I 1996 före detta USA: s försvarsminister Robert McNamara intervjuades på CNN. Han förklarade hur Domino-teorin formade John F. Kennedys tänkande och om Kennedy skulle ha drivit Vietnamkriget:

”Domino-teorin ... var den primära faktorn som motiverade både Kennedy- och Johnson-administrationens handlingar utan någon kvalifikation. Det lades fram av president Eisenhower 1954, mycket kortfattat: Om väst förlorar kontrollen över Vietnam kommer västsäkerheten att vara i fara; "Domino kommer att falla" i Eisenhowers ord. Vid ett möte mellan president Kennedy och president Eisenhower den 19 januari 1961 - dagen före president Kennedys invigning - var den enda utrikespolitiska frågan som diskuterades fullt ut Sydostasien. Till och med idag ifrågasätter vissa exakt vad Eisenhower sa, men det är mycket tydligt att ett minimum sade han ... att om det behövs, för att förhindra förlusten av Laos, och underförstått Vietnam, skulle Eisenhower vara beredd på att USA ska agera ensidigt - att ingripa militärt.

Och jag tror att detta helt accepterades av president Kennedy och av oss som var associerade med honom. Och det accepterades helt av president Johnson när han lyckades som president. Förlusten av Vietnam skulle utlösa förlusten av Sydostasien, och tänkbart till och med förlusten av Indien, och skulle stärka den kinesiska och den sovjetiska positionen över hela världen, försvaga Västeuropas säkerhet och försvaga säkerheten i Nordamerika. Det var så vi betraktade det; Jag argumenterar inte (vi såg det) korrekt - missförstå mig inte - men det är så vi såg det. ...

Det fanns tre grupper av individer bland hans rådgivare. En grupp trodde att situationen [asiatisk] rörde sig så bra att vi kunde göra ett uttalande om att vi skulle påbörja uttag och slutföra dem i slutet av 1965. En annan grupp trodde att situationen inte rörde sig så bra utan att vårt uppdrag var enbart utbildning och logistik. Vi hade varit där tillräckligt länge för att slutföra utbildningen, om sydvietnameserna kunde absorbera den, och om vi inte hade visat sig vara framgångsrika ... Kennedy lyssnade på debatten och slutligen gick med på dem som trodde att antingen vi hade lyckats, eller lyckades och kunde därför börja vårt tillbakadragande ... Han fattade beslutet (att börja dra tillbaka rådgivare) den dagen och han meddelade det. Det var mycket ifrågasatt ...

Kennedy hade inte sagt innan han dog huruvida [om] inför förlusten av Vietnam skulle han dra sig tillbaka - men jag tror idag att om han hade ställts inför det valet skulle han ha dragit sig tillbaka snarare än att ersätta USA: s stridstrupper mot vietnamesiska styrkor för att rädda Södra Vietnam. Jag tror att han skulle ha dragit slutsatsen att USA: s stridstrupper inte kunde rädda Vietnam, om Vietnam-trupper inte kunde rädda det. Det var det uttalande han i själva verket gjorde offentligt före sin död. ”