I december 1792 Nationella konventionen sätta de avsatta Ludvig XVI åtalad för 33 anklagelser om förräderi, sabotage eller misslyckande av ledarskap. Efter veckor av vittnesmål och överläggningar fann alla 693 konventets deputerade honom skyldig. Efterföljande omröstningar dömde honom till avrättning utan rätt att överklaga. Den 21 januari 1793 kördes den tidigare kungen till giljotinen och halshöggs. Rättegången och avrättningen av Ludvig XVI väckte sensation i Frankrike och runt om i världen. Kungar hade mördats, störtats och störtats av militärt nederlag – men att en regerande monark skulle ställas inför rätta och avrättas offentligt av sitt eget folk var nästan enastående.

Bakgrund

Kungens öde bestämdes antagligen efter 10: e augusti attack på Tuilerierna. När Louis och hans familj sökte tillflykt i kammaren i Lagstiftande församling, folkmassan utanför böjde sig för deras arrestering och avskaffandet av monarkin. Församlingens suppleanter gick med på båda.

Den tidigare kungen stängdes av från makten, arresterades och fördes till templet, en gammal fästning i norra Paris. Fråntagen sina kungliga och adliga titlar blev Louis känd som "Citizen Louis Capet", ett mer ödmjukt namn som kommer från hans förfäder.

Offentliga påtryckningar krävde att kungen skulle ställas inför rätta, men det fanns betydande juridisk rådgivning mot detta. De Konstitution av 1791, som fortfarande fanns på plats när kungen arresterades, placerade monarken utanför domstolarnas jurisdiktion. Det skyddade honom också från alla andra straff än avsättning.

Konventet överväger

Den 7 november lade den nationella konventets lagstiftande kommitté fram en rapport som frågade "Är Ludvig XVI "bedömbar" för de brott som han anklagas för att ha begått på den konstitutionella tronen?" Konventet tillbringade en stor del av nästa månad med att diskutera frågan.

Smakämnen Septembermassaker två månader tidigare kastade en lång skugga över detta förfarande. Många av konventets suppleanter hade varit radikala demokrater i lagstiftande församlingen och i klubben Jacobin - men den vilselösa slakten i början av september oroade dessa rimliga män. Revolutionen tycktes röra sig för snabbt och gled in i pöbelstyret. Att sätta kungen på rätta och eventuellt under guillotinen kan påskynda oroligheter och driva Frankrike in i anarki eller inbördeskrig.

Två av konventets suppleanter, Charles-François Morisson och Claude Fauchet, hävdade att kungen endast kunde prövas enligt konstitutionen 1791; det fanns ingen annan lag som gällde honom. Jean-Marie Rouzet trodde att kungen var ansvarig för sina brott men hävdade att det var provocerande, potentiellt störande och inte i nationellt intresse att ställa honom till rättegång.

I kontrast, Maximilien Robespierre hävdade att ingen rättegång var nödvändig. Folket hade redan avsagt sin dom mot kungen, hävdade Robespierre, med sina handlingar den 10th augusti.

Engagerad i rättegång

Den 3 december beslutade den nationella konventet att Louis verkligen skulle ställas inför rätta. Kontroversiellt skulle konventet självt fungera som hans domare och jury. Eftersom det inte fanns någon rättslig eller konstitutionell möjlighet för ett lagstiftande organ att agera som domstol, var konventets beslut mycket oriktigt och tveksamt om lagligheten.

Kungens rättegång började en vecka senare, den 11 december 1792. På de få dagar som stod till hans förfogande samlade Louis ett försvarsteam som innehöll några av Frankrikes bästa advokater: den begåvade talaren Raymond de Sèze; François Tronchet, som hade förhört Louis efter hans arrestering i Varennes; och Guillaume Malesherbes, den pensionerade juristen och tidigare statsminister.

Dessa män förberedde kungens försvar noggrant och levererade det med kraft, trots farorna för deras karriär och liv. De Sèze, som fick begränsad tid att förbereda sig och knappt hade sovit i fyra dagar, höll en lysande öppningsanförande som fokuserade på kungens okränkbarhet och konventionens oförmåga att döma honom:

”Ni vill uttala sig om Louis öde, men det är ni själva som anklagar honom! Du vill uttala dig om Louis öde, men du har redan förklarat dina åsikter! Du vill uttala dig om Louis öde, men dina åsikter är redan spridda över hela Europa! ”

Kungens försvar

Den förre kungen tog ett nära personligt intresse för sitt försvar. Han tillbringade timmar varje dag med sina advokater: deras diskussioner, som senare beskrevs av Malesherbes och Louis betjänt Jean-Baptiste Cléry, var intelligenta och livliga.

Kungen hade sista ordet i juridiska argument, samt tillsyn och godkännande av alla tal. Han skulle inte tillåta sina rådgivare att hävda att han var okunnig om lagen, och han skulle inte heller tillåta dem att åberopa medlidande med ett känslosamt språk. Under Louis instruktioner fokuserade hans advokater istället på hans konstitutionella okränkbarhet som monark och rättegångens olaglighet. Raymond de Sèze dissekerade anklagelserna en efter en och motbevisade skickligt påståenden om att kungen var skyldig till brutna eder, utländsk aggression, emigranter, militära misslyckanden, blodutgjutet vid Champ de Mars och Tuilerierna.

Medan den avsatte kungen hade mästerliga förespråkare och briljanta män vid sin sida, olyckligtvis för Ludvig, blev han fördömd av sitt eget vittnesbörd. Hans yttranden i vittnesstolen sträckte sig, liksom många av hans yttranden på tronen, från envisa och indignerade till undvikande och vacklande. För att hävda den okränkbarhet som konstitutionen ger, var Ludvig tvungen att presentera sig som en monark som litade på konstitutionen. Med tanke på det politiska klimatet inom och utanför konventet skulle det ha krävts en mästerlig prestation för att rädda den tidigare kungen, men hans svar under korsförhör var långt ifrån mästerliga.

En fällande dom

Den 15 januari 1793, efter en kort överläggning, gav konventets suppleanter en enhällig dom, 693 röster mot ingen. Totalt 49 suppleanter valde att avstå från eller var frånvarande.

Frågan vände sig till kungens öde. Utanför konventet skrek rännpressen och Parisavdelningarna efter hans avrättning. Jakobinerna inom konventionen stödde också dödsstraffet. Girondinerna fruktade dock följderna av att böja sig för Parispubliken och avrätta kungen utan offentligt mandat. Sedan julen 1792 hade Girondin-deputerade kämpat för en appel au peuple ('vädja till folket') - i själva verket en nationell folkomröstning om kungen ska dö. Denna fråga exponerade ytterligare klyftan mellan de paris-centrerade jakobinerna och de nationellt sinnade girondinerna.

Kungens öde avslutades så småningom den 17 januari. Det var jakobinerna som vann dagen, fick stöd från slätten och besegrade rörelsen för en appel au peuple av 424 röster till 283. Konventet röstade sedan 387 till 334 till förmån för att verkställa den före detta kungen. En grupp 72-suppleanter tog upp en tilläggsförslag som uppmanade till försiktighet och utmaning för kungen, men detta förslag avlöstees 380 till 310.

Utförande

Konventionen slutförde den tidigare kungens dödsorder den 20 januari och beordrade att han avrättades inom 24 timmar.

Efter att ha tagit emot denna order, begärde Louis en tre dagars vilandeförklaring av avrättningen, för att ta farväl av sin fru och sina barn och förbereda sig "för att framträda i den allsmäktige Guds närvaro". Louis fick ett sista besök från Marie Antoinette och hans barn på kvällen januari 20th, men hans andra begäran avslogs.

På januari 21st vaknade den före detta Louis XVI, Frankrikes sista absolutistiska kung, före gryningen och fick massa från en icke-juringpräst. Han gick ombord på en vagn och togs på en rund väg genom Paris, genom gator fodrade med soldater och sans-culottes. En Royalistisk komplott för att rädda kungen kom till intet.

Klockan 10 anlände vagnen till Place de la Révolution, tidigare Place de Louis XV, ett offentligt torg mellan Champs-Élysées och Tuilerierna. Avrättningen deltog i en folkmassa som översteg 100,000 21, så det finns många rapporter om kungens bortgång. Den här kommer från en rojalist som heter Bernard, som beskrev händelserna den XNUMX januari i ett brev till sin mor:

”[Kungen] ville prata med folket från ställningen men avbröts av en trumvals och greps av böderna, som pressade honom rakt under det dödliga bladet. Han kunde bara säga dessa ord med en stark röst: 'Jag förlåter mina fiender. Jag litar på att min död kommer att vara för mitt folks lycka, men jag sörjer Frankrike och jag fruktar att hon kan drabbas av Herrens ilska '. Kungen tog av sig sin kappa vid foten av byggnadsställningen. När någon försökte hjälpa honom sa han glatt 'Jag behöver ingen hjälp' ... På ställningen band bödeln händerna bakom ryggen och klippte sedan håret. Efter hans död fördes hans kropp och huvud till församlingskyrkogården och kastades i en grop 15 meter djup, där de konsumerades med snabbkalk. ”

Svar

Nyheten om Louis avrättning chockade Europa. I Storbritannien kom ett svidande svar på kungens guillotining. Londonpressen, som 1792 hade skrivit av revolutionen som en nedstigning till anarki, målade kungens avrättning som en onödig handling av mord. Medan den blodtörstiga sans-culottes glädde sig, skrev The Times, ”Ärliga medborgare ... kunde inte undertrycka sin hjärtliga sorg och sörjde privat”.

Fyra dagar efter Louis död utvisade Storbritannien den franska ambassadören. Nationalkonventionen svarade med att förklara krig mot England den 1 februari. Den ryska kejsarinnan Katarina den store avbröt också diplomatiska förbindelser med Frankrike, medan härskarna i Österrike och Preussen beordrade en betydande eskalering i militäråtgärd mot det revolutionära Frankrike.

I USA, en nation som hade vunnit sin självständighet med stöd av den nu döde kungen, var reaktionen mer återhållsam. Amerikaner sörjde döden av mannen Louis men de sörjde inte hans monarkis död. Några radikala amerikanska journalister gick så långt som att antyda att den tidigare kungen hade förrådt sitt folk och fått vad han förtjänade.

”Kungen hade bestämt sig för sitt försvar när han förhördes, och det var hans beslut och han ensam. Han skulle inte försvara sig som en smord kung utan som en konstitutionell monark som hade uppfyllt sin ämbetsed. Han var fast besluten att slåss för sitt liv genom att ge sin oskuld i ett motståndsprocess. Han hade inga illusioner om rättegångens resultat, eftersom han sa till Malesherbes vid deras första intervju: 'Jag är säker på att de kommer att få mig att förgås. De har makten och viljan att göra det. Det spelar ingen roll. Låt oss ägna oss åt min prövning som om jag kunde vinna, så kommer jag att vinna, eftersom minnet om att jag kommer att lämna är utan fläck '. ”
David P. Jordan, historiker

1. I slutet av 1792 ställde den nationella konventet den avsatta kungen, Louis XVI, för rättegång för brott mot det franska folket. I ett kontroversiellt rättsligt beslut bestämde konventets suppleanter att själva genomföra denna rättegång.

2. Enligt konstitutionen 1791 ansågs kungen okränkbar och kunde därför inte åtalas eller straffas. Louis advokater använde detta som sitt huvudförsvar och hävdade att kungens beslut var giltiga enligt konstitutionen.

3. Medan hans advokater argumenterade skickligt var Louis eget vittnesbörd inte övertygande. Konventets suppleanter röstade så småningom 693 mot ingen till förmån för kungens skuld.

4. Konventet diskuterade sedan kungens öde, med jakobinerna krävde att han avrättades och Girondinerna stödde ett "vädjan till folket". Deputerade röstade 387 till 334 för kungens avrättning.

5. Efter ett möte med sin familj guillotinerades den före detta Louis XVI inför en folkmassa som översteg 100,000 personer. Hans avrättning orsakade chockvågor och fördömelse runt om i världen, särskilt i Storbritannien, som inom två veckor var i krig med Frankrike.

Citatinformation
Titel: "Rättegången och avrättningen av Ludvig XVI"
författare: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Utgivare: Alfahistoria
URL: https://alphahistory.com/frenchrevolution/trial-execution-of-louis-xvi/
Datum publicerat: September 29, 2019
Uppdaterat datum: November 6, 2023
Åtkomstdatum: 30 april 2024
Upphovsrätt: Innehållet på denna sida är © Alpha History. Det får inte publiceras på nytt utan vårt uttryckliga tillstånd. För mer information om användning, se vår Användarvillkor.