Franska revolutionära idéer påverkades av andra nationers politiska system och erfarenheter. Den mest betydande av dessa influenser var den amerikanska revolutionen. Den amerikanska revolutionen slutade precis när de revolutionära spänningarna i Frankrike byggdes upp och gav fransmännen både en värdefull källa till revolutionära idéer och ett fungerande exempel på hur en framgångsrik och moderat revolution kan utvecklas.
Amerikanerna gör uppror
År 1775, efter ett decennium av spänningar och dispyter om skatter och politisk representation, gjorde de 13 brittiska kolonierna i östra Nordamerika uppror och förklarade sitt oberoende från moderlandet. Efter åtta års krig gick de amerikanska kolonierna som segrare. De bildade en självständig republik kallad Amerikas förenta stater. Denna nya nation grundades på tre dokument: en självständighetsförklaring, en konstitution och en rättighetsförklaring.
Den amerikanska revolutionen blev ett föredöme för dem som sökte förändring i Frankrike. Det gav reformatorer ett fungerande exempel på en framgångsrik revolution som ledde till skapandet av en ny stat som bygger på upplysningstidens värderingar. Det underlättade också spridningen av revolutionära idéer i Frankrike.
Ironiskt nog, Frankrikes kung Ludvig XVI och hans regering hade aktivt stött den amerikanska revolutionen och försett de amerikanska rebellerna med ekonomiskt bistånd och militärt stöd. Frankrikes bidrag till det amerikanska revolutionskriget satte ännu större press på statskassan och bidrog till att underlätta finanskrisen på 1780-talet.
Fransmännen i Nordamerika
Frankrike hade sina egna intressen i Nordamerika, som går tillbaka till 1500-talet när franska kolonisatörer försökte ett antal misslyckade bosättningar längs den östra kusten. Fransmännen fick så småningom fotfäste i norr (dagens Newfoundland) och söder (Louisiana, uppkallad efter kung Ludvig XIV).
Franska kolonister i Nordamerika blomstrade och vid mitten av 1700-talet ockuperade de stora delar av kontinenten, inklusive dess södra kustlinje, Mississippi och Ohios floddalar, de stora sjöarna och den östra halvan av dagens Kanada. Tillsammans var dessa ägodelar kända som Nya Frankrike. Britterna, däremot, höll en mycket mindre bit territorium, en rad av 13 små kolonier samlade längs den östra kusten.
Med brittiska och franska kolonister som bodde i närheten var spänningarna i Amerika ofta höga. Närhelst Storbritannien och Frankrike gick i krig i Europa, som de gjorde flera gånger under 17- och 18-talen, följde deras kolonister i Amerika efter.
Förändringar i mitten av 1700-talet
Maktbalansen i Nordamerika förändrades dramatiskt efter Frankrikes nederlag i sjuårskriget (1756-1763, känt i Amerika som det franska och indiska kriget). Som en konsekvens av detta nederlag och de fördragsförhandlingar som följde, överlämnade Frankrike större delen av sitt nordamerikanska territorium till Storbritannien. Den franska regeringen tillbringade de kommande 15 åren med att längta efter hämnd och återhämtning av sina tidigare kolonier.
Britterna var inte utan sina egna problem. Kostnaderna för att föra sjuårskriget pressade den brittiska regeringen till avsevärda skulder. Storbritanniens förvärv av stora nya territorier i Nordamerika förde med sig nya kostnader och skyldigheter för att hantera bosättning, administration och försvar.
I London beslutade brittiska ministrar att kompensera för dessa nya utgifter genom att skärpa utrikeshandeln och ta ut tullar på import och export. De tog också ut en ny skatt, en stämpelskatt, på de brittiska kolonierna i Nordamerika. Även om de betraktades som mindre vid den tiden, var de politik som den brittiska regeringen skulle leva för att ångra.
Från protester till krig
De amerikanska kolonisterna, efter att ha levt ett sekel i jämförelsevis isolering från Storbritannien, ogillade införandet av brittiska skatter och handelsrestriktioner. För att rättfärdiga sitt motstånd mot brittisk politik vände sig amerikanerna till politisk teori och upplysningsideer.
Beskattning utan politisk representation var olagligt, menade de. Eftersom ingen amerikan satt i det brittiska parlamentet hade parlamentet ingen rätt att beskatta amerikaner. Att beskatta medborgare utan representation och inkräkta på deras rätt till fri handel stred också mot John Lockes doktrin om naturliga rättigheter.
Motståndet mot brittisk politik började som debatter och högljudd kritik men hårdnade snart till bristande efterlevnad, trots, konfrontation och våldshandlingar. I december 1773 stormade rebeller i Boston, Massachusetts, brittiska fartyg och tippade en förmögenhet privatägt te i havet. London svarade på denna avsiktliga vandalism med straffåtgärder, inklusive stängningen av Boston Harbor och införandet av en militärregering i Massachusetts.
Upprörda amerikaner började mobilisera sig för att försvara sig från brittisk aggression och inom 18 månader var Storbritannien och hennes tidigare kolonier i krig. Den 4 juli 1776 förklarade de amerikanska revolutionärerna, genom Thomas Jeffersons penna, sin självständighet med en gripande syntes av upplysningens idéer och värderingar:
”När det under mänskliga händelser blir det nödvändigt för ett folk att lösa upp de politiska band som har kopplat dem till ett annat ... de bör förklara orsakerna som driver dem till separationen. Vi anser att dessa sanningar är självklara: att alla människor är skapade lika, att de är begåvade av sin Skapare med vissa obestridliga rättigheter, att bland dessa [rättigheter] finns liv, frihet och strävan efter lycka. För att säkra dessa rättigheter inrättas regeringar bland män, som hämtar sina rättvisa befogenheter från de regerades samtycke. [Och] när någon form av regering blir förstörande av dessa ändamål är det folks rätt att ändra eller avskaffa det. ”
Revolutionen fascinerar Frankrike
Händelserna i Amerika fascinerade Frankrike. Den politiskt sinnade salonger och klubbar trummade med nyheter om händelser över Atlanten. Amerikanska revolutionärer som Benjamin Franklin (redan idoliserade i Frankrike för sina vetenskapliga upptäckter), Thomas Jefferson och George Washington blev hushållsnamn. Revolutionära kanaler av amerikaner Filosofer som Jefferson och Thomas Paine var ivrigt sökta och studerade intensivt.
Den franska regeringen gläds också åt händelser i Amerika, dock av politiska snarare än ideologiska skäl. Ludvig XVI och hans ministrar var förtjusta över de svårigheter som deras brittiska rivaler upplevde. Om den brittiska myndigheten i Nordamerika kollapsade, kan Frankrike ställas inför en möjlighet att återta sina tidigare kolonier.
Kort efter pengar, ammunition och marinmakt lobbade de amerikanska revolutionärerna Versailles för en militär allians. Kungen och hans ministrar motstod först dessa samtal. Istället gav de tyst de amerikanska revolutionärerna ekonomiskt stöd och logistiskt stöd.
franskt engagemang
Under de första tre åren av det amerikanska revolutionskriget reste dussintals franska militärer och adelsmän utomlands för att tjäna tillsammans med amerikanerna som frivilliga. Deras motiv för att göra det varierade. Vissa var inspirerade av idéerna från den amerikanska revolutionen; några var unga officerare som längtade efter en smak av strid; andra var mer erfarna soldater som längtade efter hämnd mot britterna.
Den mest berömda av dessa volontärer var Gilbert du Motier, Marquis de Lafayette. Sonen till en överste som dödades i strid följde Lafayette efter sin bortgångne far in i militären och blev kavalleriofficer.
År 1777 ignorerade Lafayette order från sina överordnade och seglade mot Amerika, där han hade blivit lovad ett generalskap, trots att han fortfarande var i tonåren. I september 1777 arbetade den unge fransmannen som medhjälpare till George Washington, överbefälhavaren för den amerikanska kontinentala armén.
Lafayette frikände sig själv väl i strid och fick sitt eget divisionskommando. Han blev nära vän med Washington, som vissa historiker föreslår kom att betrakta Lafayette som en adopterad son.
”Medan [Lafayette] satte sig för att vinna ära på stridsfältet, imponerade den" amerikanska andan "på hans hjärna och gjorde honom till en mästare av saken och gjorde denna unga och prestigefyllda spion av den franska adeln till en central figur av liberala och reformistiska tankar före revolutionen. Redan under sitt första besök i Amerika blev han en entusiastisk anhängare av lika rättigheter och en förkämpe för den medborgerliga andan som amerikanska medborgare visade. ”
François Furet, historiker
Militär allians
Genom 1776 och 1777 motstod Versailles uppmaningar att alliera sig med amerikanerna och förklara krig mot Storbritannien. Regeringens tvekan var förståelig: en stor del av den franska marinen var i återuppbyggnad, skattkammaren var brist på medel och utsikterna för en amerikansk seger var oklara.
En amerikansk triumf i slaget vid Saratoga (oktober 1777) var dock en vändpunkt i kriget och övertalade den franske kungen att engagera sig ytterligare. Frankrike undertecknade en militär allians med de amerikanska staterna i februari 1778 och förklarade krig mot Storbritannien månaden därpå.
Under de två första åren av alliansen begränsades Frankrikes militära bidrag till marinstöd. Detta visade sig dock vara avgörande eftersom det förnekade Storbritanniens dominans på haven. Ett stort antal franska trupper landsteg så småningom i Amerika 1780. Franska trupper under greve Rochambeau spelade en viktig roll i belägringen av Yorktown (oktober 1781), det sista stora slaget under det amerikanska frihetskriget.
Fördraget för att avsluta revolutionskriget undertecknades i Paris i september 1783.
Inverkan på Frankrike
Politiskt tjänade Frankrike lite på sitt engagemang i den amerikanska revolutionen. Kungen och hans ministrar hoppades på att återta åtminstone en del av sitt koloniala territorium i Amerika – men deras intressen undergrävdes av amerikanerna, som inledde hemliga förhandlingar med britterna innan fördragsförhandlingarna hade börjat. På grund av detta var Frankrikes enda vinster i Amerika den karibiska ön Tobago och Senegal i västra Afrika.
Ekonomiskt finansierades den franska krigsinsatsen med nya eller refinansierade lån snarare än nya skatter. Kostnaden för detta engagemang översteg en miljard böcker och lämnade den franska statskassan med en ännu större räntebörda.
Ideologiskt hyllade Frankrikes eliter den amerikanska revolutionen som en seger för upplysningens ideal över den gamla världens despotism. "The Spirit of America" fyllde klubbarna och salonger. Män som Lafayette, Washington och Jefferson hyllades som mästare för en framväxande modern ordning.
Det nybildade USA blev en modell för franska reformatorer. De politiska idéerna Upplysning – Lockes naturliga rättigheter, Rousseaus folksuveränitet, Montesquieus maktdelning – hade en gång varit politiska abstraktioner, lite mer än idéer i böcker. Förenta staternas födelse visade att dessa idéer verkligen kunde fungera i praktiken och fungera som en plan för modern regering.
1. Den amerikanska revolutionen (1775-1783) initierades av brittiska kolonister i östra Nordamerika, som sökte frihet och oberoende från brittisk imperialistisk kontroll.
2. Det började som en politisk tvist om Storbritanniens rätt att ta ut skatt på sina kolonister i Amerika. Kolonisterna motsatte sig detta och hänvisade till upplysningstidens idéer och rätten till politisk representation.
3. Många franska adelsmän och eliter fascinerades av dessa händelser. Även om deras motiv inte alltid var ideologiska, ville många franska militärtjänstemän frivilligt att verka och slåss med amerikanerna.
4. Frankrike gav ekonomiskt stöd till amerikanerna och förklarade 1778 även krig mot Storbritannien. Frankrikes engagemang i det amerikanska revolutionskriget skulle kosta mer än en miljard böcker.
5. Den amerikanska revolutionens framgång gav franska reformister inspiration. Den visade att revolutionen kunde lyckas och att upplysningens idéer och värderingar kunde användas som grund för ett nytt politiskt system.
Citatinformation
Titel: "Den amerikanska revolutionen"
författare: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Utgivare: Alfahistoria
URL: https://alphahistory.com/frenchrevolution/american-revolution/
Datum publicerat: September 27, 2019
Uppdaterat datum: November 7, 2023
Åtkomstdatum: 28 april 2024
Upphovsrätt: Innehållet på denna sida är © Alpha History. Det får inte publiceras på nytt utan vårt uttryckliga tillstånd. För mer information om användning, se vår Användarvillkor.