Den 4 augusti talade den belgiske kungen Albert I till sin nations parlament – ​​medan tyska styrkor initierade Schlieffenplanen och strömmade över Belgiens gränser:

Aldrig sedan 1839 har en mer högtidlig timme för Belgien: vårt territorium är hotat. Själva kraften i vår rättfärdiga sak, den sympati som Belgien, stolt över hennes fria institutioner och hennes moraliska segrar, alltid har fått från andra nationer, och nödvändigheten av vår autonoma existens med avseende på Europas jämvikt, gör oss fortfarande hoppfull att den fruktade nödsituationen kommer inte att förverkligas.

Men om våra förhoppningar förråds, om vi tvingas stå emot invasionen av vår mark och försvara våra hotade hem, kommer denna plikt, hur svår den än är, att finna oss beväpnade och beslutade om de största offren. Redan nu, i beredskap för eventuella händelser, är vår tappra ungdom uppvapen, fast besluten, med belgiernas traditionella uthållighet och lugn, för att försvara vårt hotade land.

I nationens namn ger jag den en broderlig hälsning. Överallt i Flandern och Vallonien, i städerna och på landsbygden, binder en enda känsla alla hjärtan samman: känslan av patriotism.

En enda vision fyller alla sinnen: det av vårt oberoende som hotas. En enda plikt ålägger sig vår vilja: plikten till envis motstånd.

Under dessa högtidliga omständigheter är två dygder oumbärliga: ett lugnt men orubbat mod och den nära föreningen mellan alla belgare. Båda dygderna har redan gjort sig gällande, på ett lysande sätt, inför ögonen på en nation full av entusiasm.

Den oåterkalleliga mobiliseringen av vår armé, mängden frivilliga anställningar, civilsamhällets hängivenhet, försvinnandet av våra soldatfamiljer, har på ett obestridligt sätt avslöjat det lugnande modet som inspirerar det belgiska folket. Det är ögonblicket för handling.

Jag har kallat er tillsammans, mina herrar, för att göra det möjligt för lagstiftningskamrarna att associera sig med folkets impuls i en och samma uppoffring. Ni kommer att förstå, mina herrar, hur man kan vidta alla de omedelbara åtgärder som situationen kräver, både vad gäller kriget och den allmänna ordningen. Ingen i detta land kommer att underlåta sin plikt.

Om utlänningen, i motsats till den neutraliteten vars krav vi alltid noggrant har följt, bryter mot vårt territorium, kommer han att hitta alla belgierna samlade om deras suveräna, som aldrig kommer att förråda hans konstitutionella ed och deras regering, investerat med absolut förtroende för hela nationen.

Jag tror på våra öden; ett land som försvarar sig själv erövrar respekten för alla; ett sådant land förgås inte!