Första världskriget var ett totalt krig som involverade regeringar, ekonomier och befolkningar i deltagande nationer i en omfattning som aldrig tidigare setts i historien. Detta skilde sig från sättet som "mindre" krig hade utkämpats, som Krimkriget (1853-56) och koloniala krig från slutet av 19-talet. I "totalt krig" – en term som inte myntades förrän på 1930-talet av den tyske generalen Paul von Ludendorff – kallades hela nationen i tjänst, snarare än bara dess militär. Regeringar spelade en aktiv och ingripande roll och antog lagar som skulle vara outhärdliga under fredstid. Ministrar och departement tog kontroll över den ekonomiska produktionen, förstatligade fabriker, fastställde produktionsmål, fördelade arbetskraft och resurser. Värnplikt infördes för att stärka militära styrkor och resurser som fartyg, tåg eller fordon beordrades för militära ändamål. Krigsregeringar agerade också för att skydda den nationella säkerheten genom att införa presscensur, utegångsförbud och stränga straff för intrång och kränkningar. De använde sig också i stor utsträckning av propaganda, både för att höja den allmänna moralen och för att samla in pengar genom krigsobligationer.
Storbritannien inledde totalt krig från början. En vecka efter krigsförklaringen antog parlamentet i Westminster lagen om försvar av riket. Denna lagstiftning bemyndigade regeringen att säkra nationen från inre hot eller invasion, genom att ge den vidsträckta befogenheter, inklusive censur, befogenhet att fängsla utan rättegång och befogenhet att rätta krigsrätt och avrätta civila. Kontrollen av press och kommunikationsmedier var särskilt sträng. London utsåg "officiella" militärjournalister och inrättade War Office Press Bureau, som bearbetade berättelser och distribuerade dem till tidningar (mycket få civila reportrar släpptes någonsin nära frontlinjerna). Statliga myndigheter och militären hade tillstånd att förhindra publicering av stötande eller farligt material i tidningar och böcker; att öppna och censurera civil post; och att utnyttja telegraf- och telefonkommunikation. Allt eftersom kriget fortskred lades nya begränsningar till lagstiftningen. Sommartid infördes för att ge fler arbetstimmar på dygnet. Alkoholkonsumtionen begränsades, pubarnas öppettider minskades och ölet urvattnades för att minska styrkan. Det blev olagligt att tända brasor eller flyga drakar, som båda kan locka fiendens luftskepp.
Den brittiska ekonomin flyttades också till en total krigsfot. Enligt lagen om försvar av riket kunde regeringen rekvirera varje mark eller byggnad som ansågs nödvändig för krigsansträngningen. Regeringens kontroll över ekonomin ökade dramatiskt 1915, i kölvattnet av "skalkrisen" (en brist på artillerigranater som bidrog till brittiska militära misslyckanden på västfronten; denna brist ledde till stark kritik av regeringen och en förändring i premiärministern minister). En ny portfölj skapades: ministeriet för krigsmateriel, som ursprungligen fylldes av den framtida premiärministern David Lloyd George. Byggandet av en massiv fabrik som kunde producera 800 ton kordit om dagen beställdes, medan andra fabriker nationaliserades och omverktygades för produktion av artillerigranater. Brittisk produktion av snäckor ökade med mer än 1000 procent. Regeringen bildade också avdelningar för att samordna andra områden av ekonomin, inklusive mat, arbetskraft och sjötransport. Bortsett från ammunition var det andra pressande kravet på mat, både till militären och civilbefolkningen. Westminster tog kontroll över outnyttjad mark för jordbruk, inklusive parker, allmänningar och nedlagda kvarter. Ransonering infördes och matköer blev normen. Maten blev så värdefull att det var straffbart att mata djur med bröd eller att kasta ris på bröllop.
I Tyskland blev Walter Rathenau ansvarig för Kriegsrohstoffabteilung, eller War Raw Materials Department. När Tyskland började lida brist orsakad av en allierad marin blockad, gjorde Rathenaus skickliga samordning av tillgängliga råvaror och syntetiska ersättningar till att industriell produktion kunde fortsätta. Men efter två år var dessa resurser allvarligt uttömda, och 1916 föll produktionsnivåerna. Militärbefälhavarna Paul von Hindenburg och Erich Ludendorff genomförde en rad reformer för att fördubbla produktionen av militära behov. De Oberster Kriegsamt, eller Supreme War Office, bildades för att kontrollera och koordinera alla aspekter av krigstidsproduktion, arbete, industri och transport. Auxiliary Service Law, som antogs i slutet av 1916, gav regeringen befogenhet att anställa och omplacera alla vuxna män den behövde för att möta sina arbetsbehov. Mer än två miljoner män tvingades lämna jordbrukssektorn för att arbeta med vapen- och ammunitionsproduktion. Detta fick det önskade militära resultatet, men omfördelningen av arbetskraft fick produktionen av både livsmedel och konsumtionsvaror att rasa. Dessa brister, som förvärrades av den pågående allierade blockaden, ledde till kritisk matbrist vintern 1916.
”Undersökning av totalt krig kan börja med förutsättningen att total krigföring, plågan under första hälften av 20-talet, inte föll från himlen 1914. Dess politiska, militära, ekonomiska, sociala och kulturella ursprung ligger på 19-talet. , om inte tidigare. Den franska revolutionens krig och Napoleonskrigen förändrade grundläggande militärhistoriens gång. För första gången sedan stater hade upprättat monopol över användningen av väpnad makt blev massmobilisering och bredt socialt stöd grunden för krigföring. Den stora preussiska militäranalytikern von Clausewitz var så imponerad av denna militära revolution att han senare skrev: "Plötsligt blev krig återigen folkets verksamhet - ett folk på 30 miljoner, som alla ansåg sig vara medborgare."
Roger Chickering, historiker
Den franska ekonomin mobiliserades också för att möta nationens krigsbehov, även om detta uppnåddes med mindre statlig intervention än i Tyskland och Storbritannien. Frankrikes krigsproduktion lämnades till stor del till grupper av privatägda företag, som var och en ansvarade för en viss militär nödvändighet (det fanns t.ex. femton grupper som var ansvariga för att producera granat och tre grupper för att producera gevär). Dessa konsortium fick statliga order och mål och arbetade sedan tillsammans för att fylla dem. Detta system fungerade i princip, även om Frankrike som helhet saknade Tysklands produktionskapacitet; den producerade bara en sjättedel av mängden kol som Tyskland, och den försvårades också av förlusten av några viktiga industriområden 1914. Ändå uppnådde fransmännen några spektakulära ökningar av vapenproduktionen. År 1918 tillverkade franska producenter 1,000 261,000 artilleripjäser, 162 1918 granater och sex miljoner kulor per månad. Vid krigsutbrottet fanns 11,800 flygplan i Frankrike; XNUMX fanns det mer än XNUMX XNUMX. Dessa slående ökningar gjorde Frankrike till den största allierade tillverkaren av vapen och ammunition, och överträffade till och med USA. Socialt sett tog krigsekonomins krav sin rätt på Frankrikes arbetare, som led av stagnerande löner och stigande priser.
1. Världskriget var ett ”totalt krig” eftersom civila samhällen, ekonomier och arbetskraft alla utstationerades till krigsinsatsen.
2. Storbritanniens lag försvar av riket gav sina ledare omfattande befogenheter för att minska hot och utnyttja ekonomin.
3. En kritisk brist på artilleri skal i 1915 ledde till en förändring i regeringen och nya åtgärder för att öka produktionen.
4. I Tyskland övertogs produktionen av högt rankade officerare, som omorganiserade industrier och arbetar arbetet.
5. Det fanns också dramatiska ökningar av den franska militära produktionen, som överskred den som de andra allierade. Till skillnad från i Storbritannien lämnades produktion till stor del till privata företag som arbetade för att uppfylla statliga kontrakt.
© Alpha History 2014. Innehållet på denna sida får inte publiceras eller distribueras utan tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Denna sida har skrivits av Jennifer Llewellyn, Jim Southey och Steve Thompson. För att hänvisa till denna sida använder du följande citat:
J. Llewellyn et al,, "Totalt krig" kl Alfahistoria, https://alphahistory.com/worldwar1/total-war/, 2014, åtkomst [datum för senaste åtkomst].