Före revolutionen var det franska samhället uppdelat i tre ständer eller ordnar. Andra ståndet innehöll Frankrikes adel: män och kvinnor som hade aristokratiska titlar som Duc ('Hertig'), Räkna ('Räkna'), Vicomte ('Viscount'), Baron or chevalier.

Ett liv i privilegier

En adelstitel var inte bara en hedersbetygelse: den gav också sin ägare vissa rättigheter och privilegier. Den mest anmärkningsvärda av dessa privilegier var en befrielse från personlig skatt.

Alla adelstitlar hade inte samma status. Adeln, liksom prästerskapet, hade sin egen naturliga hierarki. Hovadelsmän (de som stod monarken närmast) var de mest prestigefyllda. De noblesse d'epee ('svärdets adelsmän') förtjänade sina titlar genom militärtjänst, så ansåg sig vara av större betydelse. De noblesse de robe ('adelsmän i manteln') beviljades sina adliga titlar för icke-militär tjänst, för sitt arbete som finansiärer, administratörer, magistrater eller domstolstjänstemän.

Hundratals adelsmän, nästan uteslutande män, förvärvade också sina titlar venalt genom att köpa dem från kronan i stället för att ta emot dem för tjänst. Venality tillät rikare medlemmar av Tredje gods att ansluta sig till andra ståndets led. Totalt utgjorde Andra ståndet mellan en och en och en halv procent av befolkningen.

Kulturskildringar

Adeln i det förrevolutionära Frankrike framställs ofta som en extravagant rik och lat grupp, frånkopplad från det franska samhällets realiteter. Kulturskildringar målar också upp adeln som hedonistisk, likgiltig eller till och med grym.

Ett exempel på denna stereotyp kan hittas i farligt begär (på engelska, Farliga förbindelser), en 1782-roman av Pierre de Laclos. Berättas som en serie bokstäver mellan huvudpersonerna, Farliga förbindelser skildrade en aristokratisk elit som var fascinerad av intriger, manipulation, sexuell erövring och förhandling, med andra aristokrater och vanliga människor.

Farliga förbindelser innehöll flera kritiker av andraståndet, både underförstådd och explicit. Dess rika karaktärer, som inte hade mycket annat att göra, ägnade sig åt dekadent och omoraliskt beteende enbart för att lindra deras tristess. Huvudkaraktärerna använde religionen på ett cyniskt sätt, särskilt huvudpersonen de Valmont, som låtsas religiös fromhet medan han sexuellt förföljer ett gift offer. Framför allt adelsmännen i farligt begär visa förakt för lägre klasser, tjänare och bourgeoisin, samtidigt som de själva bidrar lite eller ingenting till samhället.

Nobla ambitioner

Stereotyperna förevigades in farligt begär var utan tvekan sant för vissa adelsmän men inte alla. Liksom aristokrater överallt var ett stort antal franska adelsmän intresserade av att samla rikedomar och utöka sin makt och inflytande.

Före 1700-talet ansågs det vara förnedrande för adelsmän att ägna sig åt någon form av handel eller handel. Det var till och med möjligt att bli fråntagen sina adliga titlar för att arbeta (dérogeance).

Vid tidpunkten för revolutionen hade dessa attityder emellertid fallit bort. Många adelsmän hade blivit energiska affärsmän, kapitalistiska och progressiva i sitt tänkande. De försökte expandera och diversifiera sina affärsintressen genom att investera i handel, handel och nya företag. I det avseendet var de lite annorlunda än affärsmän i bourgeoisin.

För mer konservativa adelsmän var deras huvudsakliga inkomstkälla land. Rikare adelsmän ägde stora gods och drev dem som företag. De viktigaste inkomstkällorna för dessa landade adelsmän var hyror, feodala avgifter och vinsten från jordbruksproduktionen.

Smakämnen hobereaux

Inte alla medlemmar i Second Estate var rika, framgångsrika eller prestigefyllda. Provins adelsmän med mindre titlar och mindre markinnehav kallades hobereaux ('gamla fåglar'). De flesta av dessa hobereaux bodde blygsamt på små egendomar på landsbygden, på ett liknande sätt som engelska landsväxter.

Medan dessa hobereaux hade förlorat det mesta av sin mark och rikedom, behöll de sina politiska privilegier och befrielse från personlig beskattning. För det mesta hobereaux var en frustrerad klass: de hade all den arrogans och snobberi som följer med privilegier men saknade rikedomen att leva som de ville.

Många hobereaux retade uppgången bourgeoisin som hade överträffat dem i land, rikedom och status. Vissa anklagade monarkin för deras svåra situation och anklagade kungen och den kungliga regeringen för att misslyckas med att skydda adeln och deras egendom. Vissa medlemmar av andra ståndet var helt jordlösa. De bodde i städer och städer och förlitade sig på investeringar, kungliga pensioner eller sponsring från andra adelsmän.

Trots enorma skillnader i status och rikedom tilldelades medlemskap i den ädla ordningen samma grundläggande privilegier för alla. Vissa var hederliga, som rätten att bära ett svärd offentligt, att visa ett vapensköld ... några var återigen rättsliga: rätten att få sina ärenden hörda i en hög domstol, att vara undantagna från dödsstraff, att bli halshuggen istället för att hängas om de är skyldiga till ett kapitalbrott. Andra var ekonomiska: frihet från skräpet och från saltskatten ... Det mest värdefulla innehavet av andra boendet var emellertid dess tro på adelens moraliska överlägsenhet: förtjänsterna av generositet, ära och mod sågs som den utmärkande egenskaper hos den verkliga adelsmannen. ”
JH Shennan, historiker

Venalitet

Som nämnts ovan var det möjligt att köpa sig in i adeln, en praxis som kallas venality. Franska kungar hade ofta sålt venal kontor till rika gemene man, som en anordning för att generera inkomster för staten. Efter en tid tillerkändes innehavarna av dessa venala ämbeten en adelstitel.

Försäljningen av venalkontor ökade markant under 1700-talet. Dessa venalkontor blev inte billiga. Ett mindre kontor kan kosta 20,000 böcker medan högre ämbeten med omedelbar adelsstatus var över 50,000 XNUMX böcker. En venal titel skulle befria dig och dina ättlingar från all personlig beskattning, men det var en sund investering för dem som hade råd.

Historikern Sylvia Neely uppskattar att cirka 6,500 18 vanliga familjer förvärvade ädla titlar under XNUMX-talet. De flesta var köpmän som förvärvade rikedom från Frankrikes blomstrande imperialhandel. Andra fick sina förmåner från koloniala investeringar, bank- och finans- eller skatteodling.

Den liberala adeln

Ironiskt nog, trots sin privilegierade ställning i en klass präglad av egenintresse, blev några rikare medlemmar av andra ståndet framstående anhängare av liberala idéer.

Flera faktorer ledde till tillväxten av en liten men stämd grupp liberala adelsmän: ekonomisk modernisering, inträdet av tidigare bourgeoisin till det andra gården, upplysningens tillväxt, tillgång till liberala politiska texter av Rousseau och andra Filosofer, och cirkulationen av brittiska och amerikanska politiska idéer. Adelsmän gillar Marquis de Lafayette, hertigen av Noailles och Honore Mirabeau fick en liberal utbildning och läste arbetet med Upplysning författare gillar Jean-Jacques Rousseau och Denis Diderot. När det gäller Lafayette, upplevde han framgångarna med den amerikanska revolutionen från första hand, och tjänade som adjutant till George Washington.

Dessa liberala adelsmän skulle inom kort bli framstående ledare för den franska revolutionen. Liberala idéer kan också hittas i många av de cahiers de doléances ("klagomål") som utarbetades av Second Estate och överlämnades till Allmänt gods i 1789. Många av dessa klagomål krävde en konstitution; några har även framställt att avsluta ädla undantag från beskattning.

1. Second Estate var en av Frankrikes tre sociala order. Den innehöll alla franska medborgare som hade en ädel titel, antingen genom födelse, kunglig gåva eller köp av vener.

2. Det fanns två typer av adel: ”adels av svärdet”, som fick sina titlar för militärtjänst, och ”adels av manteln”, som fick sina titlar lokalt eller för offentlig tjänst.

3. Den franska adeln var ofta stereotyp som lat, dekadent och fritidsälskande - men många arbetade aktivt för att befästa och utöka sin förmögenhet och status i samhället.

4. Det fanns en betydande ekonomisk mångfald inom Second Estate. Medan vissa adelsmän var mycket rika och mäktiga, andra gillar hobereaux levde blygsamt och utövade bara makt på lokal nivå.

5. Genom utbildning, resor och exponering för upplysningstekster och idéer förvärvade ett antal adels liberala politiska idéer och blev viktiga ledare under revolutionens första fas.

Citatinformation
Titel: "Det andra ståndet"
författare: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Utgivare: Alfahistoria
URL: https://alphahistory.com/frenchrevolution/second-estate/
Datum publicerat: September 16, 2019
Uppdaterat datum: November 5, 2023
Åtkomstdatum: 27 april 2024
Upphovsrätt: Innehållet på denna sida är © Alpha History. Det får inte publiceras på nytt utan vårt uttryckliga tillstånd. För mer information om användning, se vår Användarvillkor.