Många medeltida läkare trodde att vissa åkommor kunde behandlas genom att utsätta den drabbade för olika ljus och färger. 12-talsförfattaren Hildegard av Bingen föreslog till exempel att de med ögonproblem inte kunde göra värre än att spendera timmar varje dag med att stirra på grönt gräs.

En annan framstående förespråkare för denna 'färgterapi' var John of Gaddesden (död 1361). Gaddesden var en kunglig läkare till Edward I. Hans standardbehandling för koppor var att linda patienten i en röd trasa, fylla rummet med röd dekor - och förse patienten endast med röd mat och dryck:

“... Ta en skarlagenröd eller röd trasa och ta den variolous [poxridna] patienten helt in i den - som jag gjorde med sonen till Englands mest ädla kung när han led av dessa sjukdomar ... Jag gjorde allt om hans säng rött ... det är ett bra botemedel och jag botade honom i slutändan utan märken av koppor. ”

Trots sin bristande effektivitet förblev den "röda behandlingen" mot smittkoppor på modet i århundraden. Drottning Elizabeth I var insvept i en röd filt när hon drabbades av sjukdomen 1562. Tidiga moderna smittkoppsavdelningar var utrustade med röda väggar, röda gardiner och röda lampor.

Den amerikanska kolonin Massachusetts antog en lag 1731 som kräver att "ett rött tyg ska hängas på alla infekterade platser". Till och med Niels Finsen, vinnare av Nobelpriset i medicin 1903, krävde att smittade patienter skulle inhysas i specialutrustade rum och badas under röda sollampor.

Källa: John of Gaddesden, Rosa Medicinæ, 1307 och andra. Innehållet på den här sidan är © Alpha History 2019-23. Innehåll får inte återpubliceras utan vårt uttryckliga tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor or kontakta Alpha History.