Nordirlands medborgerliga rättigheter

norra Irlands medborgerliga rättigheter
Detalj från en Derry-väggmålning som beskriver de medborgerliga rättigheterna i 1960

Ursprunget till problemen börjar med kampen för medborgerliga rättigheter i Nordirland. Begreppet "medborgerliga rättigheter" omfattar ett antal rättigheter och friheter. I liberala demokratiska samhällen anses alla individer vara lika inför både regeringen och lagen. Medborgare har rätt att rösta och vara representerade i regeringen; rätten till yttrandefrihet, mötesfrihet och en rättvis rättegång; och rätten till likabehandling, oavsett ras, religion eller politisk övertygelse. Men inte alla samhällen upprätthåller eller skyddar dessa rättigheter, vilket kan leda till diskriminering och social segregation. 1960-talet var en fruktbar period för medborgarrättsrörelser runt om i världen, då marginaliserade människor och rasminoriteter kämpade mot orättvis behandling. Dessa händelser inspirerade Nordirlands katolska minoritet att bilda sin egen medborgarrättsrörelse, att kräva ett slut på den institutionella diskrimineringen av katoliker i Ulster. Nordirlands medborgarrättsdemonstranters agerande, såväl som svar från polisen och fientliga unionister, bidrog till utbrottet av problemen.

Den globala drivkraften för rättigheter

Som nämnts var 1960-talet en tid av sociala omvälvningar och medborgarrättsrörelser runt om i världen. Den mest synliga av dessa rörelser bildades i USA. Afroamerikaner utgjorde cirka 10 procent av befolkningen – men var föremål för diskriminerande lagar, särskilt i USA:s södra delstater. Afroamerikaner fick utstå social segregation, orättvis behandling från domstolar och hinder för politiskt deltagande, såsom väljarregistrering. Den amerikanska medborgarrättsrörelsen nådde sin zenit 1963 när Martin Luther King talade till en kvarts miljon människor i Washington DC och talade om sin dröm om rasjämlikhet. Förkämpar för medborgerliga rättigheter i USA antog en rad taktiker för att tvinga fram reformer, inklusive utbildning, mediekampanjer, stämningar och lobbyverksamhet, såväl som fredliga protester som marscher och sit-ins. Kampen för afroamerikanska medborgerliga rättigheter var lång och mödosam men ledde till viktiga lagstiftningsreformer och bidrog till att minska rasdiskrimineringen. 1960-talet skapade också en växande medborgarrättsrörelse i Sydafrika, där svarta afrikaner utsattes för diskriminering i händerna på den vita minoritetsregeringen och dess apartheidpolitik. Ursprungsbefolkningen i Australien kämpade också för att få slut på diskriminering och segregation med en rad protester och juridiska utmaningar.

norra Irlands medborgerliga rättigheter
Arbetare, den stora majoriteten av dem protestanter, på Harland och Wolff, 1911

Framgångarna för dessa rörelser fångade katoliker i Nordirland. Katoliker där hade länge mötts av diskriminering på många områden i livet. En av de mest betydande teatrarna för ojämlikhet var Nordirlands arbetsplatser. Katoliker hade uthärdat diskriminerande anställningspolicyer och arbetsplatsförhållanden sedan innan Dela. De flesta stora arbetsgivare i Nordirland ägdes eller kontrollerades av protestantiska unionister, som antingen vägrade att anställa katoliker eller gav företräde åt andra protestanter. Denna inställning baserades inte bara på sekterism utan på en känsla av äganderätt och berättigande. Eftersom Nordirland hade industrialiserats och gynnats av sina handelsförbindelser med Storbritannien, ansåg unionisterna att jobb borde reserveras för dem som är lojala mot Storbritannien. År 1934 en pro-unionistisk tidning, den Londonderry Sentinel, uppmanade lojalisterna att undvika att anställa katoliker, för att säkerställa att den lojalistiska kontrollen över Nordirland bibehålls. Det fanns inget bättre exempel på anti-katolsk diskriminering än Harland och Wolffs varv, födelseplatsen för den dömda RMS Titanic och en av Belfasts största arbetsgivare. Före Titanics lansering 1912 var bara 400 av Harlands och Wolffs 10,000 XNUMX man starka arbetsstyrka katoliker. Detta förhållande förbättrades efter första världskriget och partitionen, men bara något. Diskriminering förekom även på högre nivåer. Enligt historikern Tony McAleavy erbjöds chefspositioner ofta genom den protestantiska orange orden eller liknande grupper; resultatet var en brist på irländska katoliker i högre betalda positioner.

Diskriminering av bostäder

norra Irlands medborgerliga rättigheter
Austin Currie (centrum) den unga parlamentsledamoten som protesterade bostadsfördelningar i 1968

Det förekom också anti-katolsk diskriminering vid tilldelningen av bostäder. Efterkrigstidens Nordirland led av allvarlig brist på allmännyttiga bostäder. Många av landets hem hade byggts under det föregående århundradet och var i akut behov av renovering eller utbyte; tusentals hem hade också förstörts av tyska bombningar under andra världskriget. Den kroniska bristen på bostäder efter kriget kändes mest av arbetarklassen i städer som Belfast och Derry. När lediga bostäder blev tillgängliga tilldelades de av lokala myndigheter; dessa myndigheter dominerades nästan alltid av unionister. Som en följd av detta fick protestanter ofta företräde framför katoliker vid bostadstilldelning, oavsett andra faktorer som familjens storlek, ekonomiskt behov eller positioner på väntelistor. I juni 1968 nådde tvister om bostadstilldelning en flampunkt när det avslöjades att ett hus i Caledon, County Tyrone, hade getts till en ensam protestantisk kvinna anställd av en fackföreningspolitiker, före flera stora katolska familjer. Flera nationalister, inklusive Nordirlands parlamentsledamot Austin Currie, ockuperade huset och arrangerade en sit-in tills de kastades ut av Royal Ulster Constabulary (RUC). Denna protest och mediabevakning uppmärksammade diskriminerande bostadstilldelningar. Det hjälpte också till att förvandla Nordirlands medborgarrättskämpar till en sammanhållen rörelse.

Nordirlands utbildningssystem var också segregerat efter religiösa linjer. De flesta av landets statliga skolor var protestantiska, medan katolska barn gick i skolor som finansierades och drivs av den katolska kyrkan. På 1960-talet gick mer än 97 procent av Nordirlands elever i segregerade skolor (även idag överstiger denna siffra fortfarande 90 procent). Även om det fanns variation från plats till plats, var protestantiska skolor i allmänhet bättre finansierade och utrustade än katolska skolor. En konsekvens av segregationen i skolgång, boende och sysselsättning var att unga protestanter och katoliker sällan blandade sig, umgicks eller gifte sig. Utbildningsdiskriminering sträckte sig även till den tertiära sektorn. 1965 tillkännagav den nordirländska regeringen byggandet av landets andra universitet i till stor del protestantiska Coleraine, snarare än den större men mer katolska staden Derry. Dessa hinder för högre utbildning innebar att katoliker var underrepresenterade i tjänstemän som tjänstemän, finans och juridik. Både polisen och rättsväsendet var också till övervägande del protestantiska. Ett vanligt klagomål i det katolska samfundet var att många RUC-officerare också var medlemmar av Orange Order.

norra Irlands medborgerliga rättigheter
En karta som visar den unionistiska dominansen av valet 1965. Artighet Irländska politiska kartor
Unionist gerrymanders

Antikatolsk diskriminering sträckte sig in på den politiska arenan. Unionister stärkte sitt grepp om nationella och lokala myndigheter genom att manipulera dess sammansättning. Gerrymandering – att dra valgränser för att medvetet dela upp och minska katolsk rösträtt – var vanligt. Unionistisk lagstiftning riggade också franchisen och uteslöt katoliker. På kommunal nivå var rösträtten knuten till fastighetsägandet. De som betalade avgifter (husägare) hade rätt att rösta i kommunala val; individer som ägde flera bostäder (hyresvärdar) kunde ha upp till sex röster; medan de som ockuperade allmännyttiga eller hyrda bostäder (hyresgäster) inte fick rösta alls. Dessa valrestriktioner gynnade det högre betalda protestantiska samfundet. Resultaten var icke-representativa regeringar, dominerade av unionister och med ett litet antal katolska parlamentsledamöter och rådsmedlemmar. På 1960-talet utgjorde katoliker drygt 35 procent av befolkningen men ockuperade bara sex procent av platserna i kommunfullmäktige. Kommunalvalen 1968 i Derry gav tillbaka 12 protestantiska och åtta katolska rådsmedlemmar – även om katolska väljare överträffade protestantiska väljare med mer än 50 procent. I Belfast var mer än 97 procent av alla rådets anställda protestanter. Denna unionistiska dominans av regeringen ledde till förmånsbehandling för protestantiska samhällen. Av 111 statliga kontrakterade fabriker byggda efter andra världskriget var 95 belägna i protestantiska områden.

”Olika aktörer i Nordirlands medborgerliga rättighetsrörelse verkar ha empati med vissa individer i den amerikanska rörelsen ... Michael Farrell hade" lite medkänsla för John Lewis "och mer moderata ledare som Austin Currie betonade att" för alla som drog en parallell med Che Guevara, det var hundratals som identifierade sig med Martin Luther King '. Derry-radikalen Fionnbarra O Dochartaigh påminde om "Vi var underklassen ... den katolska medelklassen kanske inte hade identifierat sig med de svarta men vi gjorde det". Bernadette Devlin McAliskey läste inte bara om Black Panther Party, hon åkte till USA och träffade sina ledande medlemmar. ”
Brian Dooley, historiker

I mars 1963 Terence O'Neill blev premiärminister i Nordirland och ersatte den långvariga viscount Brookeborough. O'Neill var protestant och en livslång unionist – men han var också en pragmatiker som insåg att sekterism hotade säkerheten och framtiden för Nordirland. Under de första två åren av sitt styre sökte O'Neill förbättrade förbindelser med Republiken Irland, och träffade Taoiseach. Han gick också mot försoning med Nordirlands katoliker, och gjorde kontroversiella gester som att besöka ett kloster. Hårda fackföreningsmedlemmar fördömde O'Neills handlingar som förrädiska, medan nationalister fördömde O'Neill för att han inte gick tillräckligt långt. I slutet av 1960-talet, när O'Neill brottades med hur man skulle genomföra reformer mitt i dessa politiska splittringar, kastades Storbritannien in i en svår ekonomisk recession. Nedgången slog hårt mot Nordirlands industrier; Arbetslösheten växte snabbt och rivaliteten om lediga jobb blev hård. Katoliker drabbades förstås hårdast: de utgjorde mindre än 40 procent av befolkningen men mer än 60 procent av de arbetslösa.

Mitt i denna turbulens uppstod flera grupper för att utmana unionistisk hegemoni och kräva ett slut på anti-katolsk diskriminering. Bland dem var Campaign for Social Justice (bildad 1964), Derry Housing Action Committee och People's Democracy (båda bildades 1968). Den mest kända och mest synliga organisationen var dock Northern Ireland Civil Rights Association. NICRA bildades officiellt i januari 1967 som en paraplyorganisation, som representerade flera mindre grupper. NICRA hade inga uttryckliga politiska mål, utöver "en man en röst" och upphävandet av diskriminerande lagstiftning. Den sökte inte ett slut på partitionen eller främja en republikansk agenda. Tidigt i sitt liv var NICRA:s medlemskap huvudsakligen katolskt, men inte helt så. De flesta av dess ledare kom från den lilla men ambitiösa katolska medelklassen, men NICRA:s gäng innehöll också många liberalt sinnade protestanter som sökte ett slut på sekterism och diskriminering. Många i NICRA hämtade inspiration från amerikanska medborgarrättskämpar som Martin Luther King; de hoppades kunna åstadkomma förändring genom icke-våldsamma protester. Vissa NICRA-medlemmar var dock mer radikala. 1967 beslutade den irländska republikanska armén (IRA) 1967 att infiltrera och utnyttja NICRA för sina egna syften.

centrala irländska medborgerliga rättigheter

1. Efter delningen och särskilt efter andra världskriget uthärde katoliker i Nordirland generationer av diskriminering, särskilt när det gäller bostäder, omröstning, politisk representation och sysselsättning.

2. Denna diskriminering upprätthölls av protestantiska unionister, som upprätthöll kontrollen av regeringen genom begränsad rösträtt och gerrymandering, såväl som lokala råd och arbetsplatser.

3. I 1960s krävde många grupper, inspirerade av medborgerliga rättighetsledare och rörelser utomlands, till exempel Martin Luther King i USA, jämlikhet och rättvisa för katoliker i Nordirland.

4. Valet av Terence O'Neill 1963 lovade pragmatism och försoning – men ojämlikheterna blev mer uppenbara när Nordirland drabbades av en allvarlig ekonomisk recession.

5. Olika reformgrupper anpassade sig i 1967 för att bilda Northern Ireland Civil Rights Association. NICRA ledde kampen mot diskriminering i slutet av 1960. Dess medlemmar var mestadels måttliga nationalister men inkluderade också liberala protestanter och radikala IRA-växter.


© Alpha History 2017. Innehållet på denna sida får inte publiceras eller distribueras utan vårt uttryckliga tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Den här sidan skrevs av Rebekah Poole och Jennifer Llewellyn. För att referera till den här sidan, använd följande citat:
R. Poole och J. Llewellyn, "The Northern Ireland civil rights movement", Alpha History, öppnade [dagens datum], https://alphahistory.com/northernireland/northern-ireland-civil-rights-movement/