Brian Faulkner (1921-1977) var en unionistisk politiker och Nordirlands sista premiärminister. Hans tid i tjänsten var kort, från början av avgång James Chichester-Clark i mars 1971 till införandet av Direkt regel cirka 12 månader senare. Faulkner föddes i County Down, son till en framgångsrik affärsman av presbyteriansk tro. Till skillnad från flera andra premiärministrar utbildades Faulkner vid en protestantisk skola i Dublin, snarare än i engelska offentliga skolor. Han studerade juridik en kort stund innan han arbetade i familjens klädföretag. Faulkner gick med i Ulster Unionist Party (UUP) efter andra världskriget och valdes in i Nordirlands parlament 1949, som representerade East Down. Under de följande två decennierna fungerade han som chefspiska, handelsminister och inrikesminister. Denna senare roll försåg honom med viss erfarenhet av att hantera paramilitära grupper.
Faulkner var, av de flesta konton, en konservativ unionist. Han blev orolig av Terence O'Neill's eftergifter och reformer och kritiserar dem som potentiellt destabiliserande. I januari 1969 avgick Faulkner från ministeriet, en protest mot att O'Neill kallade till sig Cameron-kommissionen; Faulkner ansåg att det var en onödig utredning som inrättades för att genera Royal Ulster Constabulary (RUC). Faulkner kandiderade för ledarskapet efter O'Neills avgång (april 1969) men förlorade mot Chichester-Clark. Efter att ha tjänstgjort i Chichester-Clarks kabinett, blev Brian Faulkner premiärminister i mars 1971. När han tillträdde gjorde Faulkner en viss ansträngning för försoning. Han utnämnde en icke-unionistkandidat, David Bleakley, till sitt kabinett (även om detta drag senare slog tillbaka när Bleakley avgick, med hänvisning till skillnader om politik).
Sommaren 1971 var Nordirland på gränsen till anarki. Plågad av republikanskt paramilitärt våld introducerade Faulkner internering i augusti 1971. Detta slog tillbaka, väckte internationellt fördömande, väckte spänningar och ökade våldsnivån. De Blodig söndagskytte i januari 1972 markerade början på slutet av Faulkners regering. Den brittiska regeringen sökte full kontroll över säkerhetssituationen i Nordirland, en begäran som Faulkner vägrade. Westminster svarade genom att upplösa parlamentet i Stormont och införa direkt regel. Faulkner återvände till makten 1973, enligt bestämmelserna om maktdelning i Sunningdale-avtalet. Denna stint var också kort och kollapsade efter sex månader på grund av strejker organiserade av militanta loyalister.
1974 lämnade Faulkner UUP och bildade sitt eget fackliga parti. Det blev dock ingen framgång, och Faulkner drog sig tillbaka från politiken 1976. Han blev en livskamrat i februari 1977, med titeln Baron Faulkner från Downpatrick. En månad senare dödades Faulkner efter att ha kastats från sin häst under jakt.
© Alpha History 2017. Innehållet på denna sida får inte publiceras eller distribueras utan tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Den här sidan skrevs av Rebekah Poole och Jennifer Llewellyn. För att referera till den här sidan, använd följande citat:
R. Poole & J. Llewellyn, "Brian Faulkner", Alpha History, öppnade [dagens datum], https://alphahistory.com/northernireland/brian-faulkner/.