James Weir Jr. (1856-1906) var en amerikansk läkare, naturforskare och författare. Weir föddes i en framstående familj i Kentucky och fick en medicinsk examen innan han startade en praktik i sitt hemland Owensboro. Det bredare medicinska samfundet lärde känna Weir genom hans produktiva skrifter.

En elev till Charles Darwin, Dr Weir skrev mycket om skillnaderna mellan människor och djur. Han var särskilt fascinerad av regressiva och djuriska beteenden hos människor. Bland de verk som Weir publicerade var Pygmeer i USA, Religion och lust och Förnuftens gryning eller mentala drag hos de lägre djuren. I en essä som heter "A Little Excursion into Savagery" erkänner Weir att han tar ledigt en vecka varje juni så att han kan leka runt i Kentucky-skogen "leva som en vilde", bo i en grotta och äta rostad ekorre.

Weir var också villig att använda sina pseudovetenskapliga teorier som ett politiskt redskap. 1894 skrev han en uppsats som hävdade att strejkande och upploppsarbetare var "bevis på [evolutionär] degeneration". Året därpå gick Weir ännu längre och hävdade att kvinnlig rösträtt skulle skapa generationer av degenererade kvinnor med ohälsosamma maskulina drag. Han citerade historiska exempel på översexuella och alltför maskulina kvinnliga ledare, inklusive Messalina, Jeanne d'Arc, Elizabeth I ("hon var mer man än kvinna") och Katarina den stora ("en dipsoman och en varelse med obegränsad och överdriven sensualitet").

Om kvinnor fick rösten och tillgång till politisk makt, hävdade Weir, blir de med tiden "viraginter":

"Jungfruligheten har många faser... Tompojken som överger sina dockor och kvinnliga följeslagare för sina pojkbekantas kulor och maskulina sporter... Det högljutt pratande, långa steget, slanganvändande ung kvinna... Den fyrkantiga axlarna, stolliga, kalla, känslolösa, okvinnliga Android..."

Enligt Weir är de som främjar kvinnlig rösträtt och lika rättigheter - suffragetter och kampanjer som Susan B. Anthony - redan viragints, "individer som tydligt visar att de är fysiskt onormala". Att utvidga rösträtten till kvinnor skulle orsaka en långsam men oundviklig och utbredd förändring mot viraginitet:

”Den enkla rösträtten medför ingen omedelbar fara. Faran kommer efteråt, troligen många år efter att kvinnlig rösträtt upprättades, när kvinnan på grund av sina atavistiska tendenser skyndar sig bakåt mot hennes barbariska förfäders tillstånd. Jag ser vid upprättandet av lika rättigheter det första steget mot den avgrunden av omoraliska fasor ... ”

Weir dog i plågor av "abdominal vattusot" när han var på semester i Virginia Beach. Han var 50 år gammal. Bara 14 år efter hans död gav en ändring av Förenta staternas konstitution amerikanska kvinnor full rösträtt.

Källa: James Weir Jr., MD, "Effekten av kvinnligt val på eftertiden" i The American Naturalist, vol.29, september 1895. Innehållet på denna sida är © Alpha History 2019-23. Innehåll får inte återpubliceras utan vårt uttryckliga tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor or kontakta Alpha History.