Thomas Ellwood (1639-1714) var en engelsk kväkare, vän med poeten John Milton och en betydande författare i sin egen rätt. Ellwood föddes i en puritansk familj men gick med i Society of Friends i sena tonåren. Han arresterades två gånger för att ha skrivit inflammatoriska essäer om religion och försökt rekrytera andra till kväkerismen, och i slutet av 1662 kastades han i Newgate-fängelset i flera veckor.

I sin självbiografi, publicerad året efter hans död, påminde Ellwood om sina upplevelser i Newgate, där han blandade sig med Londons avskum: ficktjuvar, ligister och småbrottslingar. Han kom ihåg att prostituerade regelbundet släpptes in i fängelset:

"Jag har ibland varit i hallen på en kväll och sett hororna släppa in till dem... Det var verkligen otäcka slampor... Och när jag har passerat dem hörde jag skurkarna och de [kvinnorna] göra sina fynd, vilka och vilka av dem borde sällskapa tillsammans den natten."

Ellwood mindes också sin avsky över att upptäcka de inkvarterade kropparna av tre avrättade män gömda i en garderob nära hans cell. Han såg också hur deras huvuden behandlades av bödeln, så att de kunde ställas ut på en spik någonstans i London:

”Jag såg huvudena när de togs upp för att kokas. Bödlingen hämtade dem i en smutsig dammkorg... han [och andra fångar] gjorde sport med dem. De tog dem i håret, hånlade, hånade och skrattade åt dem, gav dem några dåliga namn [och] satte dem på öronen och kinderna. När det var klart satte bödeln dem i sin vattenkokare och kokade dem med lagersalt och spiskummin, [den första] för att hålla dem från förruttnelse, [den andra] för att förhindra att fåglarna greppade dem."

Källa: The History of the Life of Thomas Ellwood, av den samme, pub. 1715. Innehållet på den här sidan är © Alpha History 2019-23. Innehåll får inte återpubliceras utan vårt uttryckliga tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor or kontakta Alpha History.