Motståndet mot första världskriget var ständigt närvarande, även om det aldrig fick tillräckligt många för att utmana krigets fortsättning. Krigsförklaringen i augusti 1914 genererade ett uppsving av patriotism över hela Europa. Vanliga européer lade åt sidan många av sina interna splittringar och klagomål och samlade sig bakom sina monarker, regeringar och väpnade styrkor. Värvningskontor skyndades fram av tusentals män, ivriga att "gå med" och spela en roll i vad de ansåg vara en oundviklig seger. Massor av män och pojkar köade på rekryteringsmässor, ivriga att anmäla sig; kvinnor och barn stod längs gatorna när deras bröder, pojkvänner, fäder och söner marscherade ut i krig. Tidningar som Londons gånger förkunnade den stora nödvändigheten av krig och uppmanade alla att bidra till dess framgångsrika uppförande. Men även om denna självsäkra, till och med euforiska stämning var dominerande, var den inte på något sätt universell. En brittisk tidning, the Manchester Guardian, skrev om den överhängande krigsförklaringen i augusti 1st 1914:
"Krig kommer att fortsätta att föras, tills de stora massorna som är sporten för professionella bedragare och drömmare säger ordet [och] en beslutsamhet att krig endast ska utkämpas i en rättvis och rättfärdig och vital sak. Om det ordet någonsin ska sägas har det aldrig funnits ett lämpligare tillfälle än nu, och vi litar på att det kommer att talas medan det ännu finns tid. Det är dags för det sunda förnuftet i England att säga det ordet nu."
Alla länder hade antikrigsrörelser, vanligtvis bildade av olika socialistiska eller pacifistiska grupper, radikala fackföreningar och frispråkiga individer. Den huvudsakliga antikrigspolitiska organisationen i Storbritannien var Independent Labour Party (ILP), en liten och radikal fraktion av det större Labourpartiet. Medan Labourpartiet var principiellt motståndare till krig, men förbundit sig att stödja krigsinsatsen, var ILP-medlemmarna strängare i sin opposition. 1914 hade Labourpartiet 40 parlamentsledamöter, varav minst sex var anslutna till ILP. Kriget skapade så småningom allvarliga splittringar i arbetarpartiets led. Ramsay McDonald, Labourpartiets ordförande och själv en ILP-medlem, avgick snarare än att ge sitt stöd till ett lagförslag som anslog 100 miljoner pund för kriget. Keir Hardie, en skotsk ILP-medlem, talade häftigt emot kriget i parlamentet och försökte sedan frysa stödet för det genom att organisera en generalstrejk i Storbritannien och utomlands. Phillip Snowdon, en av Labours smartaste politiker, var också en bitter motståndare till kriget.
”Britterna tog ledningen i propagandafunktioner eftersom de tvingades tänka på allvar på sådana aktiviteter tidigare än någon av de andra krigsmakterna. Bara i Storbritannien fanns det en intern oenighet om inträde i konflikten. Till skillnad från stormakterna på kontinenten hade Storbritannien inte universellt värnplikt i armén, och beslutet att mobilisera sina väpnade styrkor var således mer politiskt än i Frankrike och Tyskland. I Storbritannien var det liberala partiet som hade varit vid makten sedan 1905 främst anti-krig, liksom oppositionens Labour Party, och trycket att förbli neutralt i det som sågs främst en österrikisk-ungerska tvist var utbrett. ”
Garth S. Jowett, historiker
Kvinnorättsgrupper, liksom Storbritanniens suffragetterörelse, hade också en delad inställning till kriget. Många i Women's Social and Political Union (WPSU) var emot, men WPSU:s dominerande ledare, Christabel Pankhurst, åsidosatte dem. Pankhursts argument var att kampen för kvinnors jämställdhet och rösträtt borde läggas på is tills segern uppnåtts. Mer socialistiska grupper, som East London Federation of Suffragettes, fördömde brittiska militärer och kvinnors deltagande i konflikten. I USA bildades Women's Peace Party (WPP) i januari 1915 och uppmanade neutrala länder att hjälpa till att förmedla en fredlig lösning. Tre månader senare sammankallade WPP en tre dagar lång fredskonferens i Nederländerna, där mer än 1,100 150 delegater från XNUMX länder deltog. Deras utkast till resolutioner för fred ignorerades av krigförande nationer, även om de utan tvekan formade de fredsförslag som senare lades fram av Woodrow Wilson.
I Australien – en av de få nationer där kvinnor åtnjuter full rösträtt – riktades kvinnor till mål under offentliga kampanjer om värnplikt. 1916 försökte den australiensiska regeringen öka antalet värvningar genom att införa värnplikt. Den sökte ett stöd för detta drag genom en folkomröstning (allmän omröstning), och bad australiensiska medborgare att rösta "ja" eller "nej" för värnplikt. Folkomröstningen släppte lös en våg av offentlig debatt och propaganda för båda sidor av frågan. Kvinnliga väljare var ofta målet för denna propaganda, som uppmuntrade dem att skydda sina män och söner genom att rösta "nej" till värnplikten – eller försökte skämma ut dem för att rösta "ja". I USA heter en populär låt från 1915 Jag höjde inte min pojke för att bli soldat uttryckte starka antikrigskänsla. Den tidigare presidenten och pro-krigsförespråkaren Theodore Roosevelt fördömde den här låten och antydde att varje kvinna som var motståndare till kriget hörde hemma "i Kina - eller ett harem". (Ironiskt nog dödades Roosevelts yngste och favoritson i aktion i Frankrike 1918, en händelse som ödelade honom.)
The Industrial Workers of the World (IWW, i dagligt tal känd som 'Wobblies') låg i spetsen för antikrigsrörelsen i USA, och i mindre utsträckning i Australien. En internationell union, IWW bildades i Amerika 1906; 1914 hade den mer än 10,000 1916 medlemmar. När chanserna för amerikansk inblandning blev mer sannolika i slutet av 1917, blev IWW:s ledning mer högljudd och hävdade att konflikten var ett "imperialistiskt krig", som utkämpades för att gynna landhungriga regeringar och vinstsugna industrimän. Efter att USA formellt gick in i kriget i april 1917 var IWW och dess medlemmar måltavla i regeringstillslag, räder och arresteringar. Mobbar utövade då och då sin egen vigilante-rättvisa: i augusti 1916 lynchades Frank Little från en järnvägsbro. I Australien hade IWW knappt några hundra medlemmar, men IWW-medlemmarna var avgörande för att bilda Anti-Conscription League som skapade nederlaget för folkomröstningen XNUMX. Svaret från den australiensiska premiärministern Billy Hughes var att förklara IWW en "olaglig förening" och låta mer än hundra av dess medlemmar samlas, arresteras och dömas till fängelse.
1. Den första reaktionen på kriget var en av brett stöd, underblåst av periodens intensiva nationalism.
2. I Storbritannien kom politiskt motstånd mot kriget från Independent Labour Party, en fraktion av det större Labourpartiet.
3. Vissa kvinnors rättigheter och suffragettegrupper tog också en ledande roll i försöken att förmedla ett fredligt slut på kriget.
4. Den australiensiska regeringens försök att införa värnplikt ledde till två folkomröstningar och starkt motstånd mot kriget.
5. The International Workers of the World (IWW) var en socialistisk organisation som agiterade mot kriget, fördömde det som ett imperialistiskt krig och uppmanade arbetare att bojkotta militärtjänst och deltagande i krigsindustrier.
© Alpha History 2014. Innehållet på denna sida får inte publiceras eller distribueras utan tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Denna sida har skrivits av Jennifer Llewellyn, Jim Southey och Steve Thompson. För att hänvisa till denna sida använder du följande citat:
J. Llewellyn et al,, "Opposition mot första världskriget" kl Alfahistoria, https://alphahistory.com/worldwar1/opposition-to-the-war/, 2014, åtkomst [datum för senaste åtkomst].