Dominoteorin var tron att kommunismen skulle expandera och spridas från ett land till ett annat tills den dominerade världen. Denna idé formade USA:s och andra västländers utrikespolitik under det kalla kriget. Anhängare av Domino-teorin pekade på den ryska kommunistledarens skrifter Vladimir Lenin, som uppmanade till "internationell revolution". Kommunismen, sa Lenin, var en rörelse baserad på klass, snarare än nationalitet eller ras. Det skulle överskrida gränser, nationaliteter, patriotism och språkbarriärer. Efter den ryska revolutionen trodde Lenin att kommunismen skulle inspirera till liknande revolutioner i Tyskland, Frankrike och andra europeiska nationer. Den nya sovjetregeringen främjade aktivt kommunismen utomlands. I mars 1919 bildade Moskva Kommunistiska Internationalen, eller Komintern, en kommitté bestående av ryska och utländska delegater. Kominterns huvudmål var att främja och stödja kommunistiska rörelser i andra nationer, för att underlätta spridningen av kommunismen. Komintern besöktes av delegater från kommunistpartier i dussintals länder, inklusive västerländska nationer som USA, Storbritannien och Australien. Under sina första år gav Komintern utbildning och materiellt stöd till individer och grupper runt om i världen, inklusive det kinesiska kommunistpartiet (KKP) och den vietnamesiska nationalisten Ho Chi Minh.
Väst hade länge varit paranoid om kommunismen och dess internationalistiska agenda. I slutet av 1940-talet hårdnade denna paranoia till Domino-teorin, på baksidan av Stalins expansion i Östeuropa och kommunismens framväxt i Kina. Västerländska ledare trodde att när kommunismen väl fått fotfäste i en nation, skulle dess grannar snabbt infiltreras, överköras och gripas av kommunister – ungefär som en rad stående dominobrickor välter, den ena välter den andra tills alla har fallit. Det är oklart vem som först använde analogin med fallande dominos eller myntade frasen Domino Theory. Det första offentliga omnämnandet av det gjordes av USA:s president Dwight Eisenhower i ett tal i 1954, där han förklarade varför Amerika skulle hjälpa fransmännen i deras kamp mot kommunister i Indokina (Vietnam):
”[Det finns] bredare överväganden som kan följa vad du skulle kalla principen om" fallande domino ". Du har satt upp en rad dominoer, du slår över den första, och vad som kommer att hända med den sista är säkerheten att den kommer att gå över mycket snabbt ... Men när vi kommer till den möjliga händelseförloppet, förlusten av Indokina , i Burma, Thailand, halvön (Malaysia och Singapore) och Indonesien som följer, nu börjar du prata om ... miljoner och miljoner och miljoner människor. ”
Amerikas beredskap att acceptera Domino-teorin påverkades förmodligen av händelser i Europa under 1930-talet. De flesta kalla krigets politiker och politikplanerare hade genomlevt förkrigstiden, då centraleuropeiska regioner som Rhenlandet, Österrike, Sudetenland och Tjeckoslovakien alla hade fallit åt Hitler, en efter en. Eftergiftspolitiken – att låta Hitler annektera eller inta vissa regioner i hopp om att det skulle tillfredsställa honom – hade misslyckats med att förhindra krig. Ett liknande scenario hade utspelat sig i Asien, där den japanska imperiets expansion tilläts spridas okontrollerat under 1930-talet. Dessa händelser formade kalla krigets ledares attityder och gjorde dem mer beslutsamma att agera mot upplevd aggression och expansion. Som historikerna Leslie Gelb och Richard Betts uttryckte det:
”Domino-teorin ... härrörde från att tänka i linje med några enkla, om än tilltalande, psykologiska och juridiska analogier. Om du låter din dotter komma hem sent från ett datum utan straff, nästa sak du vet att hon kommer att bli gravid. Om du låter ett brott bli ostraffat bjuder du in mer brott. Om aggression tolereras på små platser som inte går i vägen, kommer aggressorer att bli uppmuntrade att attackera större, mer vitala platser. Amerikanska ledare såg en rak linje från den japanska förvärvet av Manchuria 1931 till invasionen av Kina till invasionen av Indokina till attacken på Pearl Harbor. När principen har underminerats finns det ingen stoppplats. ”
En ytterligare faktor var en oro över att vissa nationer var oförmögna att stå emot kommunismen – särskilt om den skulle få fäste i deras region. De flesta europeiska nationer var utmattade och ekonomiskt utmattade efter år av krig. Deras regeringar var svaga och deras folk deprimerade, desperata och svältande. Detta gjorde dem till ett lätt offer för kommunistisk infiltration och propaganda. Asien var lika mottagligt för kommunistisk expansion. De flesta asiatiska länders regeringar och militära styrkor var jämförelsevis svaga. Deras befolkning innehöll ett stort antal bönder, som var mottagliga för kommunistisk propaganda och rekrytering. Nationalistiska och självständighetsrörelser i Asien ansågs vara idealiska "gömställen" för kommunistiska infiltratörer. De asiatiska gränserna var inte välbevakade och var till stor del osäkra, så kommunister kunde röra sig in och ut ur målländer med små svårigheter. Samma risker och mottaglighet för kommunism fanns i Afrika och Latinamerika.
”De som fortfarande är imponerade av den förenklade domino-teorin måste inse att icke-kommunistiska regeringar i Sydostasien inte automatiskt kommer att kollapsa om kommunisterna skulle komma att kontrollera hela Vietnam. Så länge som de sydostasiatiska regeringarna är i harmoni med nationernas nationalism, så länge de är kloka nog för att möta de mest pressande ekonomiska och sociala kraven från sitt folk, kommer de troligen inte att ge efter för kommunismen.
George Kahin, amerikansk historiker
Domino-teorin drevs också av antaganden om kinesisk expansion. Västra planerare trodde Folkrepubliken Kina skulle bli ett avantgarde för att expandera kommunismen i Asien, ungefär som Sovjetryssland hade gjort i östra Europa. Händelserna i slutet av 1940- och 1950-talen tycktes stödja detta. Kinesiska trupper stödde den kommunistiska invasionen av Sydkorea under Koreakriget kriget~~POS=HEADCOMP (1950-53). Under samma period gav Peking moraliskt, materiellt och logistiskt stöd till Ho Chi Minh och det framväxande Viet Minh i norra Vietnam. När Kinas ekonomiska och militära kapacitet ökade, trodde väst att Peking skulle expandera kommunismen för att skapa en buffert mellan sig själv och potentiella hot. Detta satte ett antal länder i riskzonen för kommunistisk aggression, däribland Sydkorea, Vietnam, Taiwan, Japan, Filippinerna, Thailand, Burma, Tibet, Malaya, Singapore och Indonesien.
Varje amerikansk president från Harry Truman till Richard Nixon var förespråkare för Domino-teorin. Truman Truman använde aldrig domino-analogin, han accepterade dess allmänna principer och använde den som grund för sin Truman-doktrin. John F. Kennedy talade om Domino-teorin och antydde den i sitt invigningstal och varnade för att "vår säkerhet kan gå förlorad bit för bit, land för land." Lyndon Johnson och Richard Nixon accepterade också Domino-teorin som ett faktum, en position som understödde deras fortsättning och upptrappning av Vietnamkriget. Det kostsamma amerikanska nederlaget i Vietnam fick Domino-teorin till stor del misskrediteras. Idag är det fortfarande en kontroversiell idé, med dess belackare i allmänhet fler än dess anhängare. Vissa hävdar att Domino-teorin var korrekt och validerades av kommunismens marsch söderut i Asien; endast USA:s ingripande i regionen stoppade dess framsteg. Andra antyder att Domino-teorin var en förenklad idé som misslyckades med att förstå den sanna naturen hos asiatiska revolutionära rörelser, som var nationalistiska och socialistiska snarare än aggressivt kommunistiska.
1. Domino-teorin var tron att kommunismen skulle spridas från en nation till dess grannar. Det baserades på analogin med fallande dominos och populariserades i början av 1950.
2. Teorin baserade sig på Vladimir Lenins ideologi, som krävde ”internationell revolution”, och den sovjetiska Kominterns handlingar, som stödde kommunistgrupper utomlands.
3. Den första användningen av dominoanalogin gjordes av USA: s president Dwight Eisenhower. Han varnade för att kommunismen kunde svepa genom Asien och få kontroll över miljoner människor.
4. Asiatiska länder sågs vara särskilt mottagliga för kommunism. Deras regeringar och militärer var svaga, deras samhällen outbildade och deras gränser flytande.
5. Domino-teorin accepterades som en verklighet av de amerikanska presidenterna. Dess tro på den kommunistiska expansionen understödde Truman-doktrinen och andra delar av amerikansk utrikespolitik.
Eisenhower förklarar Domino-teorin med avseende på Asien (1954)
Robert McNamara om Kennedy, Domino-teorin och Vietnam (1966)
Innehållet på denna sida är © Alpha History 2018. Detta innehåll får inte publiceras eller distribueras utan tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Denna sida har skrivits av Jennifer Llewellyn, Jim Southey och Steve Thompson. För att hänvisa till denna sida använder du följande citat:
J. Llewellyn et al, "The Domino Theory", Alpha History, öppnade [dagens datum], https://alphahistory.com/coldwar/domino-theory/.