Anna Mullern föddes i Schwaben 1626 och gifte sig sent, troligen i 30-årsåldern. Anna och hennes man ville ha barn men kunde under många år inte bli gravida. 1674, när Anna var 48, "förklarade hon sig vara med barn", efter att ha visat "alla vanliga tecken på havandeskap". Anna upplevde en viss svullnad men när symtomen avtog efter några veckor förklarade hennes läkare att denna "graviditet" var ett falskt larm.

Allt det glömdes snabbt när Anna blev gravid och födde två friska barn, en son och en dotter. Hennes man dog kort därefter men Anna förblev vid utmärkt hälsa, uppfostrade sina barn ensam och levde till en mogen ålder av 94 år.

I mars 1720, när Anna låg och dö, gjorde hon en ovanlig begäran till sin läkare, Dr Wohnliche. Övertygad om att hon hade fött ett barn 1674 och att det förblev instängt i henne, bad Anna att hennes kropp skulle "klippas upp" efter döden. En doktor Steigertahl utförde den begärda obduktionen – och hittade snabbt den förstenade kroppen av Annas dödfödda barn från 46 år tidigare:

"Hennes kropp öppnades av kirurgen... han fann inom henne en hård massa av formen och storleken av en stor niostiftsskål, men hade inte försiktighetsåtgärden att observera om den låg i livmodern eller utan den... I brist på ett bättre instrument [han] bröt upp den med ett slag från en yxa. Denna boll, med innehållet i den, uttrycks i följande figurer [se bild, höger]."

Källa: Dr Steigertahl, ”En berättelse om ett foster som fortsatte 46 år i moderns kropp” i Filosofiska transaktionervol. 31, 1721. Innehållet på den här sidan är © Alpha History 2019-23. Innehåll får inte återpubliceras utan vårt uttryckliga tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor or kontakta Alpha History.