William Prynne (1600-1669) var en engelsk advokat och författare, känd för sina provocerande och kontroversiella essäer. En av de mest puritanska av puritanerna, Prynne var inte rädd för att ta sikte på populära figurer, kultur eller konventioner.

Ett av Prynnes tidigaste och mest kända verk var Histriomastix, en 1633-attack på nästan allt som anses roligt. Historiomastix starkt kritiserade fester, maskeradbaler, countrymässor, blandad dans, festdagar, wakes, sport, till och med frisyrer och färgglada målade glasfönster.

Mycket av just denna text är dock ett fördömande av teaterföreställningar och de ansvariga för dem. Pjäser, hävdar Prynne är "djävulens främsta glädje", hänsynslösa och omoraliska uppvisningar av utsvävningar fyllda med:

"... kärleksfulla leenden och otrevliga gester, de otäcka kompletteringarna, de otäcka otuktiga kyssarna och omfamnandena, de lustiga utmaningarna, de otrevliga, oförskämda målarfärgerna ... de är själva skolorna med tråkiga, verkliga horor, incest, äktenskapsbrott etc."

När det gäller de som regelbundet deltar i teatern är de:

"... äktenskapsbrytare, äktenskapsbrytare, horor, horor, bawds, panders, ruffians, brullare, berusare, förlorade, fuskare, lediga, ökända, bas, vanhelga och gudlösa personer."

Histriomastix var särskilt svår på skådespelare och skådespelerskor. Prynne hävdade att manliga skådespelare var fyllda med "Sodomiter" som tillbringade sin tid på att skriva kärleksbrev och "jaga svansarna" av "spelarnas pojkar". När det gäller aktörer av motsatt kön erbjöd Prynne en enkel men bitande bedömning av fyra ord:

"Kvinnliga skådespelare, ökända horor."

Denna anti-tespiska tirad fick William Prynne snart i problem. En kvinna som gillade maskerade baler, blandad dans och en och annan skådespelarroll var Henrietta Maria, fru till Charles I.

Drottningen hade dykt upp i en talande roll i ett framstående pjäs inte långt efter publiceringen av Histriomastix, och hon tog Prynnes förtal personligen. År 1634 släpades Prynne inför stjärnkammaren, anklagades för upprorisk förtal mot drottningen och andra och befanns skyldig. Han dömdes till böter på 5000 pund, fråntogs sina akademiska examina, fick två dagar i pelarstolen och dömdes till att klippa av öronen med en sax.

Om det inte var nog, hundratals exemplar av Histriomastix var samlade och brände inför Prynnes ögon när han försvann i pelaren.

Källa: William Prynne, Histriomastix, London, 1633. Innehållet på den här sidan är © Alpha History 2019-23. Innehåll får inte återpubliceras utan vårt uttryckliga tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor or kontakta Alpha History.