Långfredagsavtalet – eller Belfastavtalet, som det formellt kallas – var utan tvekan den viktigaste utvecklingen i fredsprocessen i Nordirland. Det undertecknades i Belfast den 10 april 1998 av representanter för Storbritannien, Irland och de flesta nordirländska politiska partier. Även om långfredagsavtalet inte avslutade problemen, vilket ofta antas, gav det en ram genom vilken detta kunde uppnås.

Sammanfattning

Avtalet om långfredag ​​följde månader av formella samtal, föregående av en mer informell dialog och förhandlingar. Den försökte upprätta fred och stabilitet i Nordirland genom tre delar: en maktdelande regering i Belfast, samarbete mellan Nordirland och republiken och samarbete mellan republiken och Storbritannien.

Avtalet försökte också avsluta sekteriskt våld genom att ta itu med tre kritiska frågor: avvecklingen av paramilitära vapen, tidig frisläppning för fångar och reformer av polis och säkerhet i Nordirland.

Godfredagsavtalet hyllades runt om i världen som ett stort steg mot fred i Nordirland. Inte alla parter accepterade det emellertid och dess genomförande skulle visa sig vara svårt.

1995: ett viktigt år

Godfredagsavtalet var ett av flera försök att förmedla fred i Nordirland. Några av utvecklingen som föregick och påverkade den inkluderar Sunningdale-avtalet (1973), Anglo-Irish Agreement (1985) och Downing Street Declaration (1993).

Smakämnen Provisorisk IRAi augusti Vapenvila från 1994, följt kort efter av en vapenvila bland loyalistgrupper, var också en viktig faktor. Paramilitärgruppernas vilja att lägga ned sina armar skapade en möjlighet till samtal med alla intressenter.

I sin tidiga fas leddes fredsprocessen av regeringarna i Storbritannien och Irland. I februari släppte 1995 London och Dublin två ramdokument, som föreslog föreslagna villkor för ett fredsavtal och bildandet av en ansvarsfull regering i Nordirland. Bakom kulisserna arbetade förhandlare med den provisoriska IRA och andra paramilitära grupper för att nå en överenskommelse om avveckling av vapen.

Amerikanskt engagemang

Fredsprocessen fick hjälp av ett större engagemang från utlandet, särskilt USA. Amerikanska administrationer på 1970- och 1980-talen ignorerade i allmänhet de sekteristiska problemen i Nordirland. De ansåg att problemen var ett internt problem för Storbritannien och var ovilliga att ingripa i en viktig allierads inrikes angelägenheter.

Detta ändrades i och med valet av Bill Clinton i november 1992. Tidigt i sitt ordförandeskap lobbades Clinton av inflytelserika irländska amerikaner, berörda kongressledamöter och irländare Taoiseach Albert Reynolds; alla uppmanade honom att bidra mer aktivt i Nordirlands fredsprocess.

I januari 1994 beviljade Clinton, som agerade mot brittisk diplomatisk rådgivning, Sinn Fein-ledare Gerry Adams ett 48-timmarsvisum för att besöka New York City. Följande skapade January Clinton en ny diplomatisk position, Special Envoy for Northern Ireland, och utnämnde till pensionerad senator George Mitchell till rollen.

Gerry Adams återvände till USA i mars 1995 och Clinton skakade hans hand vid ett St Patrick's Day-evenemang i Washington DC. Dessa händelser markerade en betydande förändring i USA:s politik men föll inte bra i smaken hos många i Storbritannien, inklusive premiärministern John Major.

Mitchell-principerna

I november 1995 utfärdade London och Dublin en kommuniké som beskriver en "tvillingspårsprocess" för fredssamtal och vapenavveckling. I januari levererade en internationell kommission under ledning av George Mitchell en rapport med förslag på riktlinjer för avveckling. Mitchells rapport föreslog också en uppsättning av sex principer som bör stödja fredssamtalen. De Mitchell principer, som de blev kända, antogs som grund för efterföljande förhandlingar.

De flesta av Nordirlands politiska partier ställde upp för att delta i fredssamtal, inklusive Ulster Unionist Party (UUP), Sinn Fein, Social Democratic and Labour Party (SDLP), Allianspartiet, det lojalistiskt anslutna Ulster Democratic Party (UDP) och Labour Coalitionen.

Fackföreningsmedlemmar vägrade dock att delta i fredssamtalen utan tydliga bevis för att IRA hade börjat avveckla sina vapen. Majors regering, som nu är beroende av unioniströster i underhuset, insisterade också på bevis innan Sinn Fein skulle välkomnas till fredssamtal.

Våldet återupptas

Den 9 februari 1996 avslutade provisoriska IRA-ledare, som trodde att de hade medgett tillräckligt och upprörda över bristen på framsteg, formellt sin vapenvila i augusti 1994.

Senare samma dag återaktiverade IRA sin fastlandskampanj, detonerar en lastbombom i London Docklands. Explosionen dödade två personer, skadade dussintals fler och orsakade betydande skador på egendom. Den 15 juni exploderade en liknande bomb i Manchester och skadade mer än 200 människor och orsakade omfattande skador på en kommersiell distrikt.

IRA genomförde dussintals mindre attacker under det kommande året innan de förklarade en andra vapenvila den 19th 1997 juli. I september accepterades Sinn Fein i fredsförhandlingarna efter att ha gått med på att följa Mitchell-principerna. Moderate Unionists gick också med i fredsförhandlingarna, även om de bojkottades av Ian Paisley och Democratic Unionist Party (DUP). Samtalen började i Stormont i mitten av september och flyttade till Londons Lancaster House fyra månader senare.

Fredsprocessen hotade

Våldet under de första månaderna av 1998 hotade att undergräva och spåra ur fredssamtalen. I slutet av december 1997 sköts den lojala ledaren Billy Wright ihjäl av Irish National Liberation Army (INLA) volontärer i HM Prison Maze.

Trots insatserna från Mo Mowlam, som besökte labyrinten för att placera Lojalist paramilitär volontärer, Wrights mord släppte lös en våg av vedergällningsmord i Belfast och Derry. Den 9 februari sköts en katolsk man utanför en polisstation i Belfast. Följande dag mördades en medlem av Ulster Defense Association (UDA) av IRA i Dunmurry.

En månad senare sköt Loyalist-frivilliga döda Damian Trainor och Philip Allen, två män som drack tillsammans i en bar i County Armagh. Trainor var katolsk och Allen protestant; de två var vänner och hade ingen anknytning till någon paramilitär grupp. Mordet på två civila som hade överbryggat den sekteriska klyftan fångade pressens uppmärksamhet. The Independent noterade att Trainor och Allen skulle begravas på olika kyrkogårdar - men som offer för godtyckligt våld skulle aldrig vara långt ifrån varandra.

Dessa incidenter, liksom tillfälliga attacker från ultra-republikanska grupper Real IRA och Continuity IRAmisslyckades med att stoppa samtalen - även om både UDP och Sinn Fein satt ut tillfälliga uteslutningar på grund av pågående våld i Belfast. Mitchells ordförandeskap fortsatte samtalen, liksom Tony Blairs beslut att sammankalla en andra utredning om Bloody Sunday och telefondiskussioner mellan Bill Clinton och viktiga deltagare.

Den 9: e april, då samtalen överskred deras tidsfrist för midnatt, delegerade UUP Jeffrey Donaldson gick ut över tvister om avveckling. Följande eftermiddag, april 10, meddelade George Mitchell till media att ett slutligt avtal hade uppnåtts.

Avtalets innehåll

Godfredagsavtalet inleddes med en inledning förklara dess förhoppningar, värderingar och mål. Det då skisse olika historiska och konstitutionella perspektiv, med erkännande av att en "betydande del" av folket - liksom en "majoritet av folket" i republiken - önskade ett enat Irland.

Båda dessa synpunkter, noterade den, var "fritt utövade och legitima". Avtalet bekräftade principen om självbestämmande, men sade att "det skulle vara fel att göra någon förändring i Nordirlands status, utom med tillstånd från en majoritet av dess folk". Oavsett Nordirlands status hade dess folk rätt till regeringen "utövad med rigorös opartiskhet" och "jämställdhet mellan medborgerliga, politiska, sociala och kulturella rättigheter".

För att uppnå stabilitet och bättre regering i Nordirland levererade avtalet tre ”delar”:

• Strand ett handlade om regerings- och politiska institutioner i de sex länen. Det ombildade Nordirlands församling och skapade en ny Nordirlands verkställande direktör. Församlingen skulle väljas med ett system med proportionell representation. När det hade etablerats skulle det få brittiska parlamentet delegerade makter. Verkställandet skulle baseras på principer om delning av makt. Det skulle ledas av en första minister och vice förste minister, som trots sina titlar skulle dela lika makt. De första ministrarna skulle komma från unionistiska och nationalistiska partier och krävde allmänhetens stöd.
• Strand två behandlade "nord-syd-frågor" mellan Nordirland och Irland. Det skapade tre gränsöverskridande organ: ett nord-syd ministerråd, en nord-syd interparlamentarisk förening och ett nord-syd konsultativt forum. Dessa organ skulle uppmuntra diskussion och samarbete mellan Belfast och Dublin. Även om dessa organ inte hade någon lagstiftande befogenhet, förväntades deras rekommendationer antas av båda regeringarna.
• Strand tre var bekymrad över "öst-väst-frågor" mellan Storbritannien och Irland. Det inrättade också tre gränsöverskridande organ: en regeringskonferens, ett interparlamentariskt organ och ett brittisk-irländskt råd. Dessa organ skulle diskutera frågor som inte överlåtits till Nordirland och upprätta gemensamma strategier eller strategier.

Avsluta problem

Förutom politiska reformer gav långfredagsavtalet praktiska åtgärder för att stoppa sekteristiskt våld i Nordirland. Det krävde undertecknarna att "bekräfta sitt engagemang för total nedrustning av alla paramilitära organisationer". Parter med kopplingar till väpnade grupper uppmanades att arbeta för avveckling av "alla paramilitära vapen inom två år".

Avtalet också identifierade ett pressande behov av att reformera polisarbetet i Nordirland, en oberoende granskning skulle genomföras för att övervaka detta.

Slutligen avtalet utlovade tidigt frisläppande för fångar som avtjänar tid för problemrelaterade brott. Tidiga utsläpp skulle vara beroende av att paramilitära grupper upprätthåller sin vapenvila och upprätthåller sitt åtagande att avveckla.

Dessa omstridda frågor - avveckling av vapen, polisarbete och frigivning av fångar - skulle fortsätta driva på den offentliga debatten och skapa problem i Nordirland efter långfredagen.

1. Godfredagsavtalet var ett fredsavtal som undertecknades av regeringarna i Storbritannien och Irland, liksom de flesta politiska partier i Nordirland, i april 1998.

2. Ursprunget till avtalet kan spåras tillbaka till 1994 Provisional IRA-vapenvila, samarbete mellan London och Dublin, liksom till större engagemang från USA.

3. Mitchell-principerna tjänade som grund för fredssamtal medan tidigare avtal, som Sunningdale och det anglo-irländska avtalet, gav modeller för ett fredsavtal.

4. Avtalet innehöll tre delar: en ny Nordirlands församling och verkställande baserad på maktdelning samt två grupper av gränsöverskridande institutioner.

5. Avtalet försökte också upphöra med sekteriskt våld genom att kräva fullständigt avveckling av vapen, i gengäld för tidiga fångar och reformer av poliseringen.

Godfredagsavtalet: ingress (april 1998)
Godfredagsavtalet: konstitutionella frågor (april 1998)
Godfredagsavtalet: avveckling av vapen (april 1998)
Godfredagsavtalet: polisarbete (april 1998)
Godfredagsavtalet: fängsling (april 1998)

Citatinformation
Titel: “Långfredagsavtalet”
författare: Rebekah Poole, Steve Thompson
Utgivare: Alfahistoria
URL: https://alphahistory.com/northernireland/good-friday-agreement/
Datum publicerat: November 22, 2018
Åtkomstdatum: September 21, 2023
Upphovsrätt: Innehållet på denna sida får inte publiceras utan vårt uttryckliga tillstånd. För mer information om användning, se vår Användarvillkor.