1860: Kvinna som är anklagad för myrbarnsdöd

I januari 1860 arresterades Sarah Sadler från Wollongong, Australien och anklagades för barnmord – eller, mer passande, barnmord av myr.

Enligt polisrapporten såg vittnen Sadler gå in i en hage på morgonen den 18 januari och lämna den samma eftermiddag, enligt uppgift i ett svagt och nödställdt tillstånd. Denna information delgavs den lokala konstapeln, som dagen efter genomförde en inspektion av hagen.

På fältet hittade han en nyfödd bebis, naken på marken under ett träd och på toppen av ett bo av stora myror. Barnet, vars kön inte registrerades, var medvetslöst och täckt "huvud till tå" med myror. Den återfick ett kort ögonblick medvetandet medan den badades men gick ut senare på eftermiddagen:

”Vi fick en möjlighet att undersöka det avlidna barnets kropp och det presenterade ett av de mest påverkande glasögonen vi någonsin sett. Det såg ut som att det inte bara var ett friskt utan ett utomordentligt starkt barn, perfekt i symmetri och stark i lemmarna. Hela sidan av det högra låret och frambenet, det vänstra benets framben, dess högra sida, ansiktet och pannan och det högra örat perforerades med hål som myrorna ätit. ”

En läkare undersökte Sadler och hennes hem och vittnade om att en förlossning sannolikt hade ägt rum. Ett annat vittne svor att han såg den tilltalade bete sig "som en galning" på datumet i fråga. Rättegångsdomaren instruerade jurymedlemmar att lämna en fällande dom endast om de kunde vara säkra på den tilltalades förnuft.

Juryn kunde inte göra det och fann henne inte skyldig till mord. Sadlers efterföljande öde är inte registrerat.

Källor: Illawarra Mercury (Wollongong) februari 17: e 1860; North Wales Chronicle, 21 april 1860. Innehållet på denna sida är © Alpha History 2019-23. Innehåll får inte återpubliceras utan vårt uttryckliga tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor or kontakta Alpha History.