Kategoriarkiv: Alchemy

1120: Guld från kukar, paddor och rödhårig blod

Theophilus Presbyter var pennnamnet på en germansk polymat, aktiv under tidigt 12th århundrade. Någon gång runt 1120 Presbyter publicerade en latinsk volym med titeln De Diversis Artibus ('The Diverse Arts'), där han delade sina kunskaper om vetenskap, metallbearbetning och alkemi. I detta utdrag, samtida men annars oförändrat, tar Theophilus oss genom några omfattande instruktioner för att göra guld:

1. Leta reda på eller förbered ett underjordiskt hus med "alla sidor av sten" och "två öppningar så små att knappt [solljus] syns".

2. In i detta hus placera ”två tuppar mellan 12 och 15 år och ge dem tillräckligt med mat”. När tupparna har "blivit fattade", låt dem para sig med höns tills hönorna lägger ägg.

3. Driv ut kycklingarna och ersätt dem med stora paddor som ska ”hålla äggen varma”.

4. "Från de kläckta äggen [ska kläckas] manliga kycklingar, som hönshönor, som efter sju dagar [kommer] att växa ormens svansar." Dessa måste förvaras i ett rum eller källare kantad med sten, annars kommer de att gräva sig ner i jorden.

5. Efter sex månader, bränn dessa varelser levande tills de är "helt förbrukade" och brända till aska.

6. Samla ihop askan och "pulverisera dem, tillsätt en tredje del av blodet från en rödhårig man", blandat med lite "skarp vinäger".

7. Sprid denna blandning över "de tunnaste tallrikarna av renaste röda koppar ... och placera dem i elden". När de blir glödheta, ta från elden och svalna, upprepa sedan detta steg tills "preparatet tränger igenom koppar och tar på sig vikten och färgen på guld."

Källa: Theophilus Presbyter, De Diversis Artibus, c.1120. Innehållet på denna sida är © Alpha History 2016. Innehållet får inte publiceras på nytt utan vårt uttryckliga tillstånd. För mer information se vår Användarvillkor or kontakta Alpha History.

1753: Earl of Chesterfield noterar likheter i hundfåglar

Philip Dormer Stanhope (1694-1773) var en engelsk whig-politiker och, från sin fars död 1726, den fjärde jarlen av Chesterfield. Stanhope föddes i Westminster och utbildades av handledare innan han studerade i Cambridge. Efter att ha avslutat en stor turné i Europa återvände han till London och 1715 vann han en plats i Underhuset.

Stanhopes jungfrutal var en eldig attack mot Tories. Enligt en apokryfisk legend svarade de genom att hota att böta honom £ 500 för att ha talat i underhuset innan hans 21-årsdag, som fortfarande var sex veckor borta.

Stanhope överlevde denna tidiga hicka för att tjäna mer än 50 år som parlamentariker. Han tillbringade också flera år på kontinenten som diplomat och ambassadör. Stanhopes mest kända läskunnighetsarv var en samling brev han skrev till sin son, även kallad Philip, under 1740- och 1750-talet. De flesta av Stanhopes brev är informativa, pedagogiska och rådgivande, ett försök att förbereda sin son för jarledomen - men han förföll ibland till nyckfull.

I oktober 1753 skrev Stanhope en lång missivitet till Philip Junior som utforskade judisk kultur, turkisk historia och hur man uppför sig kring kvinnor. Stanhope avbröt denna föreläsning för att berätta för sin son att han hade köpt en ny hund:

”Jag har fått en barbet [vattenhund] att ta med mig från Frankrike, så precis som [din hund] Sultan att han har misstagit honom flera gånger, bara hans truta är kortare och öronen längre än Sultans. [Jag] har förvärvat honom namnet Loyola ... Min Loyola, jag låtsas vara överlägsen din sultan ... Jag får inte heller utelämna att när han bryter vind, luktar han precis som Sultan. ”

Källa: Brev från Earl of Chesterfield till Philip Stanhope, 19 oktober 1753. Innehållet på denna sida är © Alpha History 2016. Innehållet får inte publiceras på nytt utan vårt uttryckliga tillstånd. För mer information se vår Användarvillkor or kontakta Alpha History.

1863: Turkiska kvinnor chockade av stenhästgenital

Mausoleet vid Halicarnassus (nu Bodrum, på Turkiets sydvästkust) var ett av de antika världens sju underverk. Det byggdes på 4-talet f.Kr. för att hysa resterna av den mäktiga persiska guvernören Mausolus och Artemisia, hans syster och fru. Platsen för mausoleet grävdes i mitten av 1850-talet av den brittiska arkeologen Charles Thomas Newton.

Bland Newtons upptäckter fanns rester av gigantiska stenhästar som satt ovanpå mausoleumtaket. Dessa hästar var ursprungligen mer än fem meter långa och utsökt utsökt av lokal marmor. Enligt Newton var de också väl begåvade. När han skrev flera år senare påminde han om att han måste dra den bakre halvan av en Halicarnassus-häst genom lokala gator - vilket fick kvinnor att svimma vid synen av dess enorma könsorgan:

”Efter att ha dragits ut på rätt sätt placerades han på en släde och slogs till stranden av 80 turkiska arbetare. På väggarna och hustopparna när vi gick fram satt Bodrums dolda damer. De hade aldrig sett någonting så stort förut, och synen övervann reserven som turkisk etikett införde dem. Troy-kvinnorna som tittade på trähästen när han gick in i brottet kunde inte ha varit mer förvånade. ”

Fragment av hästarna hålls av British Museum - men som med andra utländska föremål finns det tryck att återföra dem till deras ursprung.

Källa: Charles Thomas Newton, Historia om upptäckter på Halicarnassus, 1863. Innehållet på denna sida är © Alpha History 2016. Innehållet får inte publiceras utan vårt uttryckliga tillstånd. För mer information se vår Användarvillkor or kontakta Alpha History.