Oktobermanifestet var ett dokument som lovade politiska reformer, utfärdat av tsar Nicholas II vid höjdpunkten av 1905 års revolution. Det kom efter tio månader av folklig oro, strejker, våld och politisk debatt om Rysslands framtid. Manifestet lovade bildandet av en statsduma: ett nationellt parlament, valt av folket i Ryssland, för att delta i utformningen och antagandet av lagar. Den beskrev också förbättringar av individuella rättigheter och friheter. Oktobermanifestet möttes av de flesta reformister, särskilt liberaler och moderata socialister. Med ett stort antal övertygade om att förändringen var nära förestående, började många av de revolutionära krafterna 1905 skingras eller försvinna, vilket tillät tsarregimens andrum att återhämta sig.

Manifestet bärs av oroligheterna 1905. Med Ryssland i kris och tsarregeringens sammanbrott en distinkt möjlighet, var Nikolaus II – fortfarande hålad bakom palatsmurarna för sin egen säkerhet – tvetydig om vilka åtgärder han skulle vidta. Mordet på hans farbror och svåger, storhertig Sergej Alexandrovich, i februari 1905 tvingade Nicholas att svara. Han gjorde det genom att attackera dem han trodde var ansvariga för oroligheterna, tillsammans med vaga löften om reformer. Den 5 februari utfärdade Nicholas ett uttalande som fördömde revolutionens "olyckliga ledare", som ville "skapa en ny regering för landet, baserad på värden främmande för vårt fosterland". Han uppmanade också ryssarna att "stå stadigt runt tronen [och] stödja autokratin". Men han dekreterade också att en av hans ministrar (Bulygin) skulle undersöka förslag om en vald lagstiftande församling, som skulle bestå av de "värdigaste människorna". Ett brev från tsaren till sin mor, skrivet senare 1905, förklarar hans motstridiga tänkande:

Det fanns bara två vägar öppna... Att hitta ett energiskt lod och krossa upproret med ren kraft. Då skulle det finnas tid att andas, men troligtvis måste man använda våld igen om några månader; det skulle innebära floder av blod och i slutändan borde vi vara där vi hade börjat [och utan] möjlighet till framsteg. Den andra utvägen skulle vara att ge folket deras medborgerliga rättigheter, yttrande- och pressfrihet, också att få alla lagar bekräftade av en statsduma [och] en konstitution.

Tsarens proklamation öppnade dammluckorna för debatt om politiska reformer i Ryssland. Under de kommande månaderna träffades nybildade och befintliga politiska grupper för att formulera förslag till förändring. Alla Rysslands stora politiska partier utarbetade manifest som angav deras ståndpunkt om hur regeringen skulle reformeras. Tsarens ministrar och departement översvämmades med brev och framställningar innehållande idéer om reformer. I juni träffade tsaren en liberal delegation från sammanslutningen av zemstvoförsamlingar. Nicholas förnyade sitt engagemang för en vald lagstiftande församling och sa till dem: "Tsarens vilja att sammankalla representanter från folket är orubblig. Att locka dem till statens arbete kommer att ske på ett ordnat sätt. Jag bryr mig om den här frågan varje dag." Men uppriktigheten i detta uttalande sattes i tvivel två veckor senare när Nicholas träffade och lyssnade gillande på konservativa delegationer som argumenterade för bibehållandet av autokratin.

Debatten om reformer fortsatte fram till augusti, då tsarregimen utfärdade sin egen plan, det så kallade "Bulygin-projektet". Enligt denna modell skulle statsduman väljas av ägande personer och ledare för bondekommunerna; vanliga ryssar skulle inte vara direkt involverade i valet. Bulygin-systemet var tydligt utformat för att skapa en duma dominerad av konservativa element, särskilt adeln. Nästan varje socialistisk och liberal politisk grupp förkastade Bulygin-planen; de såg det som en fortsättning på autokratin, bevis på att Nicholas engagemang för reformer var ouppriktig. Inte bara misslyckades oroligheterna och våldet 1905, de blev mer radikala. Detta kulminerade i bildandet av S:t Petersburgsovjeten och organiseringen av en massiv generalstrejk, båda i början av oktober.

Eftersom Ryssland nu riskerar en revolution i full skala, uppmanade några av tsarens rådgivare honom att gå med på mer meningsfulla reformer. Ledande för denna uppmaning var Sergei Witte, 1890-talets store ekonomiska reformator som 1905 var ordförande i tsarens ministerråd. Men Nicholas vägrade att göra ytterligare eftergifter och försökte stoppa upproret. Han beordrade Trepov, guvernör i S:t Petersburg, att ta itu med strejkande och demonstranter bestämt, "inte stanna vid tillämpningen av våld" (Trepov ignorerade detta direktiv). Tsaren övervägde också att införa krigslagar. Han försökte rekrytera sin kusin, Nicholas Nikolaevich, som militärdiktator; till Nikolajevitjs förtjänst vägrade han och sa till tsaren att han skulle begå självmord snarare än att acceptera ett sådant uppdrag.

I mitten av oktober hade Nicholas inget annat val än att förlita sig och gå med på ytterligare politiska reformer. Under ledning av Witte utarbetade regeringens rådgivare Manifest om förbättring av statsordningen; den godkändes av tsaren och släpptes offentlig den 17th oktober.

Oktobermanifestet, som det blev känt, hade ingen konstitutionell verkan och var inte juridiskt bindande; det var helt enkelt ett löfte eller avsiktsförklaring, som skulle följas och ersättas av en bindande konstitution. Men den innehöll tillräckligt med detaljerade löften för att tillgodose kraven från de flesta ryssar. Manifestet föreslog reformer inom tre kärnområden: alla människors medborgerliga rättigheter och friheter; val till en statsduma med en universell rösträtt; och dumans verksamhet som det organ genom vilket alla statliga lagar måste passera.

"Oavsett om du ser oktobermanifestet som en äkta förlikningspolitik eller ett försök att" köpa av "den revolutionära rörelsen, tjänade det till att dela upp oppositionen. Det visade sig för mycket för konservativa och för lite för socialdemokraterna, som fortsatte med sin agitation ... Liberalerna delades också mellan moderater som bekände tillfredsställelse med koncessionerna och "progressiva" (Kadets) som fortsatte att kräva ytterligare parlamentariska reformer. ”
David Welch, historiker

Responsen på manifestet var varierande. Med sin till synes uppriktiga ingress, uppenbara oro för det ryska folkets svåra situation och omfattande reformer, välkomnade ryska liberala grupper som de konstitutionella demokraterna (kadetterna). Det gjorde också Rysslands medelklass, som såg de utlovade reformerna som en stor möjlighet. En målning av Ilya Repin, som visas här, visar vilda firanden den dag då manifestet utfärdades. På den politiska marginalen sågs manifestet dock som en eftergift snarare än en allvarlig reform. För marxister markerade det den gradvisa övergången från feodal tsarism till borgerlig parlamentarisk demokrati. De nybildade sovjeterna fördömde den som att den gjorde lite eller ingenting för fattiga och utsugna fabriksarbetare; det var ett dokument av högtalande och abstraktioner som inte skulle göra något för att lindra proletariatets lidande. Vissa avfärdade det som ett tsaristiskt knep, ett försök att avvärja de revolutionära krafterna 1905 medan enväldet omgrupperade sig. Som det visade sig var den sista av dessa bedömningar förmodligen den mest korrekta.

1. När Ryssland greps av 1905 års revolution, fanns det omfattande krav på politiska reformer.

2. I februari 1905 gick tsaren med på att överväga förslag om att duman skulle delta i regering och lagstiftande.

3. Det första förslaget, en duma vald på en begränsad rösträtt, förkastades allmänt och stimulerade till mer oro.

4. I oktober gick tsaren med på en mer expansiv uppsättning reformer efter att hans uppmaningar om militärt förtryck ignorerades.

5. Oktobermanifestet lovade införandet av en statsduma som väljs av alla ryssar, tillsammans med förbättringar av individuella civila och juridiska rättigheter.

---

© Alpha History 2018. Innehållet på denna sida får inte publiceras eller distribueras utan tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Den här sidan skrevs av Jennifer Llewellyn, John Rae och Steve Thompson. För att referera till den här sidan, använd följande citat:
J. Llewellyn et al,, "Oktobermanifestet" kl Alfahistoria, https://alphahistory.com/russianrevolution/october-manifesto/, 2018, åtkomst [datum för senaste åtkomst].