Våldet och ekonomiska störningar av 1905-revolutionen tvingas Tsaren Nicholas II att utfärda Oktober manifest och samtycker till bildandet av en statsduma. Nicholas, som trodde på autokratisk regering, gick motvilligt med på detta. Han misstrodde demokratin, hade liten hänsyn till valda lagstiftande församlingar eller liberala politiker och inget intresse av att dela makten med dem.

Följande utdrag är hämtade från tsarens frekventa brev till hans mor, änkekejsarinnan, mellan januari 1906 och mars 1907. De visar Nicholas förakt för duman, hans tidigare chefsminister Sergei Witte och kadetpartiets liberaler. De innehåller också glimtar av tsarens latenta antisemitism:

Januari 12th 1906

”I Finland har socialisterna höjt huvudet igen sedan oktoberstrejken och senaten gillar inte situationen ... När det gäller Witte har han förändrat sina åsikter radikalt - nu vill han hänga och skjuta alla. Jag har aldrig sett en sådan kameleont av en man. Det är anledningen till att ingen tror på honom längre. Han är absolut diskrediterad med alla, utom kanske judarna utomlands ... ”

Juli 21st 1906

”Jag känner mig mycket trött i åtanke men passar in i kroppen. Jag har varit tvungen att träffa ett antal människor. Igår, bland andra, Lvov och Guchkov. Stolypin erbjöd dem båda portföljer men de vägrade ... De uppskattar sin egen övertygelse i högre grad än patriotism och verkar styras av falsk blygsamhet å ena sidan och rädslan för att begå sig själva å andra sidan. Vi klarar oss utan dem ... ”

September 27th 1906

”Landet verkar bli nykter igen. Det finns en sund reaktion till förmån för god ordning och fredsstörningar kommer in för kritik. Naturligtvis kan man fortfarande förvänta sig enskilda komplott från anarkister, men de har hänt tidigare och kommer inte att leda någonstans. Krigsdomstolarna och det stränga straffet de tillför för plundring, rån och mord gör något bra ...

Om bara alla myndigheter skulle göra sin plikt ärligt och utan rädsla! I detta ligger garantin för fred. Hur skamligt är [Kadet Duma-medlemmarnas] beteende Dolgoroukys, Shakhovkoys och företag ... Alla här i Ryssland skrattar åt dem. ”

November 2nd 1906

”Till min stora ånger har greve Witte återvänt från utlandet. Det hade varit mer förnuftigt av honom och bekvämt för mig om han hade hållit sig borta. Så fort han var tillbaka började en märklig atmosfär full av alla slags rykten och skvaller bildas runt honom. Några av de eländiga tidningarna börjar redan säga att han kommer tillbaka till makten, att bara han kan rädda landet.

Uppenbarligen börjar den judiska kliken såa uppror igen och försöker ångra allt det goda som mina egna ansträngningar och Stolypins ansträngningar för fred har lyckats uppnå. Så länge jag lever kommer jag aldrig att lita på den mannen med det minsta. Jag hade tillräckligt med förra årets experiment. Det är fortfarande som en mardröm för mig. ”

Mars 1st 1907

”För tillfället är det här relativt tyst. Som du självklart redan vet har [andra] duman öppnat sin session. Vilken kolossal misstag det var av vänstern att inte resa sig när högern jublade. Sedan dess har jag kontinuerligt fått meddelanden från den [ultrakonservativa gruppen] Sanna ryska män och uttryckt sin indignation över ett sådant respektlöst beteende i Duman.

Denna institution är fortfarande upptagen med preliminära frågor ... I morgon eller kanske på lördag kommer Stolypin att göra sitt uttalande. Efter det kommer det snart att bli uppenbart hur långt duman avser att gå ner till allvarligt arbete eller att slösa bort sin tid och sin lilla prestige i värdelös prat och missbruk. Vi får se vad som händer. ”

29 mars 1907

”[Tsarist] regeringens prestige har stigit mycket hög på grund av Stolypins och även Kokovstovs tal. Ingen i duman kan stå emot dem. De talar så skickligt och med en sådan närvaro av sinnet och, vad som är viktigare, de säger ingenting annat än sanningen.

Allt skulle vara bra om allt som sägs i duman förblir inom dess murar. Varje ord som talas kommer dock fram i nästa dags tidningar, som alla läser ivrigt. På många ställen blir befolkningen återhämtad. De börjar prata om landet en gång till och väntar på att se vad duman kommer att säga om frågan. Jag får telegram överallt och begär att jag ska beställa en upplösning, men det är för tidigt för det. Man måste låta dem göra något uppenbart dumt eller menande, och sedan - slå! Och de [duman] är borta! ”