William Craig (1924-2011) var en nordirländsk politiker, framstående lojalist och grundare av nyfascisten Ulster Vanguard. Craig föddes i Cookstown i County Tyrone och utbildad i Dungannon, Larne och Queen's University Belfast. Craig gick med i Royal Air Force och tjänstgjorde med bombplansskvadroner under andra världskriget. Efter kriget avslutade han sina juridikstudier, kvalificerade sig som advokat och gick med i Ulster Unionist Party. Craig vann en plats i Nordirlands parlament 1960 och upphöjdes till ministeriet tre år senare. Han hade ett antal portföljer under premiärminister Terence O'Neill, inklusive hälsa, utveckling, inrikes frågor och lokala myndigheter. Craig var avvisande mot medborgarrättsrörelsemed tanke på att det är en front för den irländska republikanska armén (IRA). I oktober 1968 förstärkte han spänningarna genom att förbjuda en medborgerlig marsch i Derry. Detta beslut, tillsammans med några provocerande offentliga kommentarer, såg Craig avskedas från O'Neill-ministeriet i december 1968.
När lojalister i UUP:s led tappade tron på O'Neill drog de sig runt Bill Craig. När James Chichester-Clark avgick i mars 1971 Craig sprang för UUP-ledningen men besegrades knappt av Brian Faulkner. I februari 1972 bildade Craig tillsammans med parlamentsledamöterna Martin Smyth och Austin Ardill Ulster Vanguard. Till en början, en lojalistisk fraktion av UUP, utvecklades Ulster Vanguard till ett separat parti, formellt titulerat Vanguard Unionist Progressive Party (VUPP). Vanguard blev känt för sina demonstrationer i nazistisk stil, några deltog av mer än 50,000 XNUMX hårdföra lojalister. Flankerad av livvakter skulle Craig hålla dundrande och provocerande tal innan han inspekterade rader av maskbärande Lojalistparamilitärer. När det var som värst predikade Craig en anti-katolsk strid och lovade att lojalister vid behov skulle "skjuta för att döda" och "likvidera fienden". Craig valdes in i den nybildade Northern Ireland Assembly 1973. Han blev en betydande motståndare till Sunningdale-avtalet, ledande 1974 Ulster Workers 'Council (UWC) strejk som fick avtalet att kollapsa.
Craig modererade sina åsikter i mitten av 1970-talet och förespråkade en maktdelande regering med nationalistiska partier. Detta utlöste upplösningen av Vanguard och Craigs återkomst till UUP 1978. Som Ian Paisleys popularitet och valförmögenheter ökade, Craigs vissnade. Han förlorade sin plats i församlingen 1979 och misslyckades med att säkra omval 1982, trots att han återupplivade varumärket Vanguard. Craig drog sig tillbaka från politiken och återgick till att praktisera juridik, och kommenterade då och då om problemen och fredsprocessen. Han dog i april 2011 efter att ha drabbats av en förödande stroke.
© Alpha History 2017. Innehållet på denna sida får inte publiceras eller distribueras utan tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Den här sidan skrevs av Jennifer Llewellyn och Steve Thompson. För att referera till den här sidan, använd följande citat:
J. Llewellyn & S. Thompson, "William Craig", Alpha History, öppnade [dagens datum], https://alphahistory.com/northernireland/william-craig/.