnen och en bipad bäver. Det sista liknar jordens bäver i alla andra avseenden än i dess svansutnyttjande och dess oföränderliga vana att bara gå på två fot. Den bär sina ungar i armarna som en människa och rör sig med en lätt glidande rörelse. Dess hyddor är konstruerade bättre och högre än för många stammar av mänskliga vildar, och från uppkomsten av rök i nästan alla, råder det ingen tvekan om att den är bekant med användningen av eld. ”

Enligt The Sun, Herschel dokumenterade många andra arter som levde på månen, inklusive en humanoid ras som var fyra fot lång med gula ansikten, skägg och jättevingar som en fladdermus:

”Vingarna verkade helt under viljestyrning, för de av de varelser som vi såg bada i vattnet, spridte dem omedelbart till sin fulla bredd, viftade dem som ankor gör sitt för att skaka av vattnet och sedan omedelbart stänga dem igen i kompakt form. [Varelserna] sprider sedan nästan samtidigt sina vingar och gick vilse i dukens mörka gränser innan vi fick andas från vår förlamande förvåning. Vi betecknade dem vetenskapligt som Vespertilio Homo, eller "man-bat", och de är utan tvekan oskyldiga och glada varelser. ”

Som man kan förvänta sig rapporterna i The Sun orsakade en sensation, vilket gav upphov till häftiga diskussioner och spekulationer bland New Yorkers. Det utlöste också en markant ökning av tidningens försäljning. Andra amerikanska tidningar grep om det och sprang utdrag från Solens artiklar.

Det var inte förrän i oktober, cirka sju veckor senare, det The Sun rapporter exponerades som ett hoax. Trots detta publicerade tidningen aldrig ett tillbakadragande, antagande eller ursäkt.

källa: The Sun (New York), 27 och 28 augusti 1835. Innehållet på denna sida är © Alpha History 2016. Innehållet får inte publiceras på nytt utan vårt uttryckliga tillstånd. Mer information finns i vår Användarvillkor or kontakta Alpha History.