Den termidorianska reaktionen började med störtandet av Maximilien Robespierre i juli 1794. Reaktionärer började arbeta inom några timmar efter att Robespierres huvud slog i flätad korg. De försökte skapa en konservativ republik, fri från centraliserad makt, stela ekonomiska kontroller, påhittad religion och statsterror. Inom en månad hade Thermidorian-konventionen upphävt terrorlagstiftningen och fråntagit dess huvudorgan, särskilt Kommittén för allmän säkerhet. Thermidorianerna och deras anhängare initierade också en "vit terror", för att rensa regeringen och samhället från dess återstående jakobiner. I augusti 1795 antog de en ny konstitution som upplöste Nationella konventionen och ersatte den med katalogen från november 1795. Under sitt korta 15-månaders liv var den termidorianska regimen impopulär bland de flesta. Den misslyckades med att ta itu med de flesta av deras klagomål eller förbättra deras liv, och upprepade flera misstag som tidigare regeringar gjort. Enligt historikern Paul Hanson har den termidorianska perioden "länge setts som en sorts revolutionär ödemark, ett överflödigt interregnum mellan Robespierre och Napoleon", främst för att den saknade stora ledare, landmärken och viktiga händelser.

Vilka var thermidorianerna som kom att dominera efter Robespierrekonventionen? Några få var moderata eller förfallna jakobiner som övergav eller förrådde Robespierre i juli 1794. De flesta kom dock från slätten, den amorfa massan av deputerade som ockuperade konventets våning mellan september 1792 och juli 1794. Det är svårt att identifiera betydande figurer bland termidorierna eftersom de flesta hade omärkliga uppgifter som ledare, lagstiftare eller administratörer. Bland dem fanns Louis-Marie Fréron, en välbärgad journalist som hade stött terrorns våld; Jean-Lambert Tallien, som hade tappat intresset för terrorn efter att ha tagit en framstående aristokrat som älskarinna; Jacques Billaud-Varenne, en före detta medlem av kommittén för allmän säkerhet; Paul Barras, en före detta adelsman vände National Guard befälhavare; och Pierre-Louis Bentabole, en reaktionär Montagnard. De var en lös anknytning till suppleanter som inte hade så mycket gemensamt socialt eller politiskt.

Som en konsekvens utvecklades Thermidorian-konventionen till en märklig och osammanhängande församling, som ofta saknade ledarskap och konsensus. Majoriteten av de thermidorianska deputerade var konservativa republikaner. De ville avveckla terrorn och återställa stabilitet och kontroll till regeringen, utan att tillåta återupprättandet av varken jakobinismen eller monarkin. Under sin första månad urvattnade thermidorianerna makten för kommittén för allmän säkerhet och lämnade den ansvarig för krigsansträngningen men omfördelade sina andra ansvarsområden till flera nya kommittéer. Försiktigt om att dessa kommittéer återigen skulle kunna samla makt, dekreterade konventet att en fjärdedel av kommittéposterna skulle omsättas varje månad. Thermidorianerna avskaffade den jakobinsk-robespierristiska regimens politik och upphävde lagen om misstänkta, lagen om 22 prairial och Maximal lag. Deputerade skickades till provinserna för att övervaka dessa förändringar, för att säkerställa att Jacobiner avlägsnades från befogenhetspositioner och för att få slut på terrorstyrkan.

Thermidorianerna stödde dessa förändringar av regeringen med en kampanj av utrensningar och vedergällning mot jakobinerna. Det första året av Thermidorian-konventionen kallades den vita terrorn, eftersom de som hade kopplingar till jakobinerna eller deras regering trakasserades, attackerades, drevs i exil eller mördades. Paris jakobinklubb stängdes nästan omedelbart och förbjöds i november 1794. Grupper som utsattes för mål under terrorväldet – chouaner i de nordvästra provinserna, bönder i Vendée, kontrarevolutionärer i Lyon – bildade gäng eller miliser för att utrota lokala jakobiner . Några av dessa anti-jakobingrupper, som Compagnies de Jéhu ('Jesusföretag') i Lyon och Compagnies du Soleil ('Suns företag') i Nimes, var oskamligt kungliga. De flesta termidoriska gäng och milisar hade dock ingen önskan att återställa monarkin. De sökte helt enkelt att utrota jakobinismen och hämnas mot de ansvariga för Skräckvälde.

Mycket av den vita terrorens våld var spontan och anarkisk. Det fanns flera fall av Jacobin-fångar som togs från celler och slaktades, ett eko av 1792 Septembermassaker. Några av morden på White Terror utfördes med juridiskt godkännande. Nationalkonventet behöll Revolutionära domstolen i drift till slutet av maj 1795. Under denna tid åtalades, ställdes och sändes dussintals jakobinska terrorister, om än med rättvisare rättsprocesser än jakobinerna själva hade använt. Bland dem som avrättades av tribunalen under den termidorianska perioden var det ökända Nantes representant en mission Jean-Baptiste Carrier och domstolens tidigare åklagare, Antoine Fouquier-Tinville. Några jakobiner som deltog i anti-Robespierre-kupen flydde med sina liv. Bertrand Barère och Jean-Marie Collot d'Herbois, som hade tjänstgjort i kommittén för allmän säkerhet tillsammans med Robespierre, prövades och deporterades till de franska kolonierna.

I Paris genomfördes en hel del politiskt våld av den så kallade Muscadins ("parfymbrukare") eller jeunesse dorée ('förgylld ungdom'). Identifieras av deras fashionabla klänning, deras swagger och fraser, mest jeunesse dorée var unga dandies från bourgeoisin. De kom från de mer välbärgade förorterna i centrala och västra Paris; de som arbetade hade professionella befattningar i familjeföretag, advokatbyråer eller byråkratin. De jeunesse dorée, genom sin rikedom och förbindelser, lyckades undvika revolutionens blodsutgjutelse och militärtjänst. Avlägsnandet av Robespierre drog dem ut ur gömstället och ut på gatorna för att försvara den nya politiska ordningen. Deras politik var antijakobinsk och moderat republikansk. De tolererade också rojalister och en del av deras antal var förmodligen garderobsmonarkister. I slutet av 1794 och 1795, den jeunesse dorée tog ut på gatorna som lurlig, överdressad sans-culottes, fördömer Jacobins politik, skrämmer Jacobins sympatisörer och förstör rester av den gamla ordningen. Mycket av detta var dock mindre eller symboliskt jeunesse dorée gick omkring beväpnad med käppar och klubbar, slog Jacobins sympatisörer och engagerade sig i gatukamp med sans-culottes. De jeunesse dorée var mer benägna att leverera en bra thrash än att utföra politiska mord, men deras närvaro i Paris och några andra städer var skrämmande nog för att bidra till undertryckandet av jakobinismen.

”Med Robespierre borta och hans anhängare fängslade, guillotinerade eller så dumma att de inte var i stånd att agera, drev konventet mållöst, frånkopplad från dess sociala bas, som om den var upphängd i vakuum. Men denna situation varade inte länge. Muskadinerna [bra att göra unga män] uppträdde snart med sina fyrkantiga kappor, sina enorma kravater och sina viktade knölar - deras "verkställande makt", hävdade de. Några slagsmål i de offentliga trädgårdarna och de var mästare på gatorna i Paris och drev ut de sista hårdnosade revolutionärerna under år II. Under konventet hade ett nytt måttligt parti bildats ... konventionen hade inte kastats av Jacobin-oket snarare än den befann sig under den "förgyllda ungdomens" ... det var [fortfarande] en fånge av sina egna trupper; det hade helt enkelt förändrat mästare. ”
Francois Gendron, historiker

Medan Thermidorianerna och deras anhängare rensade Frankrike av Jacobiner, visade de mer tolerans mot andra politiska fraktioner. Många girondinister och dantonister som hade överlevt terrorn tilläts tillbaka i det offentliga livet. Thermidorianerna upphävde också konventionens dödsdom och förvisningsbeslut mot emigranter. Många var böjda av att Robespierre avlägsnats och den uppenbara moderationen av Thermidorian-konventionen emigranter valde att avsluta sin exil och återvända till Frankrike, några i hopp om att återfå sin egendom, andra planerade att återupprätta monarkin. "Vi är nu mitt inne i debatten", en anonym emigrant skrev till en annan 1795. ”I gallerierna talar de om Konstitution av 1791, privat för att föra tillbaka kungen”. Dessa rapporter om återkomst emigranter glädde inte alla. Under våren 1795 en republikansk tidning, bildskärm, hävdade att ”huvudvägarna svärmar över emigranter”Som, efter att ha tagit vapen mot Frankrike, återvände” med samma bitterhet som fick dem att lämna ”. Rykten flödade över att en emigrant armén skulle samlas i Frankrike och installera 'Little Capet' - Louis XVIs yngre bror, greven av Provence - som den nya kungen.

Thermidorianerna förblev religionsfientliga men bestämde sig klokt nog för att skilja religionen från regeringen. Thermidorian-konventionen upphävde snabbt Robespierres dekret om det högsta väsendet. I september 1794 beslutade deputeradena att staten inte längre var ansvarig för att betala prästers löner, ett drag som i praktiken avslutade den konstitutionella kyrkan. Den 21 februari 1795 röstade Thermidorian Convention för att tillåta religionsfrihet och religionsfrihet, även om detta kom med strikta villkor. Religiös klädsel, symboler, processioner och klockringning förbjöds, medan alla religiösa sammankomster ansågs vara "underställda myndigheters övervakning". Thermidorianerna var toleranta nog att tillåta religionsfrihet, förutsatt att det skedde privat, men de fruktade återupprättandet av den katolska kyrkan. När restriktionerna från februari 1795 ignorerades av många katolska präster, följde konventionen exemplet från 1791 och krävde att präster skulle svära lojalitetseder till offentliga lagar.

Ekonomiskt var thermidorianerna pro-kapitalister som gynnade politik som främjade affärer och handel. Thermidoriansk ekonomisk politik fokuserade på att få ett slut på priskontroller, avreglera handeln och återställa pappersvalutan. Lagar och åtgärder för att upprätthålla priskontroller och bekämpa spekulation avvecklades, och i december 1794 avskaffade konventionen formellt Maximum. Under tiden började regeringen trycka och släppa assignats. Resultaten var katastrofala och förvärrades av en dålig skörd 1794 och en iskall vinter 1794-95. I scener som påminner om 1789, befann sig Paris och andra städer kritiskt på mat. Priserna på mat och bränsle steg i spiral och i Paris svalt hundratals människor, frös ihjäl eller begick självmord. I april 1795 assignats hade fallit till mindre än en tiondel av deras värde 1790. Den 20 maj (1 Prairial) sans-culottes av Paris mobiliserade och invaderade konventets hall, mördade en suppleant vid namn Jean-Bertrand Féraud och parade huvudet på en gädda. Denna gång dock sans-culottes hade inget effektivt ledarskap och lite stöd i konventet. Thermidorianerna fick en petition från mobben men kallade sedan in nationalgardet för att avväpna och undertrycka dem.

1. Den Thermidorian-reaktionen var den 15-månader långa perioden mellan Robespierres störtning och katalogbildningen. Under denna tid dominerades konventet av suppleanter från slätten.

2. Thermidorianerna var en lös koalition av suppleanter. Generellt sett var de konservativa republikaner som ville befria Frankrike från jakobinerna och liberalisera ekonomin.

3. De sårade snabbt tillbaka terrorismen, upphävde lagar och försvagade kommittén för allmän säkerhet och inledde sedan en "vit terror" för att rensa regeringen och nationen av jakobiner.

4. Thermidorianerna avslutade också den konstitutionella kyrkan och tillät religionsfrihet, även om religiös dyrkan kontrollerades strikt. De upphävde också Maximum och började återutge assignats.

5. Termidoriernas ekonomiska politik visade sig katastrofala och under våren av 1795 städer som Paris återigen kritiskt brist på mat och risk för hungersnöd. Detta ledde till en sansculotte uppror på maj 20th, där själva konventionen invaderades.

---

© Alpha History 2018-23. Innehåll på denna sida får inte publiceras eller distribueras på nytt utan tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Den här sidan skrevs av Jennifer Llewellyn och Steve Thompson. För att referera till den här sidan, använd följande citat:
J. Llewellyn och S. Thompson, "Thermidorian Reaction", Alpha History, öppnade [dagens datum], https://alphahistory.com/frenchrevolution/thermidorian-reaction/.