Francesco Redi (1626-97) var en toskanskfödd läkare, biolog och författare. Redi är mest känd för att krossa flera medeltida medicinska myter. Han avfärdade teorin om spontan reproduktion genom att bevisa att maggots växer från flugägg, snarare än från cellerna i ruttnande kött. Han genomförde flera andra banbrytande experiment som involverade parasiter, insekter och djurgifter.
I hans manuskript från 1675 Experimenta NaturaliaRedi utmanade också den medeltida tron att människor kunde använda naturliga föreningar för att göra sig ogenomträngliga för kulor, svärd och andra vapen. Han nämner ett lokalt exempel, historien om en framgångsrik klockare som bosatte sig i Florens och blev stammis vid hertigen av Toscanas hov.
En dag skröt klockaren att män från hans hemby använde berlocker, örter och stenar för att härda huden och göra sig skottsäkra. Efter att ha blivit utskrattad ur rätten återvände klockaren en tid senare med en infödd från sitt bergshem. Han uppmanade skeptiker vid domstolen att testa teorin genom att avfyra en pistol eller musköt mot sin gäst:
”...För att ge dem tillfredsställelse öppnade han [klockargästen] sitt bröst och bad någon av hovmännen att skjuta på honom och inte skona. Charles Costa, en av hertigens officerare, skulle precis göra experimentet när hertigen, av medlidande med den stackars, bad Costa att bara skjuta honom i baken. Och så gjorde han, att kulan gick igenom och karln sprang ut, skämd och blödande. Detta gjorde klockaren ur ansiktet..."
Oförskräckt återvände klockaren inom "en vecka eller två" med en soldat som han också påstod vara "skottsäker". Soldaten exponerade sitt lår för att avslöja "fem blå fläckar", enligt uppgift märket av kulor som inte penetrerade huden. När en hovman satsade 25 kronor för att soldaten inte kunde motstå ett skott mot baksidan, accepterade klockaren vadet:
"...Omedelbart sköt de killen genom skinkorna, som de hade skjutit den andre. Medan sällskapet skrattade och karlen kände på ryggen, blev [klockaren]... gripen och hotad att bli hårt straffad... [Han avslöjade att] hemligheten låg i laddningen av pistolen, så att den största delen av pistolen pulver ska ligga före kulan och bara lite bakom den. På så sätt skulle rapporten [buller] och brand vara bra, men kulan skulle komma svagt till platsen och falla utan att skada personen.”
Efter att ha misslyckats, förlorade klockaren vadet. Redi noterar inget annat straff, även om han troligen blev utvisad från hertigdomstolen.
Källa: Francesco Redi, Experimenta Naturalia, 1675. Innehållet på denna sida är © Alpha History 2019-23. Innehåll får inte återpubliceras utan vårt uttryckliga tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor or kontakta Alpha History.