Kategoriarkiv: Alchemy

1120: Guld från kukar, paddor och rödhårig blod

Theophilus Presbyter var pennnamnet på en germansk polymat, aktiv under tidigt 12th århundrade. Någon gång runt 1120 Presbyter publicerade en latinsk volym med titeln De Diversis Artibus ('The Diverse Arts'), där han delade med sig av sin kunskap om vetenskap, metallbearbetning och alkemi.

I detta utdrag, samtida men i övrigt oförändrat, tar Theophilus oss igenom några omfattande instruktioner för att göra guld:

1. Leta reda på eller förbered ett underjordiskt hus med "alla sidor av sten" och "två öppningar så små att knappt [solljus] syns".

2. In i detta hus placera ”två tuppar mellan 12 och 15 år och ge dem tillräckligt med mat”. När tupparna har "blivit fattade", låt dem para sig med höns tills hönorna lägger ägg.

3. Driv ut kycklingarna och ersätt dem med stora paddor som ska ”hålla äggen varma”.

4. "Från de kläckta äggen [ska kläckas] manliga kycklingar, som hönshönor, som efter sju dagar [kommer] att växa ormens svansar." Dessa måste förvaras i ett rum eller källare kantad med sten, annars kommer de att gräva sig ner i jorden.

5. Efter sex månader, bränn dessa varelser levande tills de är "helt förbrukade" och brända till aska.

6. Samla ihop askan och "pulverisera dem, tillsätt en tredje del av blodet från en rödhårig man", blandat med lite "skarp vinäger".

7. Sprid denna blandning över "de tunnaste tallrikarna av renaste röda koppar ... och placera dem i elden". När de blir glödheta, ta från elden och svalna, upprepa sedan detta steg tills "preparatet tränger igenom koppar och tar på sig vikten och färgen på guld."

Källa: Theophilus Presbyter, De Diversis Artibus, c. 1120. Innehållet på den här sidan är © Alpha History 2019-23. Innehåll får inte återpubliceras utan vårt uttryckliga tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor or kontakta Alpha History.

1753: The Earl of Chesterfield noterar likheter i hundfåglar

Philip Dormer Stanhope (1694-1773) var en engelsk whigpolitiker och, från sin fars död 1726, den fjärde earlen av Chesterfield.

Stanhope föddes i Westminster och utbildades av handledare innan han studerade vid Cambridge. Efter att ha avslutat en storslagen turné i Europa återvände han till London och vann 1715 en plats i underhuset. Stanhopes jungfrutal var ett brinnande angrepp på toryerna; enligt en apokryfisk legend svarade de med att hota att bötfälla honom 500 pund för att ha talat i Commons före hans 21:a födelsedag, som fortfarande var sex veckor bort.

Stanhope överlevde denna tidiga hicka för att tjäna mer än 50 år som parlamentariker. Han tillbringade också flera år på kontinenten som diplomat och ambassadör. Stanhopes mest kända läskunnighetsarv var en samling brev han skrev till sin son, även kallad Philip, under 1740- och 1750-talen.

De flesta av Stanhopes brev är informativa, pedagogiska och rådgivande, ett försök att förbereda sin son för jarldömet, men han förföll ibland i nyckfullhet. I oktober 1753 skrev Stanhope ett långt brev till Philip Junior som utforskade judisk kultur, turkisk historia och hur man uppför sig kring kvinnor. Stanhope avbröt denna föreläsning för att berätta för sin son att han hade köpt en ny hund:

”Jag har fått en barbet [vattenhund] att ta med mig från Frankrike, så precis som [din hund] Sultan att han har misstagit honom flera gånger, bara hans truta är kortare och öronen längre än Sultans. [Jag] har förvärvat honom namnet Loyola ... Min Loyola, jag låtsas vara överlägsen din sultan ... Jag får inte heller utelämna att när han bryter vind, luktar han precis som Sultan. ”

Källa: Brev från jarlen av Chesterfield till Philip Stanhope, 19 oktober 1753. Innehållet på denna sida är © Alpha History 2019-23. Innehåll får inte återpubliceras utan vårt uttryckliga tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor or kontakta Alpha History.

1863: Turkiska kvinnor chockade av stenhästgenital

Mausoleet vid Halikarnassus (nuvarande Bodrum på Turkiets sydvästra kust) var ett av den antika världens sju underverk. Det byggdes på 4-talet f.Kr. för att hysa kvarlevorna av den mäktige persiske guvernören Mausolus och Artemisia, hans syster och fru.

Platsen för mausoleet grävdes ut i mitten av 1850-talet av den brittiske arkeologen Charles Thomas Newton. Bland Newtons upptäckter fanns rester av gigantiska stenhästar som satt ovanpå mausoleumstaket. Dessa hästar var ursprungligen mer än fem meter höga och utsökt snidade av lokal marmor.

Enligt Newton var häststatyerna också anmärkningsvärt välutrustade. Han skrev flera år senare och kom ihåg att han var tvungen att släpa den bakre halvan av en Halikarnassus-häst genom lokala gator – vilket fick kvinnor att svimma vid åsynen av dess enorma könsorgan:

”Efter att ha dragits ut på rätt sätt placerades han på en släde och slogs till stranden av 80 turkiska arbetare. På väggarna och hustopparna när vi gick fram satt Bodrums dolda damer. De hade aldrig sett någonting så stort förut, och synen övervann reserven som turkisk etikett införde dem. Troy-kvinnorna som tittade på trähästen när han gick in i brottet kunde inte ha varit mer förvånade. ”

Fragment av hästarna hålls av British Museum – men som med andra utländska artefakter finns det press på att återföra dem till deras ursprungsort.

Källa: Charles Thomas Newton, Historia om upptäckter på Halicarnassus, 1863. Innehållet på denna sida är © Alpha History 2019-23. Innehåll får inte återpubliceras utan vårt uttryckliga tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor or kontakta Alpha History.