Schlieffenplanen var en stridsplan, utarbetad av tyska taktiker, för att säkra seger mot både Frankrike och Ryssland. Från 1870-talet funderade tyska militärtaktiker över ett särskilt strategiskt problem: om Tyskland någonsin hamnade i krig med både Frankrike och Ryssland, skulle hon omringas och tvingas slåss på två fronter, dela upp sina resurser och fördubbla risken. En bättre strategi var att slå ut en av hennes antagonister snabbt och sedan ta itu med den andra – men det var lättare sagt än gjort. Fransmännen hade byggt en kedja av fort, försvar och betongspilllådor (kulsprutebon) längs sin östra gräns mot Tyskland. Dessa befästningar gjorde en invasion av Frankrike till en svår utsikt; varje angrepp på franskt territorium skulle skjutas upp, skulle ta veckor att tränga igenom och skulle troligen innebära betydande förluster.
Tyskarna omfamnade en lösning på detta återvändsgränd som kallas Schlieffenplanen. Den fick sitt namn efter sin uppfinnare, greve von Schlieffen, som konstruerade planen 1905 efter att ha studerat den ryska militärens prestationer i dess ödesdigra krig med Japan (1904-5). Schlieffen noterade att Ryssland var enormt men saknade järnvägar; varje fullständig mobilisering av dess styrkor skulle ta flera veckor, kanske så länge som tre eller fyra månader. Han siktade på att hitta ett sätt att invadera Frankrike, fånga Paris och tvinga fram en fransk kapitulation snabbt, helst inom två månader; efter detta kunde Tyskland rikta sin fulla uppmärksamhet mot Ryssland. Schlieffens stridsplan innebar att några tyska trupper gick in i Frankrike genom dess mer lättförsvarade norra gränser – men de flesta skulle istället invadera via de små nationerna Belgien, Luxemburg och Nederländerna. Dessa tre nationer var neutrala, saknade betydande militära styrkor och hade gränser mot Frankrike som i stort sett var oskyddade. Väl in i norra Frankrike skulle fyra vågor av tyska trupper svepa sydväst och ner mot Paris. Eftersom de flesta franska trupper skulle placeras vid den tyska gränsen kunde de omringas och omringas. Schlieffen och hans planerare förutspådde segern kunde uppnås på så lite som 40 dagar.
”Krav som ställs på män och djur, kravet på perfekt samordning över långa avstånd och svårigheten att lossna förankrade motståndare tyder på att planen aldrig kunde ha lyckats. Schlieffens plan var en lysande strategi men utformad för en era då arméerna räknades i tiotusentals, inte på hundratusentals och miljoner. Fortfarande verkar detaljerna i planeringen ha gett grunden för ett genomgripande förtroende för att de kan vinna kriget som de tror skulle hända och att de snabbt kunde vinna det. ”
Frank B. Tipton, historiker
Det var en djärv och vågad strategi som återspeglade Schlieffens filosofi: ”För att vinna måste vi vara den starkaste av de två vid träffpunkten. Vårt enda hopp om detta ligger i att göra vårt eget val av operationer, inte i att vänta passivt på vad fienden än väljer att göra.” Men inte alla i det tyska överkommandot stödde hans plan. Vissa tyckte att det var riskabelt, provocerande och slöseri med män och resurser. Schlieffens ersättare, general von Moltke, var av denna uppfattning. När han tog kommandot 1906 minskade han Schlieffen-strategin, minskade antalet trupper och tog bort Nederländerna från stridsplanen. I augusti 1914 gick tyska trupper in i Belgien enligt von Moltkes modifierade plan, och överraskade den lilla belgiska kontingenten. Men det var i Belgien som strategin började nystas upp. Belgiska militära styrkor, med stöd av civil milis, höll upp tyskarna i nästan fyra veckor – dubbelt så lång tid som förväntat. Attacken på det neutrala Belgien drog också England, en garant för belgisk neutralitet, in i kriget. Belgien var också en mogen källa till allierad propaganda om känslosam tysk ignorering av neutralitet, såväl som påstådd tysk brutalitet mot belgiska civila, kvinnor och barn.
I militära termer var Schlieffen-planen delvis framgångsrik, eftersom den tillät en viss snabb penetrering i Frankrike. Men karaktären av detta framsteg skapade sina egna problem. Hastigheten på den tyska framryckningen utgjorde en stor påfrestning på dess trupper, av vilka de flesta färdades till fots. Inom en månad hade tyska divisioner nått Marnefloden, omedelbart nordöst om Paris – men de var trötta, stridströtta efter att marschera, plus många små men frekventa strider längs vägen. Det var också betydande påfrestningar på långa tyska försörjningslinjer (vägarna genom vilka en framryckande armé får sin mat, ammunition, förstärkningar och andra behov). Schlieffenplanen underskattade också militären, infrastrukturen och kapaciteten för mobilisering av både Frankrike och Ryssland. På östfronten kunde ryssarna inleda en offensiv mot Tyskland snabbare än väntat. Fransmännen organiserade och flyttade också sina egna trupper snabbt. Flera hundra Paristaxibilar befälades till och med av militären och användes för att transportera tusentals trupper till försvarspositioner. Den tyska framryckningen stoppades slutligen vid det veckolånga slaget vid Marne (september 1914); deras oförmåga att avancera ytterligare blev en viktig faktor i utvecklingen av skyttegravskrigföring och västfronten.
1. Schlieffen-planen var Tysklands taktiska lösning för att undvika ett tvåfronts krig med Frankrike och Ryssland.
2. Enligt denna plan, som upprättades i 1905, skulle Frankrike tvingas till en snabb överlämnande av en tysk invasion i norr.
3. Tyska styrkor skulle röra sig genom neutrala länder som Belgien och Luxemburg och kringgå franska befästningar.
4. Schlieffens ursprungliga plan, modifierad av general von Moltke, blev den accepterade strategin i händelse av ett europeiskt krig.
5. Planen tillät tyskarna att penetrera franskt territorium snabbt och med relativt få förluster, men framfartens snabbhet och logistik gjorde att den inte kunde upprätthållas, vilket gjorde att fransmännen snabbt kunde svara.
© Alpha History 2014. Innehållet på denna sida får inte publiceras eller distribueras utan tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Denna sida har skrivits av Jennifer Llewellyn, Jim Southey och Steve Thompson. För att hänvisa till denna sida använder du följande citat:
J. Llewellyn et al,, "Schlieffen-planen" kl Alfahistoria, https://alphahistory.com/worldwar1/schlieffen-plan/, 2014, åtkomst [datum för senaste åtkomst].