bajonetter
Bajonetten var ett jämförelsevis enkelt vapen: en dolk med fäste fäst vid änden av en gevärspipa. Dess primära funktion var att förvandla geväret till ett stötvapen, så att dess ägare kunde attackera fienden utan att dra sig för nära. Bajonettladdningar designades för psykologisk påverkan: män tränades att avancera i rader, med ansikten förvrängda, lungorna bultande och bajonetter stötande. Handvapen och maskingevär gjorde dessa anklagelser i stort sett ineffektiva, men de var effektiv propaganda.
När de inte användes som vapen togs bajonetter loss och användes som allsidiga verktyg, som användes för allt från att gräva till att öppna konserver.
”Bayonetskador var grymma, särskilt eftersom brittiska soldater tränades för att" driva bajonetten hem och sedan ge den en skarp vridning till vänster, vilket på så sätt gjorde såret dödligt ". Kanske är bajonettens chock och vördnadsvärde det som gjorde de här 19-talets generalerna så förälskade av den. ”
Jonathan Bastable, historiker
Gevär
Geväret var standardutgåva för infanterister från varje land. Den var relativt billig att tillverka, pålitlig, exakt och lätt att bära. Brittiska soldater fick Lee-Enfield 303, medan de flesta tyskar fick en 7.92 mm Mauser. Båda var kända för sin hållbarhet och långa räckvidd (båda kunde skjuta exakt på cirka 500 meter, medan Enfield potentiellt kunde döda en man två kilometer bort).
Denna långa räckvidd var till stor del bortkastad på västfronten, där avstånden mellan skyttegravarna kunde vara så låga som 40 meter. Gevärrengöring, underhåll och borrning upptog en hel del av en infanterisoldats dagliga rutin.
"Lee-Enfield var inte lika effektiv som en halvautomatisk, men med ett tiorunda magasin och en snabb bultverkan var den mycket bättre för snabb eld än den tyska Kar 98K Mauser... Tyvärr betonade brittisk gevärsträning exakt precision snarare än brandvolymen."
Allan Converse, historiker
Pistoler
Under första världskriget gavs pistoler eller revolvrar ut främst till officerare. Värvade soldater fick bara pistoler om de krävdes i specialistuppgifter, såsom militärpolisarbete eller i stridsvagnsbesättningar, där gevär skulle vara för otympligt.
Krigets mest kända pistol var den tysktillverkade Luger, med sin distinkta form, smala pipa och sjuskottsmagasin. Brittiska officerare fick Webley Mark IV, ett pålitligt om än något "klumpigt" vapen. Webleyen kunde enligt uppgift elda även när den var kakad med lera, men den var också tung och svår att elda exakt. Av denna anledning tog många brittiska officerare till att använda tillfångatagna Lugers. Pistoler var vanligtvis inte betydelsefulla på slagfältet, även om de ibland var viktiga som dolda vapen eller för närstrid i skyttegravarna.
”Cirka 1.6 miljoner Luger-pistoler av alla slag gjordes i slutet av det stora kriget, och de förtjänade tropperna. De sköt snabbt, pekade lätt och var fantastiska pistoler för sin tid, vilket gav utmärkt service om de sköts ordentligt. ”
Stephen Bull, historiker
Maskingevär
Bilden av infanterister som meningslöst laddar in i kulspruteeld är ett vanligt motiv under första världskriget. Det fanns färre kulsprutor utplacerade i kriget än vad man brukar tro – men där de användes visade de sig ofta vara dödliga.
Vid krigsutbrottet hade Tyskland övertaget i både kvalitet och kvantitet på maskingevär. Den tyska armén hade mer än 10,000 1914 enheter 1,000, medan den brittiska och franska hade färre än 500 50 vardera. Dåtidens maskingevär kunde avfyra upp till XNUMX skott per minut – men de var besvärliga, mycket tunga (ofta mer än XNUMX kg) och krävde minst tre välutbildade män för att ställa upp och fungera effektivt. Deras snabba eldhastighet fick också maskingevär att snabbt överhettas, vilket krävde komplicerade vatten- och luftbaserade kylsystem för att förhindra att de fastnade eller exploderade.
”Få tekniska utvecklingar påverkade maskinpistolen ganska mycket på västfronten under första världskriget. Den tyska arméns Maxim-vapen avslutade effektivt en hel, slitsbaserad strategi för militär kampanj, även om det tog den bästa delen av kriget för de allierade generalerna att inse detta. ”
Peter Squires, författare
granater
granater är små bomber, kastade för hand eller avfyrade från ett gevärsfäste. De kan tillverkas för att detonera vid stötar eller från en tidsmekanism.
Tyskland, som det gjorde för de flesta andra handeldvapen, ledde vägen i granatutvecklingen. Tidiga brittiska modeller som Mark I (en cylindrisk anordning fäst vid en lång pinne) var besvärliga att använda och utsatta för oavsiktlig detonation. Dessa ersattes av den ananasformade Mills-bomben, med säkerhetsnål och avfyrningsspak. Mills bomber tillverkades med fyra och sju andra säkringar. Allierade soldater tränades i att kasta Mills-bomber över armarna – i själva verket var de bästa cricketspelarna ofta adjungerade som granatspecialister.
"Mills-bomben var en enkel, robust och effektiv handgranat ... I början av kriget saknade Storbritannien en effektiv granat och trupper använde ofta användningen av hemgjorda" jam tin "-bomber."
Roger Lee, historiker
murbruk
I huvudsak en 1-2 mans artilleripjäs av liten kaliber, granater avfyrade granater eller små bomber korta avstånd. Eftersom det mesta fokus hade varit på långdistansartilleri, hade granatkastare fallit i unåde hos militära strateger (1914 hade Tyskland bara 150 granatkastare, Storbritannien knappt några). Men utvecklingen av skyttegravskrigföring skapade en viktig användning för granatkastare: de kunde avfyras från säkerheten i ett skyttegrav och slänga in sprängämnen i fiendens skyttegravar från höjden.
Murbruk användes ofta för att rikta in kulsprutebon, prickskyttepositioner eller mindre defensiva positioner. De gjorde ett distinkt "whoomp"-ljud när de lanserades, vilket ofta var en signal att ta skydd.
”Stokes-murbruk ... var lite mer än ett” utbildat dräneringsrör ”, utan hjul och delbart i manövrerbara laster. Bomben detonerades av en skjutstift när den föll till botten av röret och den kunde skjuta tillräckligt snabbt för att ha tre omgångar i luften samtidigt. ”
Hew Strachan, historiker
Artilleri
Ingen utveckling hade större effekt på första världskrigets slagfält än tungt artilleri. Artilleripjäser var i huvudsak enorma kanoner som avfyrade explosiva skott mot fiendens positioner, vilket orsakade enorma skador på män, utrustning och landskapet. Under första världskriget blir de större, lättare att hantera och mer exakta i sin eld. De var också rörliga, även om det blev svårt för att inte säga omöjligt att flytta stora artilleripistoler i trasiga eller leriga områden.
Det gick inte att förneka artilleriets dödliga inverkan: fler soldater dödades av exploderande granater och splitter än något annat vapen under det stora kriget. Vid slaget vid Somme 1916 avfyrades nästan 1.8 miljoner granater på tyska linjer inom loppet av en vecka. Den största enskilda artilleripjäsen var den tyskbyggda "Paris-pistolen", som användes för att beskjuta den franska huvudstaden på 120 kilometers avstånd.
”Även efter uppkomsten av maskingevär, tankar och attackflygplan under första världskriget, förblev artilleri den viktigaste källan till eldkraft på slagfältet ... första världskriget är ett exempel på en period då eldkraftstekniken kom långt före mobilitetstekniken, och resultatet var skyttekrig. "
Spencer Tucker, historiker
Tankar
Tankar är ett annat av första världskrigets arv till modern krigföring. Dessa stora pansarfartyg, ogenomträngliga för eld av gevär och kulsprutor, kallades från början "landskepp". När de första prototyperna utvecklades var den brittiska militärens cover story att de byggde "mobila vattentankar", därav namnet.
Den första brittiska stridsvagnen, Mark I, rusade in i striden vid Somme och visade sig vara mottaglig för haveri och orörlighet. Men designers och operatörer lärde sig snart av dessa problem, och i slutet av 1917 visade sig tanken vara ett mycket användbart offensivt vapen, även om ingen av dem kunde röra sig snabbare än bara några kilometer i timmen.
”Tankens effektivitet begränsades kraftigt, till och med 1918, av den tekniska utvecklingen, dess begränsade hastighet och dess mekaniska opålitlighet. Den brittiska Mark V ... var den första som kunde kontrolleras av en man, men kolmonoxidångor kunde förgifta dess besättning. ”
Hew Strachan, historiker
Mines
Minor är stora bomber eller sprängladdningar, planterade under jord och detonerade på distans eller av soldaters fötter. Flottorna använde också havsminor, som flöt på havet och exploderade vid kontakt med fartyg.
Västfrontens relativt orörliga krigföring innebar att det var liten användning för antipersonella minor – men skyttegravssoldater grävde ofta tunnlar för att plantera enorma minor under fiendens skyttegravar och positioner. En sådan attack inträffade vid Hill 60 under slaget vid Messines (juni 1917) där australiensiska tunnelspecialister detonerade 450,000 XNUMX kilo underjordiska sprängämnen och dödade tusentals tyska trupper.
”Kampanjen Flandern 1917 öppnade den 7 juni. Nitton underjordiska gruvor exploderade av briterna på olika punkter i den tyska frontlinjen, vilket orsakade panik bland de tyska trupperna ... En miljon pund sprängämnen detonerades och ljudet hördes i London, 130 mil bort. ”
Martin Gilbert, historiker
Taggtråd
Taggtråd och caltrops (enkla järnspetsar utspridda på marken) användes flitigt i "ingenmansland" för att stoppa fiendens framfart på den egna skyttegraven. Taggtråd lades som skärmar eller "förkläden", installerade av ledningspartier som ofta arbetade nattetid. Anfallande infanteri fann ofta stora taggtrådsskärmar omöjliga att penetrera; många dog långsamma kvardröjande dödsfall insnärjda i tråden.
Placeringen av tråden hade ofta ett strategiskt syfte: det kunde hålla fienden borta från granatavstånd från skyttegraven, eller leda dem mot kulsprutepositioner. Mer än en miljon kilometer taggtråd användes på västfronten.
”Om du vill hitta den gamla bataljonen / jag vet var de är, jag vet var de är, jag vet var de är / Om du vill hitta den gamla bataljonen, vet jag var de är / De hänger på den gamla taggtråd."
Brittisk dike sång
eldkastare
Eldkastare, pionjärer av tyskarna men som inte används i stor utsträckning, var skrämmande vapen. Vanligtvis utövas av en enskild soldat med en ryggsäck eller tank, eldkastare använde trycksatt gas för att spruta brinnande olja eller bensin upp till 40 meter.
Den främsta användningen av eldkastare var som ett skyttegravsrensningsvapen: det brinnande bränslet fyllde skyttegravarna, landade på utrustning och soldater och tvingade dem att dra sig tillbaka. Men det förhållandevis korta utbudet av eldkastare krävde att deras bärare befann sig i närheten av fienden, där de var lätta att välja för en kompetent gevärsman. Britterna experimenterade med en större eldkastare med fast position och använde den för att rensa skyttegravarna vid Somme.
”De psykologiska effekterna var jämförbara med gasens effekter, och det var inte alla de två hade gemensamt. Precis som många soldater blev offren för sin egen gas, gav lågorna en ny lutning till termen "vänlig eld" ... Vapnet blev extremt farligt för dem som använder det. "
Leo van Bergen, historiker
Torpedoes
Torpeder är självgående missiler som kan skjutas upp från ubåtar eller fartyg, eller släppas i havet från underredet på flygplan. De första torpederna, tillverkade på 1870-talet, körde på tryckluft och var långsamma och felaktiga. Den tyska flottan var banbrytande för den dieseldrivna motoriserade torpeden. År 1914 kunde tyska torpeder färdas i upp till 75 kilometer i timmen över en räckvidd på flera miles. Detta gav tyska U-båtar en dödlig fördel gentemot allierade fartyg, särskilt lätt beväpnade örlogsfartyg och obeväpnad civil sjöfart.
När kriget fortskred gjorde britterna snabba framsteg i torpeder och sänkte minst 18 tyska U-båtar med dem.
”Tyskarnas kombination av ubåt- och torpedoteknologi kom nära att vinna första världskriget för den tyska marinen 1917. De allierade slogs av terror av den osynliga fienden. Vid första världskriget vägde tyska modeller nästan 2,500 pund och kryssade med hastigheter nära 40 mil per timme. ”
Jason Richie, historiker
© Alpha History 2019. Innehållet på denna sida får inte publiceras eller distribueras utan tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Denna sida har skrivits av Jennifer Llewellyn, Jim Southey och Steve Thompson. För att hänvisa till denna sida använder du följande citat:
J. Llewellyn et al,, "Vapen från första världskriget" kl Alfahistoria, https://alphahistory.com/worldwar1/weapons/, 2014, åtkomst [datum för senaste åtkomst].