Frankrikes skattesystem var en betydande orsak till revolutionära känslor. Nationens skattebörda bars nästan helt av det tredje ståndet. Som samtida skrifter och propaganda antyder kände sig många skattebetalare överbelastade och frustrerade över denna brist på jämlikhet. Den här artikeln beskriver hur Frankrikes skattesystem fungerade, vem som betalade skatt, hur den togs in och vilka problem detta skapade.

Överdriven, ineffektiv, orättvis

Beskattning var ett betydande problem i det sena 18-talets Frankrike. Enligt konventionell visdom är Ancien Régime's skatteregimen var överdriven, ineffektiv och orättvis.

Det var överdrivet eftersom Frankrike hade blivit en av de högst beskattade staterna i Europa, främst på grund av dess krigshets, dess växande byråkrati och höga utgifter. Det var ineffektivt eftersom många skatter togs in av ett nätverk av privata entreprenörer som kallades "skattebönder", ett system som uppmuntrade transplantation, korruption och skatteflykt.

Det var orättvist eftersom huvuddelen av landets direkta beskattning togs på Tredje gods. Frankrikes vanliga folk, som åtminstone hade råd att betala, trodde att de skulle dra på sig mest av landets skattebörda medan de var privilegierade Förnamn och Second Estates betalade lite eller ingenting trots deras jämförelsevis större förmögenhet.

Överraskande, klagomål om Ancien Régime's ett obalanserat och orättvist skattesystem blev en viktig orsak till den franska revolutionen. Men var dessa klagomål giltiga?

Skattekrisens ursprung

Frankrikes problem med beskattning går tillbaka till Ludvig XIV (1643-1715). Nationella utgifter ökade markant under 'Sun King', som drivs av militära utgifter, deltagande i flera krig, expansion av statlig byråkrati och extravaganta utgifter för Versailles och kunglig domstol.

Finansieringen av dessa policyer lämnades till Jean-Baptise Colbert, Ludvig XIV:s innovativa generalkontrollör [kassör] i mitten av 1600-talet. Colbert försökte stärka statskassan genom att öka intäkterna och minska onödiga utgifter.

För att uppnå detta återtog Colbert landområden, avskaffade tusentals meningslösa kungliga kontor, genomförde merkantilistisk politik för att generera inkomster från Frankrikes kolonier, uppmuntrade tillväxten av inhemsk produktion och antog lagar för att reglera inhemsk handel. Dessa reformer var effektiva och statens intäkter växte snabbt under hans ministerium.

Dessa ökningar matchade emellertid inte kungens ökade utgifter, och vid 1670-talet var Frankrike åter i finanspolitiska problem. Colbert återvände till de desperata intäktsåtgärder som han tidigare hade övergivit, såsom att sälja kungliga mark och venalkontor, förvärva lån från utländska bankirer och höja nya skatter.

"Skattebönder"

Colbert försökte också öka skatteintäkterna genom att förbättra insamlingssystemen. De flesta skatteintäkterna samlades in av hundratals privata "skattebönder" (indrivare med statligt kontrakterade skulder). 1680 skapade Colbert Ferme Générale ('General Farm'), ett försök att effektivisera skatteuppbörden genom att minska antalet skattebönder.

När Colbert dog 1683 fick regeringen nästan 93.5 miljoner böcker i nettoomsättning - mer än tredubbla de 32 miljoner böcker det var mottagande när han blev generalkontrollant 1661.

Efter Colberts död övergick dock kontrollen över de nationella finanserna till mindre kapabla män. År 1715 hade de årliga skatteintäkterna sjunkit till mindre än 31 miljoner böcker. Detta inkomstbrist skulle plåga nationen under resten av 18th århundradet.

Beskattningsformer

Det var två kategorier av skatter i det pre-revolutionära Frankrike: direkta skatter och indirekta skatter. Direkta skatter togs på individer och samlades in av kungliga tjänstemän. Indirekta skatter tog formen av tullar och punktskatter på varor och samlades in av "skattebönder".

På 1780-talet utgjorde indirekta skatter nästan hälften av regeringens skatteintäkter medan direkta skatter stod för ungefär en tredjedel. Förutom kungliga skatter gjorde några medlemmar av tredje ståndet obligatoriska betalningar till sin herre och den katolska kyrkan. Bönder som bor i en Seigneuriebetalade till exempel a CENS (land royalty) och champart (en del av skörden) till deras herre.

Frankrikes bönder var också underkastade slit, en skyldighet att tillhandahålla oavlönad arbetskraft på infrastruktur som vägar. Många bönder betalade också tionde eller dime: en del av skörden som ges till den katolska kyrkan. Även om det inte formellt sett var statliga skatter ansågs dessa skyldigheter ofta vara en del av skattesystemet.

Direkta skatter

Smakämnen Taille var den äldsta av Frankrikes statliga skatter. Det var också kunglig regeringDet mest lukrativa pålägget, med cirka 20 miljoner böcker ett år. De Taille lades först på 15-talet för att täcka kostnaderna för hundraårskriget. Det var avsett som en betalning för militärtjänst, så att andra gården (som kämpade) och första gården (som inte kunde slåss) befriades från betalning.

Smakämnen Taille beräknades utifrån värdet på ägda fastigheter och erhållna intäkter. Detta gjordes dock godtyckligt och beloppet kunde variera avsevärt från år till år. De Taille var också lätt att undvika, särskilt för stadsbor, vilket innebar att bördan mestadels föll på bönder och jordägare på landsbygden. Denna inkonsekvens gjorde att Taille den mest upopulära av alla kungliga skatter. En broschyr publicerad i 1694 sade om denna direkta skatt:

”Svansens stora ondska är det ojämna sättet på vilket människor bedöms av myndigheterna och samlarna, som gynnar sina egna vänner till nackdel för resten. Industrin beskattas, så är talang, ansträngning och framgång. Varje förbättring en jordbrukare gör på sin mark utsätter honom för en tyngre svans. En fattig skomakare eller annan hantverkare, som inte har något i världen utom hans arbete, bedöms fyra eller fem kronor per år. En bagare i Gonesse, nära Paris, som inte har en tum land, bedöms för sin personliga egendom 1,200 XNUMX franska kronor. ”

Smakämnen kapitationsbasis var en röstskatt eller "huvudskatt" som togs ut på varje vuxen medborgare. Det introducerades först 1695 som en krigstidsåtgärd. Till en början togs kapitalet ut gradvis, var och en betalade ett belopp som bestämts av deras yrke. Det fanns 22 olika betalningsnivåer, allt från en fri till 2,000 böcker. Prästerskapet undantogs från kapitulationen. Adelsmedlemmarna var inte undantagna, men över tid fann de sätt att avsevärt minska det betalade beloppet.

Även franska medborgare på 18-talet var föremål för inkomstskatt. Liksom capitationen höjdes dessa skatter för att kompensera kostnaderna för Frankrikes kejserliga krig. Den första av dessa inkomstskatter var tionde, som tas ut av Louis XIV i 1710 till en tiondel av årsinkomsten. Det ersattes av vingtième (en tjugonde årlig inkomst) i 1749. De vingtième förnyades i början av det sjuåriga kriget 1756 och igen 1760. De flesta förväntade sig att skatten skulle återkallas när detta krig avslutades 1763 men Louis XVI: s kontantbelagda ministrar fortsatte att förnya den, trots motstånd från den parlements och konstant klagande från folket.

Indirekta skatter

Smakämnen Gabelle var en tull som skulle betalas på salt. Saltet användes främst som livsmedelskonserver och även inom tillverkning och industri och var en viktig vara i 18-talets Frankrike. De Gabelle tillämpas på alla inköp av salt, vare sig det är för privat eller kommersiellt bruk. För att förhindra smuggling, svartmarknadsföring och undvikande av Gabelle, salt såldes i minsta belopp i officiella butiker.

Smakämnen Gabelle användes dock ojämnt och varierade vild från plats till plats. Mängden Gabelle som kan betalas i och runt Paris kan vara så mycket som tio sous (en halv fri) per pund, medan provinser i Frankrikes södra och östra betalade mycket mindre belopp eller var helt undantagna. På 1780-talet var Gabelle samlade mer än 55 miljoner böcker per år, eller mer än 10 procent av den kungliga regeringens skatteintäkter. De Gabelle var allmänt opopulär eftersom det skulle betalas av alla, inklusive bönder. Det var också mycket svårt att undvika.

Import eller handel med mat, dryck och konsumtionsvaror beskattades också indirekt, i form av punktskatter, tullar och tullar. Vin, den mest populära alkoholhaltiga drycken i 18-talets Frankrike, var föremål för en kraftig punktskatt som kallas medhjälpare. Ett liknande punktskatt kallas tabac tillämpas vid försäljning av tobak. De drag var en serie tullar, som skulle betalas av köpmän som importerade varor från utlandet eller från en provins till en annan. De beviljande var en kommunal taxa på varor som kommer in i stora städer, särskilt Paris.

Dessa tullar och punktskatter påverkade handlare, handlare och affärsmän mer än individer. Indirekta skatter var så viktiga att många franska städer behöll sina höga medeltida murar, vilket tvingade varor som kom in till staden att passera genom portarna där de inspekterades och beskattades.

Missbruk och korruption

"Generalbönderna köpte privilegiet att samla in skatter och betala statsskulder för de olika statliga departementen. Skatter gick alltså genom privata händer, och en del av dem hamnade i privata fickor. Det fanns ingen centralbank för att ge ekonomisk stabilitet, bara en grupp affärsmän som försökte hitta den bästa balansen mellan en fungerande regering och sina egna vinster... Med tanke på exceptionella befogenheter att samla in pengarna bar skattebönderna vapen, genomförde husrannsakningar och fängslades osamarbetsvilliga medborgare. Pengarna som samlades in utöver det som anges i kontraktet med regeringen gick till skattegården.”
James Maxwell Anderson, historiker

De flesta indirekta skatter samlades in av 40 Fermiers-généraux eller "skattebönder": rika individer som förvärvat rätten att ta ut skatter på regeringens vägnar. Detta var ett så lönsamt företag att var och en fermier-généraux betalade den kungliga regeringen upp till 80 miljoner böcker för ett sexårigt hyresavtal. Under goda ekonomiska tider, när produktionen och handeln var på väg, tjänade några skatteodlare flera miljoner böcker per år.

Denna privatiserade och oreglerade metod för skatteuppbörd var naturligtvis öppen för missbruk och korruption. Insamlingsmetoderna som används av Fermiers-généraux och deras agenter kunde vara godtyckliga, hårdhänta och ibland brutala.

Under regeringstiden av Ludvig XVI, den Fermiers-généraux hade blivit en av de rikaste grupperna i Frankrike. De köpte storslagna hem längs Paris Place Vendôme, venalkontor och adliga titlar. Vad de inte kunde köpa var respekt. De Fermiers-généraux var en av de mest hatade institutionerna i Frankrike från 18-talet, förbannad för deras hänsynslöshet och fördömdes för sin girighet. Många hänförde landets ekonomiska elände inte till kungen eller hans ministrar utan till avarice och korruption av Fermiers-généraux och deras anställda.

Ökade skatterna avsevärt?

Enligt folklore omfamnades franska revolutionära idéer av ett tredje gods som kände sig överbelastat och krossat av en rejäl skattebörda. Detta perspektiv finns i modern visuell propaganda, som visar vanliga människor som bär vikten av adeln och prästerskapet.

Baserat på detta är det rimligt att tro att de franska skatterna höjdes avsevärt under 1700-talet – men så var inte fallet. Skatterna steg i vissa områden (framför allt Paris) och sjönk i andra. Övergripande skattenivåer ökade under det halvsekel som föregick revolutionen, men i sig var denna ökning inte tillräckligt stor för att uppmuntra revolutionen på egen hand.

Som Gail Bossenga uttrycker det: ”det verkliga problemet med fransk beskattning verkar inte ha varit den krossande vikten utan dess ojämlikheter, ineffektivitet och ogenomtränglighet för verklig reform”. I allmänhetens mening var beskattning utan hänsyn till jämlikhet, effektivitet eller ansvarsskyldighet lika outhärdlig som att vara grovt överbelastad.

1. Beskattning anses vara en viktig orsak till den franska revolutionen. Den accepterade uppfattningen är under 1700-talet, Frankrikes skatteregim blev överdrivet, ineffektivt och orättvist.

2. Fransmännen var föremål för en rad direkta skatter (som skulle betalas till den kungliga regeringen) och indirekta skatter (betalas på föremål som salt, vin och tobak) samt feodala betalningar.

3. Direkta skatter samlades in av kungliga tjänstemän, medan indirekta skatter samlades in av Fermiers-généraux eller "skattebönder", en upopulär grupp som anklagas för flådande girighet och korruption.

4. Skatteskulderna varierade mycket i Frankrike. De Gabelle eller saltskatt togs till exempel till mycket högre belopp i Paris och omgivande provinser än i södra Frankrike. Adeln och prästerskapet var också undantagna från vissa direkta skatter.

5. En vanligt förekommande uppfattning i 1780: erna var att det tredje boet blev överbelastat och tvingades att bära skattebördan för First and Second Estate. Medan verkligheten var mer komplex var det tydligt att skatteregimen behövde reformer.

Citatinformation
Titel: "Beskattning som orsak till revolution"
författare: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Utgivare: Alfahistoria
URL: https://alphahistory.com/frenchrevolution/taxation/
Datum publicerat: September 11, 2019
Uppdaterat datum: November 7, 2023
Åtkomstdatum: Maj 1, 2024
Upphovsrätt: Innehållet på denna sida är © Alpha History. Det får inte publiceras på nytt utan vårt uttryckliga tillstånd. För mer information om användning, se vår Användarvillkor.