Önationen Kuba var en annan betydande källa till spänningar under det kalla kriget. Kuba är en nära granne till USA och ligger mindre än 100 miles söder om Florida. Även om Kuba var nominellt oberoende, förlitade sig Kuba i årtionden på den amerikanska regeringen för politiskt stöd och amerikanska affärsintressen, vilket stödde dess lilla ekonomi. Detta förhållande kollapsade 1959 när ett gäng vänsterrevolutionärer tog makten på Kuba. Deras ledare, den frispråkiga och karismatiske Fidel Castro, predikade antiimperialism och lovade bättre liv för det kubanska folket. Precis som Kinesisk revolution lät kommunismen slå rot i Asien, den kubanska revolutionen förde in den i USA:s egen bakgård. Washington vägrade att erkänna eller ta itu med Kubas revolutionära regering. Som en konsekvens vände sig Castro till Sovjetunionen för att få stöd. Denna allians ledde till Kubanska missilkrisen 1962, förmodligen den farligaste supermaktskonfrontationen under det kalla kriget.
Kuba är den största av de västindiska öarna, belägen i Karibiska havet. Det ligger nära USA:s fastland, en kort sträcka av vatten som skiljer den kubanska huvudstaden Havanna från Key West, Florida. Kuba koloniserades av spanska upptäcktsresande i början av 1500-talet. Dess sockerrörsfält, arbetade av en armé av slavar importerade från västra Afrika, genererade enorma vinster för det spanska imperiet under 19-talet. Under andra hälften av 1800-talet drabbades Kuba av uppror och självständighetsrörelser. Kubansk självständighet säkrades slutligen 1898, under ett krig mellan USA och Spanien. Amerikanska styrkor ockuperade Kuba medan en konstitution och regering byggdes upp. När konstitutionen slutfördes 1901 fick Washington den konstitutionella myndigheten att ingripa i kubanska angelägenheter. USA fick också en permanent flottstation vid Guantanamo Bay i öns sydöstra del. Kuba fick sin självständighet i maj 1902 men dess regering och ekonomi förblev beroende av amerikanskt stöd.
I mars 1952 ledde en kubansk officer, general Fulgencio Batista, en militärkupp som tog kontroll över ön. Batistas kupp förhindrade valet av vänsternationalisten Roberto Agramonte, som hade varit ledande i presidentvalet. Batistas regim motiverade sina handlingar med rädsla för kalla kriget och hävdade att en kupp var nödvändig för att motverka kommunistisk subversion. Batista stöddes och erkändes av USA, som då var i greppet om McCarthyism. Batista var dock mindre angelägen om att undertrycka kommunismen än att konsolidera och utöka sin egen makt. Han omvaldes till president i november 1954, även om dessa val kantades av hot, hot, utbredd avhållsamhet och påståenden om röstfusk. Politiska motståndare och oliktänkande hotades, misshandlades, torterades och drevs i exil; några försvann eller dödades av Batistas polis. Samtidigt öppnade Batista den kubanska ekonomin för mer amerikanska investeringar och turism. Kuba blev en virtuell slavstat, dess sockerfält, gruvor, oljekällor och rancher ägdes av amerikanska företag. Huvudstaden Havanna blev en lekplats för Amerikas medelklass, ivriga att undkomma de amerikanska städernas konservatism. I slutet av 1950-talet var Havanna full av barer, kasinon och bordeller, en hel del av dem drevs av amerikanska gangsters.
Batistas slaviska samtycke till utländska intressen fick miljontals amerikanska dollar att strömma in i Kuba – men de flesta gick rakt i fickorna på den kubanska eliten, regeringskamrater och Batista själv. Regeringen spenderade lite på infrastruktur, bostäder, hälsa, utbildning eller sociala reformer. Som en konsekvens stagnerade levnadsstandarden för vanliga kubaner under 1950-talet. Motståndet mot Batistas regim ökade stadigt. Den mest betydelsefulla oppositionsgruppen leddes av Fidel Castro, en ung Havanna-advokat involverad i vänsterpolitik. Upprörd över Batistas kupp startade Castro en underjordisk rörelse som lagrade vapen, publicerade anti-Batista litteratur och rekryterade dussintals missnöjda unga studenter och arbetare. I juli 1953 attackerade Castros rebeller en militärbas i Santiago de Cuba. Denna attack misslyckades och Castro arresterades och fängslades. Frigiven i en allmän amnesti i maj 1955, återupptog Castro sin revolutionära verksamhet. Han reste utomlands för att söka råd och stöd och rekryterade den argentinskfödda militanten Ernesto 'Che' Guevara. Från sin bergsbas i östra Kuba inledde gerillaförband under ledning av Castro och Che en serie gerillaattacker mot regeringsstyrkorna. Allt eftersom impopulariteten hos Batista ökade, gjorde volontärer sig redo att slåss under Castro och attackera regeringen. År 1958 hade Kuba blivit nästan ostyrbart. I slutet av december samma år tog Batista flyget och lämnade ön med enorma mängder kontanter. Castro gick in i Havanna i januari 1959 och gjorde anspråk på seger och kontroll över regeringen.
Castro blev premiärminister och den dominerande figuren i den revolutionära regeringen. Under de första veckorna av hans styre var Castros politiska avsikter osäkra. Washington och Moskva var medvetna om hans anknytning men det fanns tvivel om Castros engagemang för socialismen. Väl vid makten vägrade Castro att beskriva sig själv eller sin regering som "socialist" eller "kommunist". Han hade inga band med Moskva och sökte inte till en början. Enligt memoarerna från sovjetledaren Nikita Khrusjtjov, Moskva "hade ingen aning om vilken politisk kurs hans [Castros] regim skulle följa... Vi hade inga officiella kontakter med någon av de nya kubanska ledarna och därför inget annat att gå på än rykten". Vissa i Washington kallade Castro en "vattenmelon", grön på utsidan men röd (kommunistisk) inuti. Andra såg honom som en enkelsinnad opportunist som, precis som Batista före honom, kunde köpas av och kontrolleras. Under de första veckorna av Castros styre sökte den nye kubanske ledaren ekonomiska band med Washington. Castro besökte USA i april och höll ett besvärligt möte med vicepresident Richard Nixon (presidenten, Dwight Eisenhower, istället valde att spela golf). Castro föreslog en latinamerikansk version av Marshall Plan, ett program för kubansk återuppbyggnad finansierat med amerikansk hjälp. Vita huset vägrade dock erkänna den nya regimen på Kuba, men föredrog dock att vänta och se vad Castro skulle göra.
Medan Castro beskrev sin revolution som "humanistisk" snarare än socialistisk, antog han snart socialistisk politik. Castros regim lanserade ett program för jordreform och tog kontroll över stora egendomar (om än med kompensation till befintliga ägare). 1960 dekreterade Castro att kubansk mark endast kunde köpas av kubaner. Han undertecknade ett handelsavtal med Moskva och bytte ut kubanskt socker och livsmedel mot sovjetisk olja och industrivaror. Castro inledde också ett genomgripande nationaliseringsprogram och överförde privatägda företag i statliga händer. De första nationaliseringarna skedde inom gruvindustrin, som dominerades av amerikanska intressen. Efter att ha investerat miljontals dollar i kubansk gruvdrift beslagtog amerikanska företag deras mark, material och maskiner, de flesta utan kompensation. När amerikanska oljeraffinaderier på Kuba vägrade att bearbeta olja som köpts från Sovjetunionen, svarade Castro med att förstatliga raffinaderierna (juni 1960). Totalt beslagtogs mer än 600 amerikanska ägda företag. Castro städade också upp i Havannas mer smutsiga områden och rödljusdistrikt. Amerikanska gangsters kastades ut ur staden, deras kasinon och bordeller stängdes, deras hantlangare kastades i fängelse eller grodmarscherade till hamnar för utvisning till Florida.
Castros beslagtagande av amerikansk kapital fick ett fientligt svar från Washington. I juli 1960 stoppade Eisenhower 700,000 1960 ton sockerimport från Kuba. Castro svarade med att förstatliga amerikanska sockerraffinaderier, samt amerikanska telefon- och elbolag. I oktober förbjöd den amerikanska regeringen all export till Kuba, med undantag för medicin och livsnödvändiga livsmedel. Washington blockerade all kubansk sockerimport i december 3. Den 1961 januari 1960 stängde Eisenhower den amerikanska ambassaden i Havanna och avbröt alla diplomatiska förbindelser med Kuba. Bakom kulisserna utvecklades mer radikala strategier. I mars 13 godkände Eisenhower en hemlig plan för Central Intelligence Agency (CIA) för att störta Castro genom att stödja kontrarevolutionär gerilla på Kuba. Eisenhower åtog sig XNUMX miljoner USD till operationen. När detta misslyckades, kläckte CIA en plan för att störta Castro genom att stödja en amfibieinvasion av Kuba av exilkubanska. Operation Zapata, som den kallades, godkändes av Eisenhower och stödde hans efterträdare, John F. Kennedy. I april 1961 landade omkring 1,500 XNUMX kontrarevolutionärer, utbildade och försörjda av CIA, på Kuba vid Grisbukten. Castro reagerade snabbt på deras intrång och inkräktarna dödades eller tillfångatogs inom fyra dagar. Den misslyckade invasionen av Grisbukten orsakade betydande förlägenhet för Washington, som hade underskattat folkligt stöd för Castro.
Grisbuktens fiasko, tillsammans med interna planer och hot, fick Castro att bli misstänksam, paranoid och intolerant mot opposition. I slutet av 1961 förklarade han Kuba som en socialistisk enpartistat. Alla tidningar, radio- och tv-stationer som inte ägs eller kontrolleras av regeringen stängdes. Av rädsla för ytterligare CIA-attacker på honom eller hans regim förbjöd Castro amerikanska turister att besöka Kuba. Hans farhågor var förmodligen berättigade: CIA:s Operation Mongoose inkluderade många planer för att mörda eller förlama Kubas ledare, med allt från precisionsflyganfall till förgiftade milkshakes och exploderande cigarrer. Detta amerikanska snatteri drev Castro ännu närmare Moskva. Han började acceptera sovjetisk militär utrustning och expertis och samtyckte till installationen av sovjetiska ballistiska missiler på Kuba. Individer som utgjorde ett hot mot Castros regim – tidigare allierade till Batista, politiska liberaler, radikala akademiker och lärare, chefer för organiserad brottslighet – fängslades på obestämd tid och några torterades enligt uppgift. Castros regim mål marikoner (homosexuella) och förklarar dem som en subversiv och socialt störande grupp. Castro gav också stöd till andra vänsterrevolutionära grupper runt om i världen. Under 1960 och 1970 satte han ut 300,000 kubanska trupper för att slåss i inbördeskrig och stödja uppror i Afrika, särskilt i Angola och Etiopien.
”Vissa saker förändrades drastiskt med sovjetblockets fall, vilket eliminerade handels- och biståndsförhållandena som hade upprätthållit Kubas ekonomi i tre decennier. För att överleva i det nya internationella sammanhanget genomförde den kubanska regeringen dramatiska ekonomiska reformer, inklusive öppnande för utländska investeringar, tillåtande av vissa former av privat företag ... och främjande av turism. Det behöll ändå ett åtagande att bevara några av revolutionens viktigaste vinster, särskilt hälso- och utbildningssystemen. ”
Aviva Chomsky, historiker
För vanliga kubaner gav revolutionen 1959 blandade resultat. Castros regim kom till makten och lovade social jämlikhet och i många avseenden höll han detta löfte. De fattigaste skikten i det kubanska samhället gynnades avsevärt av Castros reformer. Regeringen gav subventionerade bostäder, billigare el och gratis sjukvård och utbildning. 1961 utplacerades team av lärare till bondeområden för att bekämpa analfabetism; vid mitten av 1960-talet hade den kubanska analfabetismen minskat från cirka 35 procent till mindre än fem procent. Castros nationalstat blev välkänd för sin sjukvård, Kuba har fler läkare per capita än Storbritannien och de flesta andra västerländska nationer. Dessa förbättringar var dock koncentrerade till städerna och var inte enhetliga över hela ön. Det fanns också en mycket mörkare sida av Castros styre. Regimens totalitarism och attacker mot politiska motståndare, religion och homosexuella väckte kritik från människorättsgrupper. Kommunismens kollaps i slutet av 1980-talet orsakade en ekonomisk nedgång och omfattande brist på konsumtionsvaror. Som svar tillät Castro en viss ekonomisk och social liberalisering. 2008 gick Castro, nu i 80-årsåldern och med dålig hälsa, över presidentposten till sin bror Raul och drog sig tillbaka från det offentliga livet. Relationerna mellan USA och Kuba ledde till bilaterala samtal, återupptagandet av turismen och lättade handelsembargon. I juli 2015 kom Washington och Havanna överens om att återställa diplomatiska förbindelser, vilket avslutade mer än 40 år av kalla krig mellan USA och Kuba. Fidel Castro dog i november 2016, tre månader efter sin 90-årsdag.
1. Kuba är en önation i Karibien, mindre än 100 miles från USA. Under 19th århundradet var Kuba en spansk koloni känd för sin lukrativa sockerproduktion.
2. 1952 ledde general Fulgencio Batista en militärkupp som tog kontroll över Kuba. Batistas regim var proamerikansk, korrupt och lyckades inte förbättra de flesta kubanernas liv.
3. I januari 1959 störtades Batista av ett uppror som leddes av Fidel Castro. USA, osäkra på Castros ideologi eller avsikter, vägrade att erkänna sin nya regim.
4. Castro inledde ett program för nationalisering och tog mer än 600 amerikanska företag. Det fanns reformer som gynnade det kubanska folket men också politiskt våld och förtryck.
5. I april 1961 misslyckades en CIA-stödd invasion via Pigs Bay att sluta Castro. Detta utlöste ett långvarigt kallt krig mellan USA. Castro sökte också hjälp och stöd från Sovjetunionen, som utgjorde den kubanska missilkrisen 1962.
FN: s säkerhetsråd uppmanar förhandlingar mellan USA och Kuba (juli 1960)
Sovjetledaren Khrusjtsjov lovar att stödja och försvara Kuba (juli 1960)
John F Kennedys adress efter Fiasco of the Pigs Bay (april 1961)
Fidel Castro fördömer USA: s aggression mot Kuba (april 1961)
Fidel Castro: Varför hatar USA den kubanska revolutionen? (Februari 1962)
En CIA-utvärdering av den politiska, ekonomiska och militära situationen på Kuba (augusti 1962)
Innehållet på denna sida är © Alpha History 2018-23. Detta innehåll får inte återpubliceras eller distribueras utan tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Den här sidan skrevs av Jennifer Llewellyn och Steve Thompson. För att referera till den här sidan, använd följande citat:
J. Llewellyn & S. Thompson, "Cuba under Castro", Alpha History, öppnade [dagens datum], https://alphahistory.com/coldwar/cuba-under-castro/.