Helsingforsavtalen var ett multilateralt avtal undertecknat i augusti 1975. Även om de saknade ett fördrags bindande juridiska status, var avtalen ett optimistiskt uttryck för avkoppling:
”Konferensen om säkerhet och samarbete i Europa, [deltagit av] de höga representanterna för Österrike, Belgien, Bulgarien, Kanada, Cypern, Tjeckoslovakien, Danmark, Finland, Frankrike, Tyska demokratiska republiken, Förbundsrepubliken Tyskland, Grekland , Heliga stolen, Ungern, Island, Irland, Italien, Liechtenstein, Luxemburg, Malta, Monaco, Nederländerna, Norge, Polen, Portugal, Rumänien, San Marino, Spanien, Sverige, Schweiz, Turkiet, Sovjetunionens sovjetrepubliker, Storbritannien, Amerikas förenta stater och Jugoslavien ...
Motiverad av den politiska viljan, i folks intresse, att förbättra och intensifiera sina förbindelser och att i Europa bidra till fred, säkerhet, rättvisa och samarbete samt till tillnärmning mellan varandra och med de andra staterna i världen, beslutade följaktligen att ge full effekt till konferensens resultat och att säkerställa, bland deras stater och i hela Europa, fördelarna med dessa resultat och därmed att bredda, fördjupa och göra en fortsatt och varaktig process för avspänning; de höga representanterna för de deltagande staterna har högtidligt antagit följande ...
I. De deltagande staterna kommer att respektera varandras suveräna jämlikhet och individualitet såväl som alla rättigheter som ligger i och omfattas av dess suveränitet, inklusive särskilt varje stats rätt till juridisk jämlikhet, till territoriell integritet och till frihet och politisk oberoende. De kommer också att respektera varandras rätt att välja och utveckla sina politiska, sociala, ekonomiska och kulturella system, liksom deras rätt att bestämma dess lagar och förordningar ...
II. De deltagande staterna kommer att avstå från sina ömsesidiga förbindelser, liksom i sina internationella förbindelser i allmänhet, från hotet eller användningen av våld mot någon stats territoriella integritet eller politiska oberoende, eller på något annat sätt som är oförenligt med Förenta staternas syften. Nationer och med denna förklaring ...
III. De deltagande staterna betraktar varandras gränser som okränkbara såväl som gränserna för alla stater i Europa och därför kommer de att avstå nu och i framtiden från att angripa dessa gränser ...
IV. De deltagande staterna kommer att respektera var och en av de deltagande staternas territoriella integritet ... De deltagande staterna kommer också att avstå från att göra varandras territorium föremål för militär ockupation eller andra direkta eller indirekta våldsmått i strid med internationell rätt ...
V. De deltagande staterna kommer att lösa tvister mellan dem på fredliga sätt på ett sådant sätt att det inte äventyrar internationell fred och säkerhet och rättvisa. De kommer att sträva efter i god tro och en anda av samarbete för att nå en snabb och rättvis lösning på grundval av internationell rätt. För detta ändamål kommer de att använda sådana medel som förhandling, utredning, medling, förlikning, skiljedom, rättslig förlikning eller andra fredliga medel efter eget val ...
VI. De deltagande staterna kommer att avstå från varje ingripande, direkt eller indirekt, individuellt eller kollektivt, i interna eller externa frågor som faller inom en annan deltagande stats inhemska jurisdiktion, oavsett deras ömsesidiga relationer. De kommer följaktligen att avstå från någon form av väpnad intervention eller hot om sådan intervention mot en annan deltagande stat ...
VII. De deltagande staterna kommer att respektera mänskliga rättigheter och grundläggande friheter, inklusive tankefrihet, samvete, religion eller tro, för alla utan åtskillnad mellan ras, kön, språk eller religion. De kommer att främja och uppmuntra ett effektivt utövande av medborgerliga, politiska, ekonomiska, sociala, kulturella och andra rättigheter och friheter som alla härrör från den mänskliga personens inneboende värdighet och är nödvändiga för hans fria och fullständiga utveckling ...
VIII. De deltagande staterna kommer att respektera människors lika rättigheter och deras rätt till självbestämmande, när som helst agera i enlighet med syftena och principerna i Förenta nationernas stadga och med relevanta normer i internationell rätt, inklusive de som rör territoriella staternas integritet ...
IX. De deltagande staterna kommer att utveckla sitt samarbete med varandra och med alla stater på alla områden i enlighet med syftena och principerna i Förenta nationernas stadga ... De kommer att sträva efter att utveckla sitt samarbete som lika för att främja ömsesidig förståelse och förtroende, vänliga och goda grannförbindelser med varandra, internationell fred, säkerhet och rättvisa ... ”