I 1914 skrev den tyska militärförfattaren General Friedrich von Bernhardi om ett överhängande krig. I detta extrakt beskriver han Triple Alliance (Tyskland, Österrike-Ungern och Italien) situation och svagheter:
Vi ser de europeiska stormakterna delade i två stora läger. Å ena sidan har Tyskland, Österrike och Italien slutit en defensiv allians, vars enda syfte är att skydda sig mot fientlig aggression. I denna allians bildar de två förstnämnda staterna den solida, förmodligen okrossbara, kärnan, eftersom de till sin natur är intimt förbundna. De geografiska förhållandena tvingar fram detta resultat.
De två staterna tillsammans bildar en kompakt serie territorier från Adriatiska havet till Nordsjön och Östersjön. Deras nära förbund beror också på historiska nationella och politiska förhållanden. Österrikare har kämpat axel mot skuldra med preussen och tyskarna från imperiet på hundra slagfält; Tyskarna är ryggraden i de österrikiska herraväldena, det fackliga band som håller samman imperiets olika nationaliteter ...
Det österrikiska imperiets svagheter ligger i dess starka blandning av slaviska element, som är fientliga mot den tyska befolkningen, och visar många tecken på slavisk nationalism. Det är emellertid inte tillräckligt starkt för att forma imperiets politiska ställning.
Italien är också bunden till Triple Alliance av hennes verkliga intressen. Antagonismen mot Österrike, som har genomgått den italienska historien, kommer att minska när behoven av utvidgning på andra områden och att skapa en naturlig kanal för den ökande befolkningen erkänns fullt ut av Italien.
Denna allianss svaghet består i dess rent defensiva karaktär. Det erbjuder en viss säkerhet mot fientlig aggression, men tar inte hänsyn till den nödvändiga utvecklingen av händelser ... Bismarck påpekade i sina "Tankar och påminnelser" att denna allians inte alltid skulle motsvara framtidens krav. Sedan Italien fann att Trippelalliansen inte hjälpte hennes Medelhavspolitik har hon försökt åstadkomma ett Stillahavsavtal med England och Frankrike och i själva verket avgått från Triple Alliance.
Triple Alliance, som i sig representerar en naturlig liga, har drabbats av en oförskämd chock. Den yttersta anledningen till detta resultat finns i det faktum att de parter som berörs av en snäv, kortsiktig politik endast ser till deras omedelbara privata intressen och inte tar hänsyn till de viktigaste behoven hos ligans medlemmar. Alliansen kommer inte att återfå sin ursprungliga styrka förrän, under skydd av de allierade arméerna, var och en av de tre staterna kan tillgodose sina politiska behov ...
Det verkar som att på Europas kontinent balanserar Triple Alliance och de stater som förenas mot den genom allians och överenskommelse varandra - förutsatt att Italien tillhör ligan. Om vi tar hänsyn till det oväntade, vars vikt bara kan gissas på, lutas skalan något till förmån för Triple Alliance. Å andra sidan styr England otvivelaktigt havet. Som en följd av hennes krossande marina överlägsenhet när hon allieras med Frankrike och av de geografiska förhållandena kan hon orsaka den största skadan för Tyskland genom att avbryta sin maritima handel ...
Det finns också en inte obesvägbar armé tillgänglig för ett kontinentalt krig. När alla överväganden beaktas har våra motståndare en politisk överlägsenhet att inte underskattas. Om Frankrike lyckas stärka sin armé med kolonistrupper och en stark engelsk landningsstyrka, hävdas denna överlägsenhet också på land. Om Italien verkligen drar sig ur Triple Alliance kommer tydligt överlägsna styrkor att förenas mot Tyskland och Österrike.