Smakämnen Marquis de Lafayette (1757-1834) var utan tvekan den mest inflytelserika ledaren under franska revolutionens moderata fas (1789-91). Född Gilbert du Mortier i södra centrala Frankrike, Lafayette var av ädelt blod och glupskt ambitiös men som en yngre son var han avsedd för en karriär i armén. 1777 trotsade han regeringen och reste till Nordamerika, där han planerade att hjälpa de amerikanska revolutionärerna i deras kamp för självständighet. Medan han var i Amerika visade Lafayette att han var en skicklig militärofficer och fick George Washingtons respekt och vänskap. Lafayette hyllades som en hjälte efter att ha återvänt till Frankrike. På 1780-talet var han en av de mest kända fransmännen i världen.
Lafayette återvände till Frankrike förändrad och inspirerad av Amerikanska revolutionen; han var förtjust i dess framgångar, dess politiska idealism och dess moderata mål. Vid utbrottet av den franska revolutionen var han bara en ung man – bara 29 år 1787 – men hyllades som en ledare för män. 1787 utsågs Lafayette till Montering av notabler; i sin position argumenterade han för sammankallandet av Allmänt gods, där han också fungerade som suppleant för Second Estate. I juni 1789 korsade Lafayette golvet och gick med i den nybildade nationalförsamlingen och valdes till dess vicepresident. Den 15 juli, dagen efter fall av Bastillen, Lafayette valdes till chef för den nybildade National Guard. Lafayette var en angelägen förespråkare för individuella rättigheter och tog en ledande roll i utarbetandet och antagandet av Förklaring om människors och medborgares rättigheter.
”Väljarna förklarade Paris som en självständig kommun och röstade Lafayette som befälhavare för den nya regeringen som general och militär. Upprymd över utsikterna att organisera och befalla en amerikansk medborgares milita, drog han sitt svärd, symbolen för hans riddarskap och trohet mot kungen, och höjde det högt till dånande jubel ... "Vive le Roi!" han grät. 'Vive le Roi! Vive la Nation! ' de ekade innan de började en sångsång: "La-fa-yette, La-fa-yette ..." En väljare krönade Houdon-bysten i Lafayette med en lagerkrans, höll den sedan högt över huvudet och marscherade den runt rum."
Harlow G. Unger, historiker
Lafayettes personliga åsikter var liberala och måttliga. Han var student på Upplysning Filosofer och hoppades på en relativt fredlig övergång till konstitutionalism, på ett liknande sätt som den amerikanska revolutionen. 1789 och 1790 var Lafayette möjligen den enda figuren som kunde ha räddat den franska revolutionen – faktiskt för många människor han var revolutionen. Den växande radikalismen i Paris var dock alltid ett bekymmer för Lafayette, och hans befäl över nationalgardet placerade honom i det besvärliga centrumet för flera revolutionära händelser. I oktober 1789 besökte han Versailles för att skydda kungen och hans familj från en möjlig mob attack, följde sedan med kungligheterna tillbaka till Paris. I februari 1791 ingrep Lafayette och hans nationalgarde i ett motstånd mellan beväpnade adelsmän och en pöbel i Paris, en händelse som senare kallades för "Daggers dag". Lafayette var trött på ökande spänningar och våld i huvudstaden och försökte avgå men blev bortskämd.
I juli 1791 beordrade Lafayette nationalgardet att öppna eld mot en rodd republikansk folkmassa på Champ de Marsoch dödade mer än 50 människor. Denna incident krossade all respekt och tillgivenhet som Lafayette fortfarande åtnjöt bland de radikala jakobinerna och urbana sans-culottes. I mitten av 1792 tjänstgjorde Lafayette i den reguljära franska militären men uppmanade också regeringen att vidta kraftfulla åtgärder mot radikala politiska klubbar. När revolutionen radikaliserades ytterligare, planerade Lafayette att använda sin armé för att skydda kungafamiljen och driva på för en begränsad monarki. Hans sista drag var ett misslyckat försök att samla trupper för att marschera mot Paris efter det dramatiska journee augusti 10. 1792. Detta fick regeringen att förklara honom som förrädare, medan Lafayette ansåg revolutionen vara förlorad. I slutet av augusti lämnade han franskt territorium och överlämnade sig till preussarna och österrikarna. Österrikarna höll honom i förvar till 1797. Han återvände senare till Frankrike och tjänstgjorde i den post-Napoleonska nationella regeringen.
© Alpha History 2018. Innehållet på denna sida får inte publiceras eller distribueras utan tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Den här sidan skrevs av Jennifer Llewellyn och Steve Thompson. För att referera till den här sidan, använd följande citat:
J. Llewellyn och S. Thompson, "Marquis de Lafayette", Alpha History, öppnade [dagens datum], https://alphahistory.com/frenchrevolution/marquis-lafayette/.