Leonid Brezhnev (1906-1982) var ledaren för Sovjetunionen från 1964 fram till sin död i 1982.
Brezhnev föddes i Kamenskoye i Ukraina, son till en stålarbetare och en hemmafru. Liksom sin far fick han en teknisk utbildning i metallurgi och skickades för att arbeta i stålfabriker. Brezhnev gick med i Komsomol ungdomsparti som tonåring och kommunistpartiet (CPSU) i 1929.
Hans lojalitet till Josef Stalin öppnade möjligheter för den unga Brezhnev. År 1939 var han CPSU-sekreteraren i sin hemstad. 1941 gick Brezhnev med i Röda armén som politisk kommissionär. Han tjänstgjorde under andra världskriget och nådde rang som generalmajor.
Brezhnevs eskalering genom CPSU: s led fortsatte efter kriget. Han tillbringade 1950-talet som regional partisekreterare och fick under denna period medlemskap i centralkommittén (1952) och politbyrån (1957).
Fram till 1963 var Brezhnev lojal mot den sittande sovjetledaren Nikita Khrusjtjov - men som andra hardliners var han besviken över Chrusjtjovs ekonomiska reformer och hans hantering av Kubanska missilkrisen. Brezhnev ersatte Khrushchev som sovjetisk ledare 1964 och valdes till CPSU: s generalsekreterare två år senare.
Som sovjetledare återupplivade Brezhnev vissa aspekter av stalinismen, särskilt dess förtryck av kritiker och dissidenter. Pressens, litteraturens och konstens censur ökades; flera sovjetiska författare arresterades och skickades till rättegång; statliga säkerhetsorgan som KGB: s utredningsbefogenheter återställdes.
Ännu mer förödande var Brezhnevs ekonomiska politik, som var antireformistisk och drev Sovjetunionen in i ett decennium av stagnation och negativ tillväxt. Levnadsstandarden och tillgången på konsumtionsvaror, som båda hade förbättrats under Khrusjtjov, led under Brezjnev. Det blev också betydande ökningar av mutor, korruption och alkoholism.
I utrikespolitiken övervakade Brezhnev en upptining i förbindelserna mellan USA och Sovjet. Han höll flera toppmöten med presidenten Richard Nixon, Gerald Ford och Jimmy Carter; förhandlade fram båda SALT-fördragsbegränsningsfördragen (1972 och 1979); och undertecknade Helsingforsavtalen (1975).
Brezhnev besökte USA i 1973 och blev den första sovjetledaren som direkt adressera det amerikanska folket på radio och tv. Han godkände också Moskva-fördraget, en icke-angreppspakt med Västtyskland 1970. Av dessa skäl anses Brezhnev vara en av arkitekterna i avkoppling. Men han kompromitterade inte med dissidenter i sovjetblocken.
Det var Brezhnev som beordrade invasionen av Tjeckoslovakien och krossningen av Prag våren 1968. Han motiverade detta med "Brezhnev-doktrinen" och förklarade att Sovjetunionen skulle ingripa i andra socialistiska nationer, där Moskva uppfattade att socialismen var hotad. 1979 hänvisade han återigen till denna doktrin när han beställde Sovjetiska trupper till Afghanistan.
Leonid Brezhnev led av dålig hälsa under de sista åren av hans styre. Under sitt sista år (1981-82) deltog han inte på de flesta regeringsmöten och sågs sällan offentligt. En skräck Brezhnev gjorde sitt slutliga offentliga utseende i november 1982, vid en parad som markerade 65-årsdagen av oktoberrevolutionen. Han dog av en hjärtattack tre dagar senare. Liksom Stalin begravdes Brezhnev nära Kreml-muren. Efter hans död övergick ledningen till före detta KGB-chef Yuri Andropov.
Citatinformation
Titel: ”Leonid Brezjnev”
författare: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Utgivare: Alfahistoria
URL: https://alphahistory.com/coldwar/leonid-brezhnev/
Datum publicerat: Oktober 20, 2018
Åtkomstdatum: September 18, 2023
Upphovsrätt: Innehållet på denna sida får inte publiceras utan vårt uttryckliga tillstånd. För mer information om användning, se vår Användarvillkor.