Underteckningen av Godfredagsavtal lovade en ny era av hopp och fred för Nordirland. Detta löfte splittrades bara fyra månader efter att avtalet undertecknades när 29 personer dödades av en bilbombe i ett shoppingområde i Omagh. Omagh-bombningen utfördes av Real IRA, en radikal splintergrupp som vägrade att acceptera något annat än irländsk enande och republikanism.

Bakgrund

I mitten av 1997 hade de flesta nordirländare accepterat fredsprocessen och behovet av förhandlingar och kompromisser. Radikaler på de politiska gränserna visade dock bara förakt för fredsförhandlingar. Lojalistiska och republikanska extremister trodde att deras intressen eller traditioner överlämnades eller såldes ut av förhandlare. En del trodde att de hade lurats av sina svurna fiender. Andra var pessimistiska med avseende på livslängden för alla avtal och trodde att det var orealistiskt och dömt att misslyckas.

Militära paramilitära volontärer ville ignorera fredsprocessen och fortsätta med den väpnade kampen. Motstånd mot fredsprocessen orsakade mer fraktionerad splittring inom EU Provisorisk IRA. Den mest betydelsefulla av dessa splintgrupper, den verkliga IRA, dök upp mot slutet av 1997.

Real IRA är mest känd för bombningen i augusti 1998 i Omagh, County Tyrone. Omagh-bombningen var den dödligaste enskilda attacken i problemens 30-åriga historia. Dess gärningsmän hoppades kunna spåra ur fredsprocessen och återuppliva problemets sekteristiska våld. I stället var det mesta av upprördheten och ilskan fokuserad på Real IRA och dess otrevliga bortsett från civila liv.

Delar över abstenionism

Irländska republikanska grupper hade länge varit mottagliga för fraktion och splitter, vanligtvis över strategi och taktik. Detta var sant både för paramilitära grupper och politiska partier. I mitten av 1980, Sinn Fein president Gerry Adams omfamnade strategin "Armalite och valurnan", en kombination av paramilitär handling med politiskt engagemang. Inte alla i Sinn Fein välkomnade detta.

I november 1986 röstade Sinn Feins partikonferens för att stoppa avhållsamhet och ta upp valda platser i Dáil Éireann, Irlands underhus. Denna taktiska förskjutning skrämde ultra-republikaner. De betraktade det irländska parlamentet som ett olagligt konstituerat organ och ville inte ha någon del i det.

”Att sitta i Leinster House (Dublins parlamentsbyggnad) är inte en revolutionär verksamhet”, sade före detta Sinn Fein-president Ruairí Ó Brádaigh. "När du väl har gått in där kommer du inte att kunna göra det enligt dina regler." Under ledning av Ó Brádaigh gick cirka 130 medlemmar ut ur konferensen i protest. De träffades för att bilda sitt eget parti som heter republikan Sinn Fein.

Kontinuitet IRA

Striden om avhållsamhet ledde också till bildandet av en brytande paramilitär grupp. 1986 hotade pro-abstentionists i den provisoriska IRA att bryta sig ur organisationens arméråd. De fick politiskt stöd från Tom Maguire, en 94-årig veteran från IRA mot fördraget, och började träffas som Continuity Army Council. Medan denna fraktion hade en splintergrupp, så gick den inte så långt på grund av hot från provisoriska IRA-ledare.

Det förändrades efter de provisoriska IRA: erna Augusti 1994 vapenvila. Upprörd över att den provisoriska IRA hade lagt ner sina vapen, lovade denna militanta fraktion att fortsätta den väpnade kampen. De kallade sig Continuity IRA och hävdade en kontinuerlig härstamning från Tom Maguires första IRA. Även om den är liten i storlek, troligen med färre än 100 medlemmar, mobiliserades gruppen för att störa fredsprocessen.

Under mitten till sena 1990 planterade eller sprängde kontinuiteten IRA flera bomber, vanligtvis nära Royal Ulster Constabulary (RUC) eller regeringsmål. Kontinuitet IRA kallas ofta som den paramilitära flygeln av republikanska Sinn Fein. Detta förnekas av partiledningen, även om det finns uppenbara länkar mellan de två grupperna.

Den verkliga IRA

På ett liknande sätt gav den provisoriska IRA: s andra eldupphör (juli 1997) upphov till Real IRA. Anstiftarna var det Michael McKevitt och hans partner Bernadette Sands McKevitt (syster till hungerslagare) Bobby Sands). Båda motsatte sig vapenvapen och avgick från den provisoriska IRA: s verkställande direktör i oktober 1997.

Följande månad bildade McKevitts sin egen grupp och rekryterade dissident IRA-volontärer som ville ignorera vapenvapen. De kallade sig själva Óglaigh na hÉireann (”Soldiers of Ireland”), ett namn som ofta används av militanta republikanska grupper. Pressen kallade denna grupp för Real IRA, en fras som används av en av dess volontärer.

I december 1997 övervakade Bernadette Sands McKevitt bildandet av 32 County Sovereignty Movement (32CSM). 32CSM bildades som den politiska vingen för den verkliga IRA, även om dess medlemmar ofta förnekar detta. Som namnet antyder försökte 32CSM att förena republikens 26-län och Nordirlands sex län till en enda oberoende nation.

Organisation och terrorism

Under de första veckorna samlade Real IRA vapen och ammunition genom att plundra Provisoriska IRA-vapendumpar (McKevitt, en före detta Provisorisk IRA-kvartsmästare, hade insyn i dessa). Det konstruerade också sina egna vapen, särskilt improviserade murbruk och bilbomber tillverkade med plastsprängämnen och gödselmedel. Gruppens aktiviteter bankrullades med intäkterna från väpnade rån och olaglig handel.

Real IRA började sin väpnade kampanj i januari 1998 genom att plantera en bilbombe i centrala Banbridge. Under de närmaste åtta månaderna genomförde den många attacker mot RUC-byggnader eller kontrollpunkter med hjälp av mortel eller bomber. Några av dessa attacker kan ha genomförts i samband med Continuity IRA, som också var aktiv under denna period.

Verkliga IRA-volontärer riktade sig också mot kommersiell egendom genom att lämna bilbomber i shopping- och affärsdistrikt. Detonationen av dessa bomber föregicks alltid av en telefonvarning, vilket gav polisen tid att evakuera civila från området.

Globalt svar

Bombningen av Omagh orsakade rubriker runt om i världen och åberopade universella uttryck för ilska och sympati. Ledare för alla politiska nyanser fördömde bombplanerna och deras handlingar. Nationalistledare John Hume kallade dem ”outspädda fascister”; Nordirlands utrikesminister Mo Mowlam sa att de var ”mördare rena och enkla”. Tony Blair lovade att de ansvariga skulle ”förföljas till det yttersta”. USA: s president Bill Clinton besökte Omagh tre veckor efter bombningen, inspekterade skadan och pratade med offren.

Republikanska ledare Gerry Adams och Martin McGuinness var också entydiga i sin fördömelse. Misstanken föll omedelbart på den verkliga IRA på grund av likheter med Banbridge-bombningen två veckor innan.

Tre dagar senare tog Real IRA ansvar för bombningen och erbjöd en ursäkt för de civila dödsfallen och dödsolyckorna. Gruppens uttalande sade att Omagh-bomben var inriktad på kommersiella fastigheter och att inga civila dödsfall var avsedda. Real IRA försvarade också sina operationer och hävdade att de hade utfärdat tre specifika varningar om placeringen av bomben.

Effekten av Omagh

Omagh-bombningen utlöste oro för att långfredagsavtalet skulle spåras av - men om något förstod lidandet i Omagh bara beslutet om fred i Nordirland.

Utgången av allmän sorg och fördömande tvingade radikala republikanska grupper att ompröva sin strategi. Den augusti 22nd, en vecka efter bombningen, Irish National Liberation Army (INLA) - som har anklagats för att leverera och möjligen bistå Real IRA i Omagh - tillkännagav ett ensidigt eldupphör. Denna eldupphör avslutade effektivt INLA som en republikansk paramilitär grupp.

Den verkliga IRA förklarade sin egen vapenvila den september 8th, efter att McKevitt och andra utsattes för fientligt tryck. I slutet av 2000 avsattes McKevitt som ledare för den verkliga IRA. Gruppen förblev aktiv i 2000 och därefter, även om den aldrig mer träffade civila mål eller fungerade så oskärpa.

Undersökningar av bombningen om Omagh identifierade många misstänkta, gjorde flera arresteringar och åtalade tre män. Den verkliga IRA-medlem Seamus Daly anklagades för 29-räkningar av mord i 2014 men släpptes i 2016 på grund av motstridiga bevis.

Hittills har ingen dömts eller avtjänat fängelsestid. De spelfilm Omaghsom släpptes i 2004, visar både bombningen och offrets frustration när de söker efter svar och rättvisa. I 2009 vann familjerna för alla 29 Omagh-offer en civil åtgärd mot McKevitt och fyra andra Real IRA-volontärer. De tilldelades skador på £ 1.6 miljoner.

1. De decentraliserade karaktären hos republikanska grupper, tillsammans med ofta debatter om strategi och taktik, ledde till skapandet av splinter- eller utbrytningsgrupper.

2. Sinn Feins beslut från 1986 att avvärja avhållsamhet utlöste en splittring i partiet. Detta ledde till bildandet av republikanen Sinn Fein och senare Continuity IRA.

3. Den verkliga IRA och dess politiska flygel, 32 County Suveränitetsrörelsen, bildades i slutet av 1997, som svar på den provisoriska IRA: s andra eldupphör.

4. Den verkliga IRA inledde en kampanj av terrorism som kulminerade med bombningen av Omagh den 15th 1998. Detta var den sämsta attacken av oroligheterna och dödade 29 civila.

5. Trots omfattande utredning, många arresteringar och anklagelser mot tre män har ingen person ställts inför rätta för dödsfall av 29 människor i centrala Omagh.

Den verkliga IRA fördömer den provisoriska IRA för avveckling (december 2001)
Amerikanska utrikesdepartementets rapport om den verkliga IRA (april 2008)

Citatinformation
Titel: “Den riktiga IRA och Omagh”
författare: Rebekah Poole, Steve Thompson
Utgivare: Alfahistoria
URL: https://alphahistory.com/northernireland/real-ira-omagh/
Datum publicerat: September 19, 2020
Åtkomstdatum: Maj 28, 2023
Upphovsrätt: Innehållet på denna sida får inte publiceras utan vårt uttryckliga tillstånd. För mer information om användning, se vår Användarvillkor.