The Hundred Days of Reform var ett försök att modernisera Kina genom att reformera dess regering, ekonomi och samhälle. Dessa reformer lanserades av den unge Guangxu-kejsaren och hans anhängare i juni 1898. Behovet av brådskande reformer i Kina följde på misslyckandet av den självförstärkande rörelsen och nederlaget i det kinesisk-japanska kriget 1894-95. Vissa intellektuella trodde att för att betydande reformer skulle lyckas måste de komma från ovan. De hoppades att den unge Qing-kejsaren skulle följa exemplet från den reformsinnade Meiji-kejsaren, som hade övervakat och uppmuntrat framgångsrika ekonomiska och militära reformer i Japan. Men de hundra dagarna av reform var kortlivade och mestadels ineffektiva, omintetgjordes av änkekejsarinnan Cixi och en kohort konservativa i Qings regering och militär. Misslyckandet med dessa reformer anses vara en viktig utgångspunkt för den kinesiska revolutionen.
Guangxu-kejsaren (1871-1908) kom till tronen som fyraåring 1875, på höjden av den självförstärkande rörelsen. Under kejsarens barndom togs politiska frågor upp av hans moster, adoptivmor och regent, änkekejsarinnan Cixi. Historiska berättelser tyder på att den unge Guangxu-kejsaren var reserverad, blyg och lågt talad – men han var också intelligent och nyfiken. Även om den unga kejsaren var skolad i traditionella konfucianska värderingar om försiktighet, konservatism och respekt för traditioner, utvecklade den unge kejsaren ett växande intresse för andra nationers framsteg, såväl som sitt eget öde. Liksom andra på den tiden var han oroad över att Kina hade blivit omkörd av Japan, en önation som en gång ansågs vara Kinas "yngre bror". Utländsk imperialism äventyrade även Kinas suveränitet och Qing-regeringens existens. Guangxu-kejsaren kom att tro att både hans dynasti och hans land kanske inte överlever utan betydande reformer.
En betydelsefull person som formade kejsarens åsikter var en ung författare vid namn Kang Youwei. Kang var ingen radikal republikan: han var en nykonfucianist som var lojal mot kejsaren och Qingdynastin. Men Kang var också mycket medveten om farorna som stod inför Kina. På 1890-talet publicerade Kang litteratur som erbjöd en ny tolkning av konfucianismen. Han antydde att det inte bara handlade om att bevara status quo utan också skulle kunna vara ett medel för framsteg och reformer. Med början 1890 överlämnade Kang flera minnesmärken till Guangxu-kejsaren, och uppmanade honom att överväga politiska och sociala reformer. Dessa hade liten inverkan förrän i januari 1898 när Kang Youwei släpptes in i den Förbjudna staden, tydligen på uppdrag av Weng Tonghe, en av Guangxu-kejsarens lärare. Det finns en viss historiografisk debatt om huruvida Kang Youwei ändrade kejsarens åsikter eller helt enkelt förstärkte dem. Hur det än var så rådfrågades Kang verkligen om reformer och uppmanades att lägga fram ett paket med detaljerade förslag. Kangs föreslagna reformer, som överlämnades till kejsaren i maj 1898, var ganska radikala. De krävde inte bara ytliga förändringar utan en grundläggande konstitutionell översyn – inklusive förstörelse och ersättning av regeringsministerier och byråkratier. I hans Maj 1898-minnesmärke Kang sa till kejsaren:
”Vårt nuvarande problem ligger i att vi håller fast vid gamla institutioner utan att veta hur man förändrar ... Numera har domstolen genomfört några reformer, men kejsarens handling hindras av ministrarna, och rekommendationerna från de skickliga forskarna attackeras av gamla modiga byråkrater. Om anklagelsen inte "använder barbariska sätt att förändra Kina" är det "upprörande förfädernas institutioner." Rykten och skandalerna är frodiga, och människor kämpar mot varandra som eld och vatten. Att reformera på detta sätt är lika ineffektivt som att försöka en framåtmarsj genom att gå bakåt. Det kommer oundvikligen att resultera i misslyckande. Er Majestät vet att reformer under nuvarande omständigheter är nödvändiga och att gamla institutioner måste avskaffas. ”
Kangs förslag fortsatte med att detaljera några specifika reformer: utarbetandet och antagandet av en konstitution, skapandet av ett nationellt parlament, en översyn av det kejserliga examenssystemet och genomgripande förändringar av provinsregeringen och byråkratin. I mitten av juni 1898 gav Guangxu-kejsaren en audiens där han avslöjade dussintals brett formulerade edikt, som var och en beordrade reformen av en viss gren av regeringen eller politiken: från militär till pengar, från utbildning till handel. Under de följande 100 dagarna utfärdade kejsaren ännu fler reformedikt, mer än 180 sammanlagt. Den engelskspråkiga tidningen Peking Press gav punktform sammanfattningar av dessa reformpåbud när de avkunnades. Kejsaren kallade också ministrar, generaler och tjänstemän till den förbjudna staden för att ta emot hans påbud och för att diskutera hur reformer skulle kunna utvecklas och genomföras inom deras respektive departement.
Som man kunde förvänta sig såg många konservativa dessa genomgripande reformer som förhastade, panikslagna och farliga. Guangxu-kejsarens dekret upprörde traditionalistiska konfucianska forskare, som ansåg dem häftiga och trodde att de försökte göra för mycket för tidigt. Reformerna hotade också ställningen för mäktiga ministrar och byråkrater och skapade mycket arbete och störningar för andra. Svaret var en utbredd men kraftfull kampanj av viskningar och intriger mot Guangxu-kejsaren. Mycket av det här talet fokuserade på det troliga svaret från enkekejsarinnan. Skulle hon gå för att upphäva kejsarens ambitiösa reformer och kanske tvinga fram hans abdikation? Eller om hon valde att inte agera, skulle kejsaren ersättas av en statskupp orkestrerade av konservativa militärledare?
”Vissa historiker sa att om kejsaren hade genomfört sina förändringar en i taget, så att reaktionerna kunde blossa upp och svalna, snarare än att bombardera landet med reformer, kan Kinas historia ha varit annorlunda. Ryska härskare har alltid tagit det synsättet att man inte kan korsa en avgrund med små steg, och de har vridit sitt land ur medeltida dunkel genom genomgripande reformer. Men då hade de inte en kejsarinnas dowager vid rodret. ”
XL Woo, historiker
Till slut hände båda sakerna. Inom några dagar efter de första påbuden arbetade Cixi för att omintetgöra kejsaren och hans reformer. Änkekejsarinnan beordrade att Weng Tonghe, kejsarens närmaste rådgivare och starkaste allierade, skulle avlägsnas från den förbjudna staden. Hon beordrade att Ronglu, en av hennes allierade, skulle utses till krigsminister och befälhavare för armén som skyddar Peking; och rekryterade stöd från Yuan Shikai, en annan mäktig general. Cixi hade nu verktygen för att ta bort kejsaren – men som en skicklig schackspelare väntade hon och lät kejsarens egna handlingar motivera hennes svar. Utlösandet kom i september när Guangxu-kejsaren utsåg två utlänningar – en engelsk, en japansk – till sitt rådgivande råd. Av rädsla för en Qing-regering påverkad eller till och med kontrollerad av utlänningar, uppmanade konservativa Cixi att flytta. Hon gjorde det den 21 september, gick in i kejsarens residens och beordrade honom att underteckna ett dokument som abdikerade statsmakten till hennes fördel. Isolerad och motarbetad av konservativa militära befälhavare hade den unge kejsaren inget annat val än att hålla med.
Strax efter ledde Yuan Shikai trupper in i den Förbjudna staden och placerade kejsaren i husarrest. Pekings portar låstes när armén jagade reformister och deras anhängare. Dussintals tillfångatogs och avrättades eller kastades i fängelse; de mer lyckligt lottade sökte skydd på ambassader eller flydde till exil. Kang Youwei, som hade blivit galjonsfiguren för reformrörelsen, lyckades undvika tillfångatagandet och flydde till Japan. Han dömdes senare i sin frånvaro till den ökända länge chi ('långsam skivning' eller 'död av tusen snitt'). Inom några dagar efter att Cixi återtagit makten upphävde de flesta av kejsarens påbud från juni-september, vilket tillät några av hans mildare eller mindre betydelsefulla reformer att fortsätta. De kejserliga proven återställdes, liksom flera befattningar och avdelningar som avskaffades genom kejsarens dekret. Tidningar som aktivt hade stött reformerna lades ner. Forskare och författare beordrades att sluta skicka in minnesmärken om politiska frågor om de inte hade en regeringsställning som berättigade dem att göra det.
Undertryckandet av Hundradagarsreformerna överraskade få i Kina. Den västerländska pressen, som bara hade ägnat reformerna förbigående uppmärksamhet, sjudade av indignation över kejsarens svek. En tidning i Boston, USA beskrev återupprättandet av Cixis auktoritet som "återvändande mörker" och "ett förfall till barbariet i det landet". Många historiker har sedan dess upprepat denna ståndpunkt och antyder att reformernas misslyckande var ett tecken på Qing-regimens ovilja och oförmåga att anpassa sig och göra framsteg. Andra har intagit en mer nyanserad syn och hävdar att reformerna misslyckades för att de övergav gradualismen, försökte för mycket inom en alltför snäv tidsram och var oacceptabla för den konservativa Qing-byråkratin och militären. Guangxu-kejsarens reformer kan ha misslyckats i stort, men några fick fortsätta eller antogs senare. Pekings universitet, som bildades i ett påbud den 3 juli, fortsatte och blev en viktig källa till revolutionära idéer och verksamhet. Vissa politiska och utbildningsreformer som annullerades av Cixi 1898 antogs under regimens sista decennium.
1. De hundra dagarna av reformen var ett försök av Guangxu-kejsaren och hans anhängare, särskilt författaren Kang Youwei, att tvinga fram en snabb modernisering av den kinesiska regeringen och samhället.
2. Denna brådskande reform följer misslyckandet med Självförstärkningsrörelsen och Kinas nederlag 1895 i det första kinesisk-japanska kriget.
3. Mellan juni och september 1898 utfärdade Guangxu-kejsaren mer än 180-reformistiska uppgifter, vilket gjorde stora förändringar i områden inklusive regering, byråkratin, utbildning och militären.
4. Dimensionerna och takten i dessa reformer gjorde ilska och hotade konservativa ministrar, byråkrater och militärtjänstemän. Några av dem lobbade för handling från Dowager Empress Cixi.
5. Den 21st september agerade Cixi. Med stöd av konservativa militärledare tvingade hon kejsaren att abdicera all statsmakt till hennes fördel. Kejsaren hölls under husarrest och de flesta av hans reformer avskaffades antingen och avlindades.
© Alpha History 2018. Innehållet på denna sida får inte publiceras eller distribueras utan tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Den här sidan skrevs av Glen Kucha och Jennifer Llewellyn. För att referera till den här sidan, använd följande citat:
G. Kucha & J. Llewellyn, "The Hundred Days of Reform", Alpha History, öppnade [dagens datum], https://alphahistory.com/chineserevolution/hundred-days-reforms/.
Denna webbplats använder pinyin romanisations av kinesiska ord och namn. Se till denna sida för mer information.