Pragvåren beskriver försök att reformera kommunismen i Tjeckoslovakien under 1960-talet. Tjeckoslovakien var en relativt ung nation, bildad i slutet av första världskriget. Den invaderades av nazisterna i början av andra världskriget, sedan befriades av den sovjetiska röda armén 1945. Men som i andra östeuropeiska länder vred och förvandlade den sovjetiska befrielsen Tjeckoslovakien till en sovjetisk satellitstat. År 1948 var Tjeckoslovakien en enpartistat, styrd av en lojal stalinist och föremål för socialistisk ekonomisk politik. Pragvåren, som inleddes två decennier senare, var ett försök att dämpa och mjuka upp socialismen, för att få ett slut på politiskt förtryck och ekonomisk åtstramning. Demokrati verkade slå rot och blomstra bakom Järnridå som regeringen för Alexander Dubcek försökte skapa "socialism med ett mänskligt ansikte". Experimentet var kortlivat, dock ledde Sovjetunionen en Warszawakonventionen invasionen av Tjeckoslovakien. När Röda armén rullade in i Prag i augusti 1968 mötte den inte våldsamt motstånd utan ett folk enat bakom sin regering och mot den sovjetiska kommunismens järnhand. Dubceks reformer upphävdes så småningom och hans reformistiska regering ersattes – men för en kort tid fångade Pragvåren världens uppmärksamhet.
Inklämt mellan Östtyskland, Ungern, Polen och Rumänien var Tjeckoslovakien ett annat östeuropeiskt land som svaldes av sovjetblocket i slutet av 1940-talet. 1946 tog kommunistpartiet makten i Tjeckoslovakien efter ett val där det fick 38 procent av rösterna och 31 procent av parlamentsplatserna. Under de följande två åren visade sig kommunistisk politik vara impopulär bland många tjeckoslovakier. Missbruk av polis och väpnade styrkor, förstatligandet av industrin, planer på att kollektivisera gårdar och sovjetisk inblandning i den tjeckoslovakiska inrikespolitiken urholkade alla stödet för det lokala kommunistpartiet. Kommunisterna förväntades förlora makten i val som var planerade till mitten av 1948, men dessa val hölls aldrig. 1948, med sovjetiska stridsvagnar samlade hotfullt vid gränsen, tog tjeckoslovakiska kommunister fullständig kontroll över nationen i en blodlös kupp. Klement Gottwald, en före detta möbelsnickare som var lojal mot Moskva och Stalins politik, blev ny president. Alla andra politiska partier förbjöds och censur av media infördes. Fjorton tidigare politiska ledare fick skenrättegångar och de flesta avrättades.
Liksom i andra sovjetiska satellitstater var den nya regimen främst inriktad på industrialisering. I början av 1960-talet hade dock Tjeckoslovakiens ekonomi börjat stagnera. Landet var beroende av livsmedelsimport men dess industrisektor kunde inte matcha dessa med export. Levnadsstandarden försämrades för vanliga tjeckoslovakier; livsmedel och konsumtionsvaror var både svåra att få tag på och mycket dyra. Intellektuella kritiserade den centraliserade ekonomiska planeringen av den kommunistiska regeringen – och, anmärkningsvärt nog för en sovjetisk blockstat, började regeringen lyssna. År 1965 accepterade det ett paket med föreslagna reformer som kallas den nya ekonomiska modellen. Detta förslag rekommenderade antagandet av kapitalistiska drag, som avskaffandet av pris- och lönekontroller. Fabrikschefer och byråkrater skulle ges större frihet i beslutsfattandet så att de kunde svara på tillgången på resurser och marknadens behov. Denna push för reformer växte under våren 1968 när det lokala kommunistpartiet utfärdade ett annat manifest, handlingsplanen, som uppmanade Tjeckoslovakien att anta sin egen form av socialism – kallad ”socialism med ett mänskligt ansikte” – istället för att blint följa sovjetisk politik. Den tjeckoslovakiska socialismen skulle vara i grunden demokratisk, tolerant mot debatt och olika åsikter; individuella rättigheter och friheter, såsom yttrandefrihet och möjligheten att resa utomlands, skulle skyddas i lag.
Effekterna av de tjeckoslovakiska reformerna sköljde genom sovjetblocket men särskilt i Moskva. Den sovjetiska politbyrån höll tre dagars möten den 15-17 augusti för att diskutera situationen i Tjeckoslovakien. Den sista dagen släppte politbyrån ett uttalande som noterade att "alla politiska hjälpmedel" hade uttömts och att den tjeckoslovakiska regeringen inte kunde "slå tillbaka höger- och antisocialistiska krafter". Det här dokumentet var ett de facto ultimatum till Prag: avveckla reformerna eller en militär ockupation. Den tjeckoslovakiska regeringen ignorerade ultimatumet, vilket föranledde ett möte med Warszawapaktens delegater för att planera och legitimera ett militärt agerande. De beslutade att Tjeckoslovakien var en skurkstat och godkände en invasion. Den 21 augusti 1968 rullade omkring 200,000 XNUMX Warszawapaktstrupper över gränserna till Tjeckoslovakien. Regeringen i Prag, ledd av Alexander Dubcek, beslutade att inte göra motstånd mot invasionen, så tjeckoslovakiska väpnade styrkor beordrades att stanna kvar i sina baracker.
"Ironiskt nog stabiliserade Warszawapaktens invasion av Tjeckoslovakien 1968 regionen där det kalla kriget hade börjat och gav en solid grund för avspänning. Efter 1968 övervägde ingendera sidan på allvar att gå ut i krig i Europa, än mindre kärnvapenkrig. Under den tjeckoslovakiska krisen "visade båda sidor en försiktig benägenhet att underskatta sin egen styrka och överskatta motståndarens styrka", avslutar en forskare. [Lyndon] Johnsons passivitet och påtagliga distansering under Pragvåren, och som svar på Warszawapaktens invasion, innebar också början på slutet för USA:s hegemoni på den globala arenan.”
Gunter Bischof, historiker
Frånvaron av militär opposition överraskade de invaderande Warszawapaktstrupperna, som hade räknat med starkt motstånd. Det som skrämde dem mer var de tjeckoslovakiska medborgarnas svar. De invaderande trupperna möttes på gatorna av civila, beväpnade inte med vapen utan med ord, plakat och protester. De rev och ersatte gatuskyltar så att invaderande stridsvagnar inte kunde lokalisera viktiga byggnader. De samlades i skaror på huvudgator, utanför offentliga byggnader och infrastruktur, blockerade vägen och trakasserade Warszawapaktens soldater. Affischer och graffiti med texten "Ryssarna går hem!" var gipsade över hela Prag. Lokalbefolkningen engagerade inkräktarna i debatter, frågade varför de hade invaderat Tjeckoslovakien och bjöd in dem att gå med i upproret. En grupp rebeller barrikaderade sig inne i Prags huvudradiostation och sände inspirerande meddelanden och kritik av Sovjetunionen. Mer än 100,000 XNUMX människor fyllde gatan utanför radiostationen, ett försök att skydda den från trupper som skickades för att stänga ner den. Radiostationen blev så småningom överkörd och avstängd – men sändarna gick under jorden och fortsatte att sända därifrån.
Även om det var lite stridigheter och färre än 80 människor dödades, var Pragvåren alltid avsedd att misslyckas. Medlemmar av den tjeckoslovakiska regeringen, inklusive Dubcek, lokaliserades, arresterades och fördes till Moskva. Även om de inte skadades, utsattes Dubcek och hans anhängare för intensiv press, hot och förmodligen hot, innan de återvände till Prag en vecka senare. Dubcek berättade för sitt folk att Moskva hade gett honom tillstånd att fortsätta med ett program av "måttliga reformer" - men inom några månader hade han ersatts av Gustav Husak, en kommunist mer lojal mot sovjetisk politik. Mellan 1969 och 1971 inledde Husaks regim vad den kallade "normalisering": i huvudsak en "lindning tillbaka" av de reformer som påbörjats av Dubceks regering. Reformistiska politiker, byråkrater och akademiker avlägsnades från inflytandepositioner; polisbefogenheter och censur återinstallerades; centraliserade ekonomiska kontroller återställdes. Husak skulle förbli vid makten i Tjeckoslovakien under det kalla krigets varaktighet.
Moskvas intrång i Tjeckoslovakien väckte omfattande internationell kritik. I FN röstade ett antal länder för en resolution som fördömde den sovjetiska interventionen, även om resolutionen misslyckades på grund av Sovjetunionens veto. Den amerikanska reaktionen var jämförelsevis mild, främst för att USA och dess ledning var mer fokuserade på den allt värre gräven av Vietnamkriget; Förbindelserna mellan USA och Sovjet hade också lett och president Lyndon Johnson ville inte antagonisera Moskva. Europas icke-sovjetiska kommunister fördömde invasionen av Tjeckoslovakien som en imperialistisk handling. Ledarna för Finland, Rumänien och Albanien kritiserade alla Moskvas behandling av Prag. Det fanns till och med en liten men synlig protest i själva Moskva, även om denna snabbt undertrycktes.
1. Våren i Prag var ett fredligt men misslyckat försök att liberalisera och reformera socialismen i Tjeckoslovakien. Det dämpades av en sovjetisk invasion i augusti 1968.
2. Tjeckoslovakien befriades och ockuperades av sovjetiska trupper efter andra världskriget. Efter ett kommunistkupp i 1948 blev det en enpartis socialiststat under en stalinistisk ledare.
3. Liksom andra sovjetblockländer antog Tjeckoslovakien centraliserad ekonomisk politik med inriktning på industriell tillväxt. Ekonomin stagnerade dock vilket ledde till brist och importberoende.
4. I början av 1960-talet såg den allmänna opinionen och kritiken av politiken att den tjeckiska regeringen antog en serie reformer. Dess uttalade mål var att anta ”socialism med ett mänskligt ansikte”.
5. Warszawapaktstaterna svarade med ett ultimatum för att få tillbaka dessa reformer. När detta ultimatum ignorerades invaderade Warszawapaktens trupper Tjeckoslovakien. Det fanns lite strider eller våld, men reformistiska politiska ledare ersattes av Moskva och Prag-vårreformerna lindades tillbaka under en ny pro-sovjetisk regering.
Ludvik Vaculik: "Tvåtusen ordmanifestet" (1968)
Sex sovjetnationer undertecknar Bratislava-deklarationen (1968)
Det sovjetiska ultimatumet för att avsluta Pragvåren (1968)
Innehållet på denna sida är © Alpha History 2018. Detta innehåll får inte publiceras eller distribueras utan tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Denna sida har skrivits av Jennifer Llewellyn, Jim Southey och Steve Thompson. För att hänvisa till denna sida använder du följande citat:
J. Llewellyn et al, "The Prague Spring", Alpha History, öppnade [dagens datum], https://alphahistory.com/coldwar/prague-spring/.