Josef Stalin (1878-1953) var Sovjetunionens diktatoriska ledare under ett kvarts sekel, från slutet av 1920-talet till sin död 1953. Stalins misstro mot västerländska regeringar, hans ouppriktiga förhandlingar i slutet av andra världskriget och hans beslutsamhet att utvidga sovjetkommunismen till Östeuropa var betydande orsaker till det kalla kriget. Stalin föddes Iosif Vissarionovich Dzhugashvili i byn Gori, i det som nu är Georgien. Hans far Besarion, en skomakare till yrket, var en våldsam berusad som blev en lösdrivare och senare dödades i ett slagsmål. En stark läsare och duktig student, Dzhugashvili vann ett stipendium för att studera till prästadömet. På sin mammas uppmaning gick han in på seminariet, men Dzhugashvili var mer intresserad av vänsterpolitiska idéer än teologi och religion. Han hoppade av seminariet 1901 och gick med i Socialdemokraterna, en rysk marxistisk grupp. 1903 anslöt han sig till Vladimir Lenin och bolsjeviker, en radikal fraktion som krävde en omedelbar socialistisk revolution.
Stalins revolutionära karriär var en märklig blandning av aktivism, intellektualism och våld. Hans tidiga bidrag till bolsjevikrörelsen var att samla in pengar genom rån, förfalskning och utpressning. Stalin var grovt talad, förtjust i att svära i sin tjocka georgiska accent. Han var också kapabel till tuggiskt våld, trots att han var kort till växten (hans höjd var 165 centimeter eller fem fot fem tum). Under denna period började Dzhugashvili använda flera kodnamn, inklusive ett som fastnade: Stalin ('man av stål'). Stalin blev en efterlyst man och arresterades ofta, förvisades och fängslades av tsariska myndigheter, bara för att fly. Han släpptes från häktet efter abdikationen av Rysslands tsar Nicholas II i mars 1917. När han återvände till den ryska huvudstaden Petrograd blev Stalin redaktör för Pravda, den bolsjevikiska partitidningen. När Lenin återvände till Ryssland i april 1917 gav Stalin honom lojalt stöd. A andra revolutionen i oktober 1917 svepte Lenin och bolsjevikerna till makten. Stalin deltog i detta uppror, även om han inte hade någon betydande roll.
Mellan oktober 1917 och 1923 tjänstgjorde Stalin i flera roller i Lenins regering, särskilt som kommissionär för nationaliteter. I april 1922 utsågs Stalin till generalsekreterare för Sovjetunionens kommunistiska parti (CPSU). Det var en uppenbarligen vardaglig position, ansvarig för att organisera partimedlemskap, men Stalin använde det till sin fördel. Genom att hantera utnämningar och arbetsuppgifter kunde Stalin samla allierade och inflytande samtidigt som det försvagade stödet för sina rivaler. När Lenin förlamades av en serie slag 1922, höll Stalin honom hembunden och på armlängds avstånd från andra partiledare, medan Stalin ytterligare ökade sin egen makt. Efter Lenins död i januari 1924 isolerade Stalin särskilt sina främsta rivaler för det sovjetiska ledarskapet Leo Trotskij. I slutet av 1927 hade Stalin blivit den de facto Sovjetunionens ledare. Hans rivaler utvisades antingen från CPSU eller tvingades i exil i Trotskijs fall.
I slutet av 1920-talet antog Stalin den första av flera femårsplaner. Dessa ekonomiska program utformades för att förvandla Sovjetunionen till en industriell, teknisk och militär stormakt. Bland hans reformer var den tvingade kollektiviseringen av små bondgårdar till gigantiska, statliga gårdar som kallades kolkhozy. Stalins reformer nådde sina industriella mål men detta kostade enorma mänskliga kostnader; mellan 10-15 miljoner ryssar dog av svält under det första decenniet av hans styre. Stalin var hänsynslös när det gällde och eliminerade hot mot sin makt, både verklig eller föreställd. Vid olika tidpunkter i hans styre inledde han rensningar av sin egen inre krets, CPSU-hierarkin och sovjetiska militärbefälhavare. Stalin upprätthöll en omfattande och kraftfull hemlig polis som kallades NKVD, en föregångare till KGB; han skulle vända NKVD till vem som helst som väckte sina misstankar. Under Stalins styre utsattes tusentals sovjetiska medborgare för utredning, hotelser, fördömande, utställningsprocesser, tortyr eller utvisning till gulager (tvångsarbetsläger) i Sibirien. Tusentals mer försvann helt enkelt för att aldrig höras igen.
Väst var väl medveten om Stalins diktatoriska styre och de lidanden han påförde sitt eget folk. Många västerländska ledare hatade och fruktade Stalin lika mycket som de gjorde Adolf Hitler. Detta förändrades i juni 1941, då Hitlers plötsliga invasion av Ryssland tvingade de allierade att acceptera Sovjetunionen som krigstidspartner. Den sovjetiska röda armén kämpade i nästan fyra år för att besegra nazisterna, en konflikt som Stalin betecknade det stora patriotiska kriget. Sovjeterna förlorade cirka 11 miljoner män under andra världskriget, en sak som inte hjälpte av Stalins brutala utrensningar av erfarna militära officerare på 1930-talet. Trots dessa hinder drev Röda armén nazisterna ut ur sovjetområdet i mitten av 1944. Under de första veckorna 1945 hade sovjetiska styrkor befriat Ungern och pressade in i Polen; där avslöjade de nazistiska dödsläger där miljontals judar hade slaktats. Hemma tillskrev sovjetstatens propaganda dessa segrar till Stalins ledarskap och militära geni.
Den oroliga alliansen mellan Stalin och västerländska ledare sprickades under krigskonferenser av 1945. Medan vissa drömde om ett fortsatt efterkrigsförhållande mellan Sovjetunionen och väst, trodde Stalin att de allierade skulle vända sig mot honom när Hitler hade besegrats. Hans mål var att utvidga sovjetområdet till östra Europa, skapa en buffert för att skydda Ryssland från västmakterna. Vid Jalta och Potsdam gav Stalin försäkringar till de allierade ledarna att han inte hade för avsikt att behålla, som att lova fria val i Polen och andra sovjetupptagna länder. På Stalins order bevarade Röda armén i dessa länder längre än nödvändigt. Sovjetagenter och lokala grupper säkerställde uppkomsten av socialistiska regeringar i Östtyskland, Polen, Ungern, Tjeckoslovakien och andra håll. De kommunistiska ledarna som växte fram i dessa länder modellerade sig ofta efter Stalins ledarskap och implementerade stalinistiska politik. Under tiden pressade Stalin sovjetiska forskare till forskning och utveckling atomvapen. Denna process stöds av information från Sovjetiska spioner arbetar i den amerikanska regeringen.
Stalins utrikespolitik blev särskilt krigförande 1947-48. Han vägrade att erbjuda amerikaner Marshall Plan hjälp och beordrade att andra sovjetiska blockregeringar också skulle vägra det. Stalins vilja att konfrontera väst kulminerade i Sovjetisk blockad av västra Berlin (Juni 1948 - maj 1949), ett drag som betraktades som det första stora sammanstötningen under det kalla kriget. Stalins utrikespolitik blev mindre konfronterande 1949 på grund av bildandet av NATO (April) och det första framgångsrika sovjetiska kärnkraftsprovet (augusti). Medan Stalin upprätthöll sin anti-västra retorik och propaganda, vände han sin uppmärksamhet mot Asien och gav stöd till nya socialistiska regimer i Kina och Nordkorea. Kim Il-sung's invasionen av Sydkorea (juni 1950) genomfördes med Stalins tillstånd. I väst blev Stalin en hånfull figur, en makt-galen diktator som vill utvidga sitt imperium samtidigt som han förtrycker sitt eget folk. Stalin dog i mars 1953, fyra dagar efter att ha fått en massiv stroke. Utan någon uppenbar efterträdare lämnade hans död Sovjetunionens ledare och världen osäker på hur det kalla kriget kan utvecklas.
1. Joseph Stalin var Sovjetunionens diktatoriska ledare och styrde från mitten av 1920 till dess död i 1953. Hans idéer och handlingar bidrog till det kalla kriget.
2. Stalins ursprung var ödmjukt: han föddes i Georgien, son till en skomakare. Efter att ha övergivit utbildningen för prästadömet gick han med i ett socialistiskt parti under ledning av Vladimir Lenin.
3. Stalin deltog i den ryska revolutionen av 1917 och blev i 1922 generalsekreterare för kommunistpartiet. Denna till synes mindre position tillät honom att samla makten.
4. Efter Lenins död framträdde Stalin som Sovjetunionens ledare. Ursprungligen fruktade och avskydda i väst, blev han en betydande krigsförbund efter att Nazityskland invaderade Sovjetunionen.
5. Paranoid om en västerländsk attack mot sitt land försökte Stalin utvidga sitt territorium i slutet av andra världskriget. Denna misstro och expansionism, tillsammans med Stalins oärliga förhandlingar och krigförande retorik, lade grunden för det kalla kriget.
Innehållet på denna sida är © Alpha History 2018-23. Detta innehåll får inte återpubliceras eller distribueras utan tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Den här sidan skrevs av Jennifer Llewellyn och Steve Thompson. För att referera till den här sidan, använd följande citat:
J. Llewellyn & S. Thompson, “Joseph Stalin”, Alpha History, öppnade [dagens datum], https://alphahistory.com/coldwar/joseph-stalin/.