Republikaner och nationalister hade inte monopol på paramilitär aktivitet under oroligheterna. Lojalister bildade också paramilitära grupper för att försvara unionismen, skydda protestantiska samhällen och svara på republikanskt våld. Liksom republikaner hade Ulsterunionisterna en historia av att ta till vapen för politiska ändamål. Lojalistisk paramilitär aktivitet går tillbaka till tidigt 20-tal när Ulster-protestanterna hotade inbördeskrig mot en Dublin-baserad regering. Lojalisters paramilitära grupper reformerades på 1960-talet, som svar på medborgarrättsrörelsen och växande oro i Nordirland. De två största lojalistiska grupperna var Ulster Volunteer Force (bildad 1966) och Ulster Defence Association (bildad 1971). I tre decennier kämpade dessa grupper med Irländsk republikansk armé (IRA) och katolska samfund – och ibland med varandra. Lojalistiska paramilitärer använde liknande metoder som IRA; deras medlemmar visade jämförbara nivåer av politisk fanatism, våld och sekretess. Och som med IRA var många offer för lojalistiska grupper ofta civila som fångades i korselden eller på fel tid och plats.

De första Ulster Volunteers

Militant Loyalism går tillbaka till 1912 och införandet av Home Rule Bill i det brittiska parlamentet. Hemmastyret förskräckte Ulster-protestanterna, som fruktade en Dublin-baserad regering dominerad av katoliker och nationalister. Protestantiska samhällen i de sex länen började organisera sina egna civila miliser. 1913 slogs dessa miliser samman för att bilda Ulster Volunteer Force (UVF). Under ledning av Edward Carson och James Craig, hotade UVF inbördeskrig om ett hemmastyre dominerat av katoliker påtvingades Ulster. I april 1914 smugglade UVF runt 20,000 1914 tyska gevär och miljontals patroner av ammunition till Nordirland. Lagförslaget om hemmastyre antogs i maj XNUMX, vilket ytterligare hetsade upp situationen – men genomförandet av hemmastyre lades åt sidan på grund av utbrottet av första världskriget i Augusti. Istället för att ta till vapen mot Dublin, tog tusentals Ulster Volunteers värvning för militärtjänst i Europa. Dess antal minskar, UVF-enheten försvann och demobiliserades så småningom 1919. UVF-enheten återupplivades en kort stund under Irländska självständighetskriget (1920-22) för att svara på IRAs våld i Ulster. Många av dess medlemmar gick vidare till Ulster Special Constabulary (USC) eller "B-Specials".

Tillväxten av Katolska medborgerliga rättigheter i mitten av 1960-talet återupplivade den militanta lojalismen i Nordirland. Två paramilitära grupper bildades 1966: Ulster Protestant Volunteers (UPV) och Ulster Volunteer Force (UVF). UPV var en liten kristen fundamentalistisk grupp, ledd av pastorn Ian Paisley. UPV är bäst ihågkommen för att ha bombat flera kraftstationer och vattenförsörjningsanläggningar i mars och april 1969, som en protest mot den unionistiska regeringens reformistiska politik. UVF var av större betydelse. Denna grupp bildades i maj 1966, 50 år efter Påskresning. Lojalister var upprörda av nationalistiska firandet av jubileumet och fruktade att de skulle kunna uppmuntra till återupplivning i IRA-verksamheten.

UVF återföds

Ett gäng militanta lojalister, knappt ett dussin starka vid denna tidpunkt, bestämde sig för att vidta åtgärder. I april 1966 bombade de Holy Cross Girls 'School, en katolsk grundskola i Belfast. Nordirlands premiärminister Terence O'Neill var planerad att delta i ett katolsk-protestantisk försoningsmöte på skolan följande dag. Den 7 maj attackerade lojalister också en katolsk pub på Upper Charleville Street. Den resulterande branden spred sig till en närliggande byggnad och dödade en av dess invånare, en äldre protestantisk kvinna. Ledaren för dessa attacker var Gusty Spence, en före detta brittisk armé-sergent och framstående Shankill Road hård man. Den 1 maj gav 21st UVF-ledare uttalande:

”Från denna dag förklarar vi krig mot den irländska republikanska armén och dess splintergrupper. Kända IRA-män kommer att avrättas nådelöst och utan tvekan. Mindre extrema åtgärder kommer att vidtas mot någon som skyddar eller hjälper dem, men om de fortsätter att ge dem hjälp kommer mer extrema metoder att antas. Vi varnar högtidligt myndigheterna för att inte hålla fler anföranden. Vi är tungt beväpnade protestanter som är dedikerade till denna sak. ”

En vecka senare skickades UVF-medlemmar för att mörda Leo Martin, en Belfast IRA-volontär. När Martin inte kunde hittas sköt de ihjäl en katolsk civil, John Scullion, han gick hem från en utekväll. I juni sköt UVF ner tre män som lämnade en katolsk pub i Belfast och dödade en. Dessa mord kom att definiera UVF:s sekterism, som alltför ofta misslyckades med att skilja mellan republikanska paramilitärer och civila. Liksom John Scullion valdes många offer ut slumpmässigt eftersom de var katoliker eller i katolska områden. I juni 1966 förklarade den nordirländska regeringen UVF som en olaglig organisation och arresterade Spence och tre andra. Spence dömdes för mord och dömdes till livstids fängelse. Han stannade där till 1984, med undantag för en kort flykt 1972.

UVF startade om sin militära verksamhet i början av 1969 och stödde UPV med dess bombkampanj. Båda försökte undergräva O'Neill-regeringen, som hårdföra lojalister ansåg vara för försonlig och vänlig med både katoliker och Dublin. UVF var aktiv under oro och våld från augusti 1969, attackerar katolska samhällen och förstör egendom. I oktober sköt en lojalist beväpnad man ihjäl en officer från Royal Ulster Constabulary (RUC). Mellan augusti och december 1969 organiserade UVF-medlemmar en våg av attacker i Republiken Irland. Dessa attacker omfattade bombningen av en tv-studio, en polisstation och infrastruktur.

Några av de dödligare och mer betydande åtgärderna av UVF inkluderar:

[expand title=”McGurk's Bar-bombning”]

Strax efter 8.30 den 4 december 1971 placerades en bomb insvept i brunt papper nära dörren till McGurk's Bar, en katolsk pub i centrala Belfast. Bomben exploderade kort efter, vilket försvagade byggnadens fundament och ledde till att den kollapsade. Explosionen och det fallande skräpet dödade 15 människor och skadade 17 andra, alla katoliker. Bland de omkomna var Philomena och Maria McGurk, hustru och tonårsdotter till barägaren Patrick McGurk. När han vände sig till media senare, vädjade Patrick McGurk om att republikanska grupper inte skulle hämnas. Det visade sig senare att UVF-bombplan riktade McGurk's Bar efter att ha misslyckats med att få tillgång till en IRA-pub, deras ursprungliga mål. McGurk's valdes, föreslog en av bombplanen, eftersom det var den närmaste katolska puben. Denna bombning kom vid en tidpunkt av allvarlig oro och sekteristiskt våld i Nordirland: det var mer än 50 bombningar bara i december 1971. Den första polisutredningen fann att explosionen orsakades av en provisorisk IRA-bomb som oavsiktligt detonerade; detta förnekades häftigt av IRA och befanns senare vara felaktigt. 1977 åtalades och dömdes UVF-medlemmen Robert Campbell för bombningen och dömdes till livstids fängelse.

[/bygga ut]

[expand title=”The Miami Showband Massacre”]

Den 31 juli 1975 utförde UVF-medlemmar ett av de mest ökända morden på Troubles när de attackerade en minibuss nära Bushkill, County Down. Inne i minibussen fanns medlemmar i Miami Showband, ett populärt kabaréband från Republiken. Gruppen var på väg hem till Dublin efter att ha uppträtt i Banbridge, County Down. Deras minibuss stoppades vid en falsk checkpoint som satts upp av UVF-medlemmar och bandmedlemmar tvingades stå vid vägkanten medan "militär personal" kontrollerade deras fordon. De två männen som undersökte minibussen höll på att plantera en bomb – men den dåligt förberedda enheten exploderade och dödade båda frivilliga. De överlevande lojalisterna öppnade eld mot bandmedlemmar och dödade tre män. Miami Showband hade både katolska och protestantiska medlemmar, inga politiska tillhörigheter och ingen koppling till problemen. Historikern Martin Dillon hävdar att medan alla beväpnade män var UVF-medlemmar, tillhörde minst tre Ulster Defense Regiment (UDR).

[/bygga ut]

[expand title=”The Shankill Butchers”]Shankill Butchers var en kontingent av seriemördare i Belfast på 1970-talet. Även om de inte officiellt var en enhet i UVF, var slaktarna pålitliga lojalister och de flesta var UVF-medlemmar. Gruppen rekryterades och organiserades av Lenny Murphy, förmodligen 1975. Murphy var en småkriminell och ökänd ligist från Shankill Road-området i Belfast. Uppvuxen med ett patologiskt hat mot katoliker, använde Murphy Troubles som en ursäkt för sekteristiskt våld och mord. Under hans ledning sköt slaktarna fyra katolska bararbetare 1975. De var förmodligen ansvariga för andra olösta mord och våldsdåd. I november 1975 ryckte Murphy och hans gäng den 34-årige Francis Crossen från Belfasts gator. Crossen kördes tillbaka till Shankill, misshandlades obevekligt och fick halsen avskuren. Mellan slutet av 1975 och 1979 mördade Murphys gäng minst 30 personer. De flesta var republikanska paramilitära volontärer eller katoliker som valts ut slumpmässigt, även om några var protestanter som anklagades för förrädiskt beteende. Murphy själv mördades av den provisoriska IRA 1982, inte långt från där kropparna av flera av hans offer dumpades.

[/bygga ut]

[expand title=”The Red Hand Commando”]

Red Hand Commando (RHC) var en UVF-satellitgrupp. Det fanns separat från UVF men utförde ofta uppdrag för dess räkning. RHC-grundaren Johnny McKeague var en ökänd katolsk hatare, en gång i linje med Ian Paisley. Notoriskt oberäknelig och hemligt homosexuell, rekryterade McKeague unga lojalister från östra Belfast för att bilda RHC. Gruppen har fått sitt namn från den heraldiska symbolen för Ulster. Med början i början av 1972 utförde RHC många bombningar och förbiskjutningar i katolska områden. Officiellt var RHC ansvarig för 13 dödsfall, även om det verkliga antalet utan tvekan är högre. De flesta av dess offer var civila. I oktober 1976 gick RHC-volontärer in på ett sjukhus i Belfast klädda som läkare och mördade Sinn Fein-politiker Maire Drummoch sköt henne när hon låg och återhämtade sig från operationen. RHC genomförde mördningar av några medlemmar i rivaliserande lojalistgrupper.

[/bygga ut]

Ulster Defense Association

”UDA bildades av de olika lokala föreningarna sommaren 1971 och växte snabbt så att det snart kunde vända tre eller fyra tusen uniformerade och marscherande män ut på gatorna. Även om dess offentliga ledare hävdade att UDA var defensiv, fanns det från början medlemmar som trodde att den bästa formen av försvar var attack. Tanken var enkel. "Taigs" hade redan fått tre fjärdedelar av ön 1920 och de skulle inte få Ulster. IRA dödar "Prods"; vi kommer att döda republikaner; om vi inte kan hitta republikaner kommer vi att döda katoliker."
Steve Bruce, historiker

Ulster Defence Association (UDA) bildades 1971 på höjden av problemen. UDA:s ursprung kan spåras tillbaka till en grupp duvuppfödare från Shankill Road-området. Arga på det ökande nationalistiska våldet och upplösningen av "B Specials" 1970, slog dessa män sig samman för att bilda en lokal "försvarsförening". I slutet av 1971 hade flera av dessa föreningar gått samman för att bilda UDA. Under sina första år befälhavdes UDA av Charles Harding Smith (som Gusty Spence, en före detta brittisk soldat). UDA växte snabbt och hade 1972 omkring 30,000 XNUMX medlemmar. UDA presenterade sig som en legitim organisation dedikerad till laglig handling (dess motto var "lag före våld"). Trots detta fanns det mängder av aktiva paramilitära volontärer i UDA-led.

I mitten av 1972 bildade UDA en lojalistisk paramilitär grupp kallad Ulster Freedom Fighters (UFF). UFF var till synes en egen grupp med eget ledarskap och organisation. I verkligheten var UFF en täckmantel för UDA-medlemmar när de utförde paramilitära eller terroristoperationer. Denna separata struktur gjorde det möjligt för UDA att förbli lagligt, även om UFF förbjöds som en terroristorganisation i november 1973. UDA/UFF var ansvarig för många brutala incidenter under problemen, inklusive:

[expand title=”Bennys barbombning”]

Den 31 oktober 1972 exploderade UFF-volontärer en bilbomb utanför Benny's Bar, en katolsk ägd pub i Sailortown, det icke-sekteriska hamnområdet i Belfast. Bilen var lastad med 45 kilo sprängmedel, parkerad utanför baren och detonerade sedan tidigt på kvällen. Explosionen dödade två katolska flickor, fyraåriga Clare Hughes och sexåriga Paula Strong, som var utklädda till häxor och "trick-or-treating" längs Ship Street. Ytterligare 12 personer skadades svårt, inklusive andra barn som lekte i närheten. Bomben förstörde också mycket av puben och skadade flera hus längs gatan. Två oskyldiga barns död orsakade skräck och upprördhet, men ändå fortsatte UDA/UFF att attackera katolska pubar och företag. Bara tre dagar efter attacken mot Benny's Bar gick UFF-medlemmar över gränsen till Irland och bombade en pub där. Den 20 december attackerade UFF-beväpnade män en annan katolskt ägd pub, denna gång i Derry, och sköt ihjäl fem civila.

[/bygga ut]

[expand title=”The Milltown Cemetery attack”]

I mars 1988 dödades tre provisoriska IRA-volontärer av brittiska kommandosoldater i Gibraltar när de planerade en bombattack mot brittisk personal där. En begravning för de tre hölls i Belfast åtta dagar senare. Med redan höga spänningar, hundratals sörjande – inklusive framstående republikanska ledare Gerry Adams och Martin McGuinness – följde begravningscortegen till Milltown Cemetery i Belfasts Falls Road-distrikt. När kistorna sänktes, kastades två granater in i folkmassan av Michael Stone, en UDA-medlem som hade infiltrerat begravningen. Stone flydde mot en närliggande motorväg, förföljd av en grupp sörjande. När han sprang kastade Stone granater och sköt kulor mot sina förföljare och dödade tre. Folkmassan fångade så småningom Stone och slog honom medvetslös, innan Royal Ulster Constabulary (RUC) officerare anlände och arresterade honom. Stone dömdes för morden i Milltown och tre andra mord och dömdes till 684 års fängelse. Det har varit mycket debatt om huruvida Stone, en pålitlig och framgångsrik UDA-operatör, utförde attacken som en fri agent eller med UDA-stöd. Tre dagar senare tillfångatogs, misshandlades och mördades två brittiska armékorpraler av den provisoriska IRA – efter att de av misstag kört igenom en begravningståg för ett av offren i Milltown.

[/bygga ut]

[expand title=”The Bookmakers' Massacre”]

I februari 1992 gick två UFF-volontärer iklädda balaklavas in i Sean Grahams spelbutik i Ormeau Road, Belfast. De öppnade eld mot den fullsatta butiken och sköt 44 skott från ett automatgevär och en pistol. Fem människor dödades och ytterligare nio skadades. Alla var katolska civila utan kända kopplingar till IRA; det yngsta offret, James Kennedy, var bara 15 år gammal. UDA-medlemmar föreslog senare att attacken var en vedergällning för IRA:s Teebane-bombning två veckor tidigare, som dödade åtta protestantiska byggnadsarbetare. Ingen arresterades eller dömdes för attacken på vadslagningsbutiken, även om två framstående misstänkta sköts ner av IRA två år senare. I november 1992 attackerade UFF en annan spelbutik i ett katolskt område, denna gång i Oldpark Road. Tre personer dödades i denna attack.

[/bygga ut]
 

Andra lojalistgrupper

Det fanns många mindre lojalistgrupper som var aktiva under problemen, några av dem splittrade grupper eller unga grenar. Ulster Resistance bildades i slutet av 1986, underblåst av protestantiskt motstånd mot det anglo-irländska avtalet. Med uppbackning av Ian Paisley och med flera tusen medlemmar, utförde Ulster Resistance bankrån och använde pengarna för att skaffa ett stort lager av vapen från Mellanöstern och Sydafrika. Den använde dessa vapen för att förse UVF och UFF, snarare än att utföra sina egna operationer. Young Citizen Volunteers (bildade 1972) och Ulster Young Militants (bildade 1974) var ungdomsflygeln för UVF respektive UDA. Båda ägnade sig åt skadegörelse, sabotage och bus mot katoliker och deras egendom. Enligt statistik sammanställd av Malcolm Sutton var lojalistiska paramilitära grupper ansvariga för mer än 740 dödsfall under oroligheternas tre decennier. UVF var den dödligaste av dessa grupper och utförde 481 mord, medan UDA/UFF var ansvarig för 260 dödsfall.

1. Bildandet av lojalistiska paramilitära grupper går tillbaka till Ulster Volunteers, en väpnad milis som gjorde motstånd mot övergången till hemmastyre 1913-14.

2. Loyalistiska paramilitärer återföll i mitten av 1960 efter 50-årsdagen av påskresningen och uppkomsten av medborgerliga rättigheter.

3. Ulster Volunteer Force leddes av Gusty Spence och bildades våren 1966 när den inledde kritiska attacker på katoliker.

4. Ulster Defense Association och dess militära vinge, Ulster Freedom Fighters, uppstod i början av 1970.

5. Dessa grupper angrep misstänkta republikanska paramilitärer, framstående nationalister, slumpmässigt utvalda katolska civila och ibland varandra. De lojalistiska paramilitära grupperna dödade mer än 740 människor under oroligheterna.

UVF kräver bildandet av volontärplatonger (1971)
The Sash My Father Wore (Loyalist-sång)
Män bakom ledningen (Loyalist-låt, 1972)

---

© Alpha History 2018. Innehållet på denna sida får inte publiceras eller distribueras utan vårt uttryckliga tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Den här sidan skrevs av Rebekah Poole och Jennifer Llewellyn. För att referera till den här sidan, använd följande citat:
R. Poole och J. Llewellyn, "Loyalist paramilitaries: the UVF and UDA", Alpha History, öppnade [dagens datum], https://alphahistory.com/northernireland/loyalist-paramilitaries/