Marie Antoinette (1755-1793) var hustru till Ludvig XVI och Frankrikes drottning mellan 1774 och 1792. Populära berättelser har målat upp Antoinette som en störande och föraktad figur. Om man ska tro folklore var hon nästan ensam ansvarig för att uppvigla den franska revolutionen. Enligt legenden misskrediterade Marie Antoinettes sexuella aptit regimen, förödmjukade hennes man och födde flera bastardbarn. Hennes politiska fängslande och hån mot Ludvig XVI var ansvariga för kungens dåliga beslutsfattande. Hennes slarviga utgifter för kostymer, smycken, prydnadssaker och trivialiteter drev nationen till konkursens rand. Ännu värre, den franska drottningen visade fullständig ignorering av lidandet hos dem hon styrde, en attityd som återspeglas i det ökända "låt dem äta kaka"-meme. Som ofta händer i historien var bara en del av detta sant. Folkloren kring Marie Antoinette är en konstruktion av förtal, överdrifter och fiktioner. Hon har blivit en skurkaktig syndabock för den franska revolutionen när bevis tyder på att hon mestadels var oskyldig till anklagelserna mot henne.
Marie Antoinette började livet som en österrikisk prinsessa, kejsarinnan Maria Theresias 16:e barn. Liksom andra yngre prinsessor fick hon en överflödig utbildning som sedan knuffades in i ett arrangerat äktenskap för att främja sina föräldrars politiska ambitioner. År 1770, bara månader efter Antoinettes 14-årsdag, transporterades hon till Frankrike för att gifta sig med Louis Bourbon, Dauphinen eller arvtagaren till den franska tronen. Deras förbund var rent politiskt utformat för att förena de två katolska stormakterna Frankrike och Österrike, men det var genomsyrat av ceremoni och tradition. En komplicerad ritual krävde Antoinette att ta av sig kläderna vid gränsen och ta sig in i Frankrike naken; hon fördes sedan i franska kläder av franska pigor. Antoinettes bröllop med den skumma 15-åriga prinsen – som hon aldrig tidigare hade träffat – var en extravagant affär. Deras tidiga förhållande var problematiskt. Louis och Antoinettes första försök till sexuellt umgänge sågs av många hovmän och, kanske inte överraskande, slutfördes de aldrig. Det tog flera år för deras äktenskap att fullbordas, medan Antoinette inte blev gravid förrän sju år efter hennes bröllop. Men trots dessa tidiga fumlande och bristen på romantik i deras äktenskap utvecklade kungen och drottningen ett mått av tillgivenhet och hängivenhet till varandra.
Antoinette upplevde sina dagar i det franska hovet lika svåra som nätterna i makens sovrum. Versailles var en markant kontrast till den raffinerade gentiliteten i hennes mors hov i Österrike. Par flirtade öppet och män kissade på inomhusväggar, medan sysslolösa aristokrater sysselsatte sin tid med sexuella affärer, politiska intriger och skvaller. Antoinette kom att hata domstolens politik och monotona ritualer och skapade flera mäktiga fiender, framför allt Louis XV:s älskarinna Madame du Barry. Som både nykomling och utlänning blev den unga drottningen måltavla för hovskvaller och illvilliga intriger. Kungens och drottningens sexuella problem var allmänt känt så rykten florerade om att Louis var impotent och att hans fru var kylig – eller, värre, föredrog andra mäns sällskap. Detta giftiga skvaller fick Antoinette att dra sig tillbaka till sin egen inre krets. Hon tillbringade stora mängder tid på Petit Trianon, en liten slott byggd för kungliga älskarinnor, snarare än huvudpalatset vid Versailles. Där omringade hon sig med favoriter som prinsessan de Lamballe och familjen Polignac, på vilken hon duschade pengar och gåvor.
Vid 1780 hade domstolsskvaller mot Antoinette läckt ut i den offentliga arenan, där drottningen var riktad av skandalösa rykten och libelles. Antoinette födde en dotter 1778, följt av söner 1781 och 1785. Alla följdes omedelbart av rykten om att kungen inte var den naturliga fadern. Antoinette dömdes också för sin extravagans och vilda utgifter för kläder, smycken och hovfavoriter. En svår fråga var drottningens order att bygga en skenby på landsbygden, La Hameau de la Reine ('Drottningens by') nära Petit Trianon. Byn hade en egen bruksgård, fylld med djur importerade från Schweiz. För att fördriva tiden skulle Antoinette klä sig i bondekläder och utföra plikterna som en herdinna eller mjölkpiga (om än med hinkar gjorda av fint porslin) innan hon återvände till sina kungliga bekvämligheter. Allt detta var värdefull ammunition för hennes belackare. Det räckte inte med att hela byar behövde byggas för Antoinettes fritid, hon verkade också njuta av imiterande förlöjligande av de franska bönderna.
En historia om Marie Antoinettes inställning till vanliga människor har överlevt alla andra. När man fick veta att franska arbetare berövades bröd, säger legenden att Antoinette svarade: "Qu'ils mangent de la brioche" ("låt dem sedan äta tårta"). Det är tveksamt om hon sa något sådant. Samma anmärkning tillskrevs flera apokryfiska drottningar och ”stora prinsessor”, långt innan Antoinette ens hade anlänt till Frankrike. Samma anmärkning hade också dykt upp i Jean-Jacques Rousseau när Antoinette fortfarande var barn. Befintliga källor tyder på att drottningen faktiskt var mer försiktig och mätt med sina kommentarer. Hon visade ofta ett mått av omsorg om de fattiga, åtminstone i jämförelse med andra i hennes rang. När drottningen hörde om matbrist i en fransk stad, rapporteras drottningen ha sagt: "Det är helt säkert att när vi ser de människor som behandlar oss så bra trots sin egen olycka, är vi mer skyldiga än någonsin att arbeta hårt för deras lycka. .”
”Alla visste nu varför statsskulden hade samlats upp till en så monströs siffra, varför papperspengarna ständigt försämrades i värde, varför bröd blev dyrare och dyrare och skattetrycket tyngre. Det var för att den här skökan som var deras drottning hade väggarna i ett av hennes rum i Trianon fyllda med briljanter, för att hon i hemlighet hade skickat sin bror Joseph i Österrike hundra guldmiljoner för att hjälpa honom att fortsätta sitt krig, och för att hon hade överdådiga pensioner och sinecures på hennes medarbetare, manliga och kvinnliga ... Genom landets längd och bredd talades hon om "Madame Deficit". Det var som om hon hade blivit märkt mellan axlarna med denna stigma. ”
Stefan Zweig, historiker
Antoinettes extravaganta utgifter var ett annat mål för rännstenspressen och det finns mer sammanhängande bevis för detta. Drottningen var känd för sin fina smak, särskilt hennes tillgivenhet för nya och storslagna mode, smycken och hårstycken. Liksom de andra kvinnorna i Versailles var hon förtjust i utarbetade huvudbonader, som enligt uppgift en gång bar en peruk i form av ett slagskepp för att fira en berömd sjöseger. 1776 hade Antoinette ett klänningsbidrag på 150,000 XNUMX böcker men lyckades spendera mer än tre gånger så mycket. Under de första åren av sin regeringstid var drottningen också en produktiv spelare som förvanskade nätterna i Versailles genom att spela ett kortspel som heter Lansquenet, vanligtvis för guldpjäser. Med tiden blev Antoinettes kammare ett tillhåll för kortskärare och professionella spelare, trots att kungen uttryckligen hade förbjudit spel i Versailles. När drottningen mognade och födde barn, och hennes förhållande till sin man utvecklades, blev hon mindre beroende av dessa spel och nöjen. Antoinette blev också mer försiktig med sin klänning och mer sparsam med sina utgifter, hennes utgifter minskade under 1780-talet. Drottningen spelade ingen roll idiamant halsband affären' av 1785-1786, även om hennes rykte blev lidande på grund av det. Men drottningens tidiga extravagans hade permanent färgat allmänhetens uppfattning om henne och 1788 hade hon fått smeknamnet "Madame Deficit", vilket antydde att hennes utgifter var ansvarig för statsskulden.
Antoinette utsattes berömd för förlöjligande och kränkande missbruk hos många libelles. Före 1789 var drottningen bara ett av flera populära mål för rännpressen (historikern Robert Darnton antyder att i 1780: erna cirka en av tio libelles direkt attackerade Marie Antoinette). Uppmjukningen av censuren och händelserna 1789 förändrade det avsevärt. År 1789 översvämmades det kungliga hovet av en tsunami av vitriolik och pornografisk libelles - och Antoinette var huvudpersonen i de flesta av dem. Smutsiga broschyrer kallade henne l'Autrichienne ("den österrikiska tiken") och anklagade henne för äktenskapsbrott, han, tribadism (lesbianism), onani och incest. Hon anklagades också för politisk intrigering, manipulation av kungen och spionage på uppdrag av sitt hemland Österrike. Det fanns ett korn av sanning i berättelserna om Antoinettes politiska aktivism, men berättelserna om Antoinettes sexuella upptåg var en upprörande fiktion. Om drottningen var sexuellt aktiv utanför sin mans budoar då gömde hon det väl.
Antoinettes politiska åsikter var utan tvekan konservativa och reaktionära. Hon föraktade hur revolutionen urholkade Ludvigs absolutism, och trodde att radikaler och bedragare hade kommit mellan kungen och hans folk. Antoinette gjorde vad hon kunde för att återställa hans politiska auktoritet – men hennes politiska inflytande var försumbart, trots vad propagandister och republikaner har hävdat. Liksom andra kvinnor i sin tid hade drottningen ingen kapacitet att fatta beslut i frågor som rör politik eller regering. Hon hade sin mans öra, vilket kan ha påverkat hans beslut. Kungafamiljens flyg till Varennes var utan tvekan sanktionerad av Antoinette och organiserad av hennes favorit, greve Axel Fersen. Tidigare hade Antoinette regelbundet kommunicerat om politiska frågor med män som Honore Mirabeau, Antoine Barnave och Charles Talleyrand. Hon gjorde detta för att främja sin mans intressen, men hon kunde inte få sig själv att helt lita på ombuden för det tredje godset.
Vägen till Antoinettes bortgång började den 10 augusti 1792, då tusentals parisare attackerade Tuileries palats och tvingade den lagstiftande församlingen att avbryta monarkin. Den 13 augusti flyttades kungafamiljen till tempelfästningen, där de hölls under noggrann bevakning och under strama förhållanden. Antoinette försvann i templet i 14 månader och uthärdade avrättande av sin man och isolering från omvärlden. Det fanns flera rojalistiska planer för att befria den före detta drottningen, men ingen blev verklighet. I augusti 1793 separerades Antoinette från sina barn och flyttades till en fängelsehåla i Conciergeriet. Där övervakades hon av manliga vakter dygnet runt, även när hon klädde sig eller gick på toaletten. Den 14 oktober ställdes den avsatte drottningen, nu titulerad som Änkekapten, för rättegång inför Revolutionära domstolen. Hon stod inför en litania av anklagelser - från politisk förräderi till orkestrering av massakrer, till sexuella övergrepp mot sina egna barn - och resultatet var till stor del förutbestämt. Vid middagstid den 16 oktober kördes Marie Antoinette till Place de la Révolution och, precis som sin man 10 månader tidigare, placerades under guillotinen.
1. Marie Antoinette var en österrikisk prinsessa som gifte sig med Louis, Frankrikes Dauphin, i 1770. Hon blev drottning av Frankrike fyra år senare.
2. Louis och Antoinette kunde inte fullfölja sitt äktenskap eller bli gravid ett barn, medan Antoinette tyckte att det var svårt att anpassa sig till livet på kungliga domstolen.
3. Antoinette ogillade sig offentligt för sina extravaganta utgifter, som inkluderade kläder och mode, peruker, fester, spel, gåvor till favoriter och en hel hålig bondeby vid Versailles.
4. Vid 1789 slogs Antoinette av intensivt och giftigt libelles (propagandadelar) som anklagade henne för slöseri, politisk manipulation och sexuella överdrivenheter.
5. Vid 1790 var Marie Antoinette kanske den mest föraktade av alla Tanden régime siffror. Efter att ha kastats ner från tronen i augusti 1792 tillbringade hon 14 månader i fängelse innan hon fick ett utställningsförfarande och skickades för guillotining.
© Alpha History 2018. Innehållet på denna sida får inte publiceras eller distribueras utan tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Den här sidan skrevs av Jennifer Llewellyn och Steve Thompson. För att referera till den här sidan, använd följande citat:
J. Llewellyn och S. Thompson, "Marie Antoinette", Alpha History, öppnade [dagens datum], https://alphahistory.com/frenchrevolution/marie-antoinette/.