De flesta tryckningar i det tidiga moderna och 19-talets Tyskland använde två teckensnittsfamiljer: Antiqua och Fraktur. Båda var utsmyckade typsnitt i gammal stil som replikerade kalligrafisk handstil. Antiqua anställdes främst för tryckning av latinska texter, medan Fraktur användes mer i tyska dokument.
Under den stigande tyska nationalismen på 1800-talet kom många för att se Fraktur som ett "tyskt" typsnitt och pressade regeringen och privata tryckerier att använda det mer. Otto von Bismarck vägrade läsa böcker i "o-tyska typsnitt" och även Kaiser Wilhelm II ogillade dem.
När nazisterna dök upp i början av 1920-talet valde de också Fraktur och dess derivat. Omslaget till Hitlers Mein Kampf använde en handritad Fraktur font; officiella nazistiska dokument och brevpapper använde den också. Detta fortsatte till januari 1941 då det skedde en anmärkningsvärd förändring i nazisternas attityder till typografi. I ett påbud undertecknat av Martin Bormann krävde nazisterna ett förbud mot framtida användning av Judenlettern (judiska typsnitt) som Fraktur:
"...Jag tillkännager följande, på order av Führer:
Det är falskt att betrakta det så kallade gotiska typsnittet som ett tyskt typsnitt. I verkligheten består det så kallade gotiska typsnittet av Schwabacher-judiska bokstäver. Precis som de senare kom att äga tidningarna, ägde judarna bosatta i Tyskland också tryckpressarna... och sålunda blev det allmänt bruk i Tyskland av Schwabacher-judiska brev.
Idag beslutade Führer... att Antiqua-typen är att betrakta som standardtypsnittet. Med tiden bör alla trycksaker konverteras till detta standardtypsnitt. Detta kommer att ske så snart som möjligt när det gäller skolböcker, endast standardmanus kommer att läras ut i byn och grundskolor. Myndigheternas användning av Schwabacher-judiska brev kommer i framtiden att upphöra. Förordnandeintyg för tjänstemän, gatuskyltar och liknande kommer framöver endast att produceras med standardbokstäver...
Undertecknad, M. Bormann.”
Ironiskt nog gick Bormanns memo ut under nazistpartiets brevpapper – som i sig trycktes i en Fraktur font. Orsaken till den nazistiska vändningen på typsnitt har aldrig definitivt förklarats. En teori är att Hitler hade en personlig motvilja mot mer utsmyckade gotiska typsnitt; hans ökade läsarbete 1939-40 kan ha löst ut hans säkring och föranlett förbudet mot Fraktur
Källa: NSDAP memo on Judenlettern, signerad av Martin Bormann, 3 januari 1941. Innehållet på denna sida är © Alpha History 2019-23. Innehåll får inte återpubliceras utan vårt uttryckliga tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor or kontakta Alpha History.