I juni 1987, USA: s president Ronald Reagan besökte Italien för ett multilateralt ekonomiskt toppmöte. På väg hem stannade Reagan en kort stund i Västtyskland för att tala vid en ceremoni för att fira 750-årsdagen av Berlin. Denna ceremoni hölls nära Brandenburger Tor, en av Berlins huvudentréer sedan slutet av 1700-talet. Sedan byggandet av Berlinmuren, dock hade Brandenburger Tor stängts. En talarstol och röd matta placerades utanför porten, när Secret Service-agenter reste upp rutor av skottsäkert glas för att skydda Reagan från krypskyttar i Östberlin. Reagan välkomnade de 45,000 XNUMX närvarande människorna – såväl som "de som lyssnade i hela Östeuropa, [till vilka] jag riktar mina varmaste hälsningar och det amerikanska folkets välvilja". Han vände sedan sin uppmärksamhet mot Sovjetunionen och lyfte fram Moskvas engagemang för enorma kärnvapenarsenaler när det kämpade för att föda sitt folk. Reagan fokuserade också på den sovjetiska ledaren Mikhail Gorbachevs senaste reformer, dubblerade volym och perestrojka, ifrågasätter om de var genuina steg mot förändring eller ett symboliskt försök att blidka kritiker. Sedan, i det kanske mest kända citatet från hela det kalla kriget, utmanade Reagan direkt Gorbatjov:
”Det finns ett tecken som sovjeterna kan göra som skulle vara omisskännligt, som dramatiskt skulle främja orsaken till frihet och fred. Generalsekreterare Gorbatsjov, om du söker fred ... om du söker välstånd för Sovjetunionen och Östeuropa, om du söker liberalisering ... Kom hit till den här porten. Herr Gorbatsjov - öppna den här grinden! Herr Gorbatsjov, riv ner den här muren! ”
Trots att Reagans tal sändes runt om i Europa och USA lyckades inte Reagans tal generera stort intresse. De flesta avfärdade det som mer av Reagans antisovjetiska sabelras, hans aktiehandel. Flera av Reagans rådgivare hade velat ta bort utmaningen "riv den här muren" från talet, eftersom de var rädda att den var för konfronterande och kunde skada hans växande relation med Gorbatjov. Frasen behölls dock och skulle snart visa sig profetisk. Inom några månader efter Reagans tal i Berlin, de ideologiska grunderna för Berlinmuren hade börjat smula sönder. I början av 1989 vände historiens ström mot kommunismen i Europa. Sovjetblockets regeringar kom under ett enormt internt tryck att liberalisera och reformera. Östeuropas folk gick ut på gatorna och uppmanade sina egna ledare att spegla Gorbatjovs reformism och slappna av i sitt grepp om regeringen, ekonomin och samhället. Polen och Ungern hade redan antagit politiska och sociala reformer som skulle ha varit otänkbara bara några år tidigare. I Östtyskland, gränsen för den europeiska kommunismen och episoden för det kalla krigets uppdelning, höll Berlinmuren fast - men detta varade inte.
I början av 1989, den tidvattnet av antikommunistisk känsla som sveper genom Europa hade nått Östtyskland. Resultaten av lokalvalet i maj 1989 antände betydande offentlig oro: den styrande koalitionen av kommunistiska och socialistiska partier fick 98.5 procent av rösterna och nästan alla platser, ett tydligt tecken på att valet hade blivit riggat. Denna politiska korruption, tillsammans med landets dåliga ekonomiska tillstånd och förtryckande sociala förhållanden, utlöste ytterligare en utvandring från Östtyskland. Vissa östtyskar ansökte om legitima utresevisum, medan andra ordnade att de skulle fly landet illegalt. I augusti, när den ungerska regeringen öppnade sina gränser mot Österrike, utnyttjade östtyskarna detta nya flyktväg ('flyktväg') västerut. Tusentals östtyskar åkte på semester till Ungern för att aldrig återvända. När Östberlin flyttade för att blockera flyktingströmmen utlöste det protester varje måndagskväll i flera städer. Allt eftersom veckorna gick växte dessa protester i storlek och intensitet. En dag i november 1989 samlades omkring 500,000 40 människor i Östberlin där de tilltalades av lokala kändisar, skådespelare och intellektuella. Bland slagorden som skanderades av publiken var "Wir vollen raus!" ('Vi vill ut'), "Wir sind ein Volk!" ('Vi är ett folk') och "Vierzig Jahre sind genug!" ('XNUMX år räcker').
Inför en populär revolution började den östtyske regeringen att spänna. Den 18th oktober Erich Honecker, som hade lett den sovjetiska blockstaten i mer än 18 år, avgick under påtryckningar från sina egna ministrar. Den 9 november reagerade regeringen på allmänhetens påtryckningar och tillkännagav planer på att öppna utsedda checkpoints i Berlin. När den genomförts skulle alla östtyskar som vill passera Berlinmuren vara fria att göra det. Denna order var planerad att träda i kraft den 17 november, men på grund av en kommunikationsförväxling rapporterades träda i kraft omedelbart. Tusentals civila samlades vid kritiska punkter längs Berlinmuren och krävde det Grepo vakter respekterar regeringens löfte och öppnar portarna. Osäkra på sina order och under påtryckningar från folkmassan gav sig vakterna tillbaka och öppnade barriärerna. Tusentals östtyskar strömmade över gränsen. Andra steg över muren och omfamnade berlinare från andra sidan, sittande på toppen av strukturen och drack öl och champagne.
Den kvällen började människor på båda sidor attackera muren, först med graffiti och fredsslogans och sedan med verktyg. Individer och små grupper kallade "väggspettar" började attackera strukturen med hackor och släggor. Några var ute efter souvenirer från Berlinmuren; andra ville helt enkelt delta i dess förstörelse. Bilder av Berlinmuren som kränktes, förstördes och demonterades strålade över hela världen. Få missade betydelsen av denna händelse. Margaret Thatcher kallade det "en stor dag för frihet ... du ser glädjen i människors ansikten och du ser vad frihet betyder för dem". George Bush, som efterträdde Reagan som USA:s president i januari, tillskrev Berlinmurens fall "till folket själva" men vägrade att glädjas och förklarade att han inte skulle "dansa på väggen". Gorbatjov sa mycket lite offentligt men hans politiska rådgivare, Anatoly Chernyaev, skrev att "hela eran i det socialistiska systemets historia är över". Östtyska trupper började riva muren i början av 1990. Idag står tre sektioner av den ursprungliga Berlinmuren kvar som minnesmärken, medan det mesta av dess ursprungliga 155 kilometer långa bana markeras av tegel, plaketter och mindre minnesmärken.
1. Berlinmuren var en symbol för divisionen under det kalla kriget i mer än 25 år. År 1987 besökte Ronald Reagan Berlin och utmanade berömt Mikhail Gorbatsjov att "riva ner den här muren".
2. De politiska förändringarna som svepte genom Europa i slutet av 1980 fick den socialistiska regeringen i Östtyskland komma under betydande press från sitt eget folk.
3. I oktober avgick Erich Honecker som East German-ledare och den nya regeringen lovade att öppna kontrollpunkter. Berlinmuren överträddes den 1989th november på grund av missförstånd.
4. Detta ledde till att tyskarna på båda sidor skalade väggen, utjämnade den med graffiti och attackerade den med plockningar och slädar.
5. Berlinmurens fall täcktes omfattande runt om i världen. Västländska ledare hyllade det som en seger av det tyska folket, som hade valt frihet över uppdelning. Väggen demonterades snabbt och banade vägen för tysk återförening.
Innehållet på denna sida är © Alpha History 2018. Detta innehåll får inte publiceras eller distribueras utan tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Denna sida har skrivits av Jennifer Llewellyn, Jim Southey och Steve Thompson. För att hänvisa till denna sida använder du följande citat:
J. Llewellyn et al, "The fall of the Berlin Wall", Alpha History, öppnade [dagens datum], https://alphahistory.com/coldwar/fall-of-the-berlin-wall/.