Ett tyskt svar på Versaillesfördraget, som anbudsförts av delegater till fredskonferensen i Paris i maj 1919:

Vi kom till Versailles i förväntan att få ett fredsförslag baserat på de överenskomna principerna. Vi var fast beslutna att göra allt i vår makt för att uppfylla de allvarliga skyldigheter som vi hade åtagit oss. Vi hoppades på den rättvisefred som vi hade lovat. Vi blev förskräckta när vi i dokument läste de krav som ställts på oss, våra fienders segrande våld. Ju djupare vi tränger in i andan i detta fördrag, desto mer övertygade blir vi om det omöjliga att genomföra det. Exaktionen av detta fördrag är mer än det tyska folket kan bära ...

Även om utkrävandet av krigets kostnader uttryckligen har avståtts, måste ändå Tyskland, sålunda sönderskuret och försvagat, förklara sig i princip redo att bära alla krigskostnader för sina fiender, vilka skulle överstiga många gånger det totala beloppet av tyska staten och privata tillgångar. Under tiden kräver hennes fiender, utöver de överenskomna villkoren, gottgörelse för skada som deras civilbefolkning lidit, och i detta sammanhang måste Tyskland också gå i borgen för sina allierade. Summan som ska betalas ska fastställas av våra fiender ensidigt och för att erkänna efterföljande modifiering och ökning...

Trots de orimliga kraven är återuppbyggnaden av vårt ekonomiska liv samtidigt omöjlig. Vi måste överlämna vår handelsflotta. Vi ska avsäga oss alla utländska värdepapper. Vi ska överlämna till våra fiender vår egendom i alla tyska företag utomlands, även i våra allierades länder. Även efter fredsslutet ska fiendestaterna ha rätt att konfiskera all tysk egendom. Ingen tysk handlare i deras länder kommer att skyddas från dessa krigsåtgärder. Vi måste helt avsäga oss våra kolonier, och inte ens tyska missionärer ska ha rätt att följa deras kallelse där.

Vi måste alltså avsäga oss förverkligandet av alla våra mål inom politikens, ekonomins och idéernas sfärer. Även i interna angelägenheter ska vi ge upp rätten till självbestämmande. Den internationella kompensationskommissionen får diktatoriska befogenheter över hela vårt folks liv i ekonomiska och kulturella frågor. Dess auktoritet sträcker sig långt utöver det som imperiet, det tyska förbundsrådet och riksdagen tillsammans någonsin ägde inom imperiets territorium.

Denna kommission har obegränsad kontroll över det ekonomiska livet för staten, samhällen och individer. Dessutom beror hela utbildnings- och sanitetssystemet på det. Det kan hålla hela det tyska folket i mental traldom. För att öka de betalningar som ska betalas kan tröskeln hindra åtgärder för att skydda den tyska arbetaren.

På andra områden avskaffas också Tysklands suveränitet. Hennes huvudsakliga vattenvägar utsätts för internationell administration; hon måste bygga sådana kanaler och sådana järnvägar som hennes fiender önskar på sitt territorium; hon måste gå med på fördrag vars innehåll är okänt för henne, att ingå av sina fiender med de nya staterna i öster, även när de rör hennes egna funktioner. Det tyska folket utesluts från Nationernas förbund, till vilket allt arbete av gemensamt intresse har anförtrotts världen. Således måste ett helt folk underteckna dekretet för dess förskrivning, nej, sin egen dödsdom ...

Tyskland ska sätta sin underskrift på det fördrag som har lagts fram för henne och genomföra det. Även i hennes behov är rättvisa för henne för helig för att låta henne böja sig för att uppnå villkor som hon inte kan åta sig att utföra. Fredsfördragen som undertecknats av stormakterna har, sant, i de senaste decenniernas historia gång på gång utropat de starkares rätt. Men vart och ett av dessa fredsfördrag har varit en faktor för att starta och förlänga världskriget. Närhelst i detta krig segraren har talat till de besegrade, i Brest-Litovsk och Bukarest, var hans ord bara fröna till framtida oenighet ...

Endast samarbetet mellan alla nationer, ett samarbete mellan händer och andar, kan bygga upp en varaktig fred. Vi befinner oss inte i några illusioner om styrkan i hatet och bitterheten som detta krig har skapat, och ändå är de krafter som arbetar för en förening av mänskligheten starkare nu än någonsin tidigare. Fredskonferensen i Versailles är den historiska uppgiften att åstadkomma denna union.