Det andra kinesisk-japanska kriget (1937-45) hade en betydande inverkan på den kinesiska revolutionens gång. Känd i Kina som "Krig för det kinesiska folkets motstånd mot japansk aggression", var det en katastrofal konflikt för det kinesiska folket, som orsakade upp till 20 miljoner dödsoffer. Det fick också allvarliga politiska återverkningar för nationalisten Guomindang och Kinesiska kommunistpartiet (CCP). Japans invasion av Kina i början av 1930-talet och kriget som följde avslutade årtionden av antagonism mellan de två nationerna. Japans politiska och ekonomiska utveckling stod i skarp kontrast till Kinas. Meiji-restaureringen i slutet av 19-talet hade drivit Japan in i den moderna världen. Japanerna hade utnyttjat västerländsk kunskap för att utveckla en industrialiserad ekonomi. Japans militär, en gång en barfotaarmé av samuraj, var nu en välutbildad västerländsk väpnad styrka, utrustad med moderna vapen. Dess regering dominerades av militarister och expansionister som hoppades kunna göra Japan till en asiatisk imperialmakt.
Det första kinesisk-japanska kriget bröt ut i augusti 1894 över kontrollen över den koreanska halvön. Detta krig slutade med en japansk seger på lite över åtta månader, trots att japanska styrkor var kraftigt undermönstrade av Qing-arméerna. Shimonosekifördraget, som undertecknades i april 1895, såg att Kina överlämnade kontrollen över Liaodong-halvön, väster om Korea, och ön Taiwan. Sex år senare, efter det katastrofala boxerupproret, vann Japan rätten att stationera trupper i östra Manchuriet, vilket gav dem ett militärt fäste på det kinesiska fastlandet. Kollapsen av Qing dynastin 1911 tillät Japan att ytterligare utöka sitt inflytandesfär i Kina. År 1915 utfärdade den japanska regeringen en kinesisk president Yuan Shikai med en uppsättning av 21 territoriella och förmånliga krav, som Shikai inte hade något annat val än att acceptera. En incident i Mukden i Manchuriet i september 1931 gav japanerna förevändningen för en fullständig militär invasion av Manchuriet. När japanerna väl var etablerade där, upprättade dock-staten Manchukuo och installerade den siste Qing-kejsaren, Puyi, som dess ineffektiva statschef. I maj 1933 den nationalistiska presidenten Jiang Jieshi, som var mer bekymrad över att bekämpa kommunisterna än japanska imperialister, undertecknade Tanggu vapenvila, vilket i praktiken erkände legitimiteten för marionettstaten Manchukuo.
Fullskaligt krig mellan Kina och Japan började i juli 1937, efter en incident nära Marco Polo-bron i Wanping, nära Peking. Efter att japanska trupper öppnat eld mot lokala soldater förhandlades fram en kort vapenvila, men båda sidor ökade det militära antalet i regionen. När japanerna inledde en invasion i slutet av juli, var nationalisterna och KKP sju månader inne i en skakig allians, kallad Andra Förenade Fronten. De nationalistiska arméerna försökte stå emot invasionen men blev snabbt övervunna av japanernas tekniska överlägsenhet och beredskap. Kinas underutvecklade industrier var oförmögna att leverera ammunition eller ingenjörsteknik snabbt eller i tillräckliga mängder. Till skillnad från japanerna hade den kinesiska militären inga stridsvagnar och bara ett fåtal flygplan. Den första fasen av kriget var en blixtkrig av japanska segrar när deras styrkor rörde sig snabbt längs Kinas östkust. Nästan en halv miljon japanska trupper flyttade mot Shanghai, Nanjing och andra platser på Kinas fastland, medan japanska militärplan bombarderade regioner där deras fotsoldater inte kunde tränga in. I slutet av 1937 tvingades den nationalistiska regeringen att dra sig tillbaka från sin huvudstad, Nanjing, till Chongqing i västra Kina.
Japanska trupper var ökända för sin brutala behandling av civila och militära fångar. Den japanska ockupationen av Nanjing från december 1937, ofta kallad "Nanjings våldtäkt", är det mest ökända exemplet på japansk brutalitet i Kina. Uppskattningar tyder på att japanerna massakrerade 300,000 XNUMX människor i och runt staden, många av dem civila. Historiker Jonathan Fenby beskriver våldtäkten i Nanjing som ett unikt "urbant illdåd" på grund av "hur japanerna gick till väga för att döda, den hänsynslösa individuella grymheten, reduceringen av stadens invånare till status som undermänniskor som kunde mördas, torteras och våldtas. efter behag”. Tusentals civila begravdes levande, besköts med maskingevär eller användes för bajonettövningar. Kvinnor togs och tvingades till arbete som "tröstkvinnor" (sexslavar för japanska officerare och soldater). Japanerna utförde också mänskliga experiment i hemliga baser i Kina. Enhet 731 i landets nordost var den största testanläggningen för biologisk och kemisk krigföring. Fångarna där injicerades med sjukdomar som mjältbrand, smittkoppor, kolera, dysenteri och tyfus. Andra experiment studerade effekterna av matbrist och extrem kyla; amputation utan anestesi; och effekterna av kemiska vapen och eldkastare. Japanerna luftbommade också städer som Ningbo och Changde med loppor som bar böldpest. Stora delar av Kina decimerades av Japans "brända jord" krigföring, som symboliseras av sloganen "döda alla, plundra alla, förstöra alla".
Medan Jiang Jieshi hade lite tidigt stöd från den sovjetiska ryska ledaren Josef Stalin, nationalisterna hade litet stöd från främmande makter. I juni 1938 beordrade Jiang att vallarna i Yellow River-dammen skulle sprängas, ett desperat försök att bromsa den japanska invasionens framfart. Även om detta knep fungerade, orsakade det också en förödande översvämning som dödade mellan 500,000 XNUMX och en miljon civila kinesiska, gjorde upp till tio miljoner hemlösa och förstörde miljontals hektar viktig jordbruksmark. Den resulterande matbristen, svälten och mänskligt lidande bidrog bara till ett ökande bondehat mot Jiang Jieshi och den nationalistiska regimen. Andra problem som Jiang och Guomindang-regeringen konfronterade var utbredd korruption, stigande inflation och höga deserteringstal orsakade av dålig behandling av nationalistiska soldater, av vilka de flesta var ovilliga värnpliktiga.
Efter 1938 nådde det kinesisk-japanska kriget ett virtuellt dödläge. Kinas geografiska storlek, hennes brist på infrastruktur och spridda fickor av motstånd bidrog till att bromsa den japanska framfarten. År 1940 kontrollerade japanerna hela nordöstra kusten och områden upp till 400 miles in i landet. De installerade en marionettregering i Nanjing under Wang Jingwei, en före detta Guomindang-ledare och politisk rival till Jiang Jieshi. Utländsk hjälp till kineserna kom äntligen efter den japanska bombningen av Pearl Harbor i december 1941. När USA drogs in i andra världskriget blev Kina en viktig teater i kriget mot japanerna. 1942 sändes den amerikanska generalen Joseph Stillwell till Kina för att hjälpa till med utbildning, omorganisation och utrustning. Jiangs auktoritarism hämmade dock deras samarbete. Jiangs fru Soong Meiling, kallad "Madame Chiang" av den västerländska pressen, visade sig vara en skickligare diplomat än hennes man; hon hjälpte till att få lite utländsk hjälp.
"Den nationalistiska regeringen, som bar den största bördan av striderna, var så utarmad fysiskt och andligt att den uppenbarligen inte kunde klara de nya utmaningarna efter efterkrigstiden."
Immanuel Hsu, historiker
Under sitt krig med japanerna fortsatte KKP att befästa sin bas i Yan'an, medan Röda armén – senare omorganiserad till den åttonde vägarmén och den nya fjärde armén – försvarade de inre områdena i nordväst. Japanerna hade ingen lust att ockupera landsbygdsområden i inlandet, vilket skapade en missvisande uppfattning om att kommunisterna var framgångsrika försvarare. Gynnsamma rapporter från utländska besökare kom också från Yan'an-sovjeten under krigsperioden, som lovord från den amerikanska Dixie-missionen 1944 och från USA:s president Franklin Roosevelts särskilda sändebud, Patrick Hurley. Zhou Enlai blev också väl respekterad bland diplomater och utländska journalister. Dessa faktorer utnyttjades av KKP-propagandan, som hjälpte till att skapa stöd för partiet och tillät det att presentera som en alternativ nationell regering till Guomindang. År 1942 hade KKP-medlemmarna vuxit till 800,000 XNUMX, en tjugofaldig ökning från början av kriget fem år tidigare. Forskare som David Goodman antyder att KKP:s taktik under denna period var en väsentlig del av partiets slutliga uppgång till makten.
Det andra kinesisk-japanska kriget tog slut i augusti 1945, efter att USA detonerade kärnvapen över Hiroshima och Nagasaki. Ryska trupper invaderade från norr och undertryckte japanska styrkor i Manchuriet, medan japanska styrkor i Kina beordrades att kapitulera till Jiang Jieshi och nationalisterna. Vid bedömningen av krigets inverkan beskriver historikern Jonathan Fenby det som "ett utdraget kroppsslag för en regim som redan har skjutits igenom med svagheter. Konfliktens längd, omfattning och karaktär hade försvagat Kina och nationalisterna”. Kina kom ur kriget politiskt oroligt, ekonomiskt utmattad och ärrad av en enorm mängd mänskligt lidande. Med KKP växande i storlek, popularitet och prestige, och Guomindang-regeringen grovt impopulär, var den kinesiska scenen nu klar för ett inbördeskrig mellan nationalisterna och kommunisterna.
1. Det andra kinesiska-japanska kriget hade sina rötter i decennier av spänningar mellan de två nationerna. Till skillnad från den moderniserade och mycket militariserade japanska, saknade kinesiska republikanska styrkor utbildning, utrustning och en stark industriell bas.
2. Redan med fotfäste i norra Kina och beväpnade med överlägsen militär teknik invaderade japanerna i juli 1937. De ockuperade snabbt Kinas östkust i 1938-39.
3. Japanarna använde omänskliga och sadistiska metoder under sin ockupation av Kina, kännetecknade av händelser som Nanjing-massakern och deras användning av mänskligt experiment.
4. Jiang Jieshi kritiserades allmänt för sitt ledarskap under krigstiden, för att han lagt större vikt vid kampen mot kommunisterna än japanerna. Han ledde också en korrupt regering som plågades av ekonomiska frågor och misslyckades med att arbeta effektivt med Kinas utländska allierade.
5. Kriget lämnade den nationalistiska regeringen i en sårbar position, medan CCP lyckades konsolidera och utöka sitt stöd och placera dem i en mer gynnsam position när Kina rörde sig mot inbördeskrig.
© Alpha History 2018. Innehållet på denna sida får inte publiceras eller distribueras utan tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Den här sidan skrevs av Rebecca Cairns. För att referera till den här sidan, använd följande citat:
R. Cairns, "The Second Sino-Japanese War, Alpha History, öppnade [dagens datum], https://alphahistory.com/chineserevolution/sino-japanese-war/.
Denna webbplats använder pinyin romanisations av kinesiska ord och namn. Se till denna sida för mer information.