Pharmacy Act, som antogs av det brittiska parlamentet 1868, satte restriktioner för tillverkning och försäljning av dödliga gifter och farliga droger. Ett av huvudmålen för denna lagstiftning var opiumberoende.

Importerad opiumvallmo var billig och lättillgänglig, vilket gjorde den till en lönsam produkt för kemister, läkemedelsföretag och bakgårdsoperatörer. Den lätta tillgången på opium gjorde också tusentals britter till missbrukare. Opiumrelaterade dödsfall uppgick till mellan 140 och 200 varje år. Denna siffra inkluderade dussintals spädbarn och spädbarn, som regelbundet dopades med receptfria siraper, cordials och geler spädda med opium.

1869 skrev doktor Joyce av Rolvenden till The Lancet, och påpekade att tillbakadragandet av opium från den öppna marknaden orsakade sina egna problem bland hans opiumätande patienter:

"Det plötsliga uttaget av drogen [har] orsakat överväldigande sjukdom, fullständig utmattning av kropp och själ, svåra påfrestningar, stor avsky för mat, en total oförmåga att sova, konstant utrensning ..."

Enligt läkaren är dessa abstinenssymtom svåra att behandla, men han har uppnått några goda resultat genom att skriva ut:

".. ett liberalt utbud av konjak, användningen av stolpiller av morfin och den försiktiga utställningen av indisk hampa [marijuana]."

Källa: Brev från Dr Joyce till The Lancet, vol.1, januari 1869. Innehållet på denna sida är © Alpha History 2019-23. Innehåll får inte återpubliceras utan vårt uttryckliga tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor or kontakta Alpha History.