Smakämnen Kornilov-affären var ett augusti 1917 försök att installera general Lavr Kornilov som Rysslands militära diktator. Detta försökte statskupp, som härstammar från militära kretsar och stöds av rika eliter, drevs av växande missnöje med Alexander Kerenskys Provisorisk regering. Av särskilt intresse var regeringens oförmåga att tygla in Petrogradsovjeten och det växande Bolsjevik rörelse. Följande utdrag är från Kerenskys 1927-revolutionens historia, med titeln Katastrofen. I det ger Kerensky sina åsikter om Kornilov och ursprunget till Kornilov-upproret, som enligt hans uppfattning började före Moskvakonferensen i augusti 12th-15th:

”Kornilov förblev hela sitt liv en man med enkel smak, en man från folket. Det fanns ingenting av den ärftliga byråkrat eller den aristokratiska landade adeln i honom. För övrigt var alla de tre ledande figurerna i den vita rörelsen - Kornilov, Alexiev och Denikin - av lågt ursprung och hade tagit sig till toppen av militärhierarkin genom sina egna ansträngningar. Eftersom de var fattiga, upplevde de bördorna av en officers karriär under den gamla regimen. Alla tre var tydligt fientliga mot de privilegierade elementen i armén ... Alla tre gjorde snabba framsteg med kriget, som förstörde så många lysande karriärer, av det slag som befordrades i domstolskretsar ... ”

Jag såg inte till sista stund general Kornilov bland konspiratörerna [i augusti 1917], trots alla indikationer på militär konspiration som förberedelse mot den provisoriska regeringen ... genom att driva honom framåt till den högsta posten i armén, i ansiktet motstånd från hans överordnade och hans opopularitet bland den politiska vänstern; när jag ignorerade hans extremt odisciplinerade yttranden beträffande den provisoriska regeringen ... Jag trodde bestämt att denna ojämförligt modiga soldat inte skulle delta i politiska kurrar och inte skjuta från bakhåll. Till Rysslands stora olycka hände inte detta.

Jag vet inte den dag i dag när och var det slutliga beslutet togs att göra general Kornilov till diktator. Jag tror [det] gjordes före utnämningen av Kornilov som befälhavare för den galiciska fronten, dvs. mellan den 15 och 20 juli [1917] ... Det råder ingen tvekan om att från början av hans ankomst till Mohilev spelade general Kornilov ett spel av dubbelhet mot den provisoriska regeringen. Hela hans uppmärksamhet ägnades åt utvecklingen av den militära sidan av konspirationen, åtgärder som var avsedda att säkerställa dess framgång ...

Strax före Moskva-konferensen [den 12 augusti 1917] kom Kornilov till Petrograd. På mitt kontor försökte jag övertyga generalen att det inte fanns några skillnader mellan den provisoriska regeringen på ena sidan och honom själv och hans följe på den andra, vad gäller frågor som rör armén. Jag försökte få Kornilov att inse att varje försök till hastiga och våldsamma handlingar skulle ge en negativ effekt ... Om någon skulle försöka upprätta en personlig diktatur i Ryssland, skulle han befinna sig nästa dag dinglande hjälplöst i rymden, utan järnvägar, utan telegrafier och utan en armé. Jag påpekade det fruktansvärda ödet som väntar officerarna i händelse av misslyckande av statskuppet ...

Konspiratörernas maskineri ... var redan i drift vid Moskvakonferensen. Konspiratörerna försökte utnyttja konferensen för en styrka, och planerade att utropa general Kornilov-diktatorn om omständigheterna skulle visa sig gynnsamma under konferensen ... Kosackrådet, Riddarförbundet i St George, centralkommittén för fackförbundet, Militärförbundets konferens etc. utropade Kornilov som den permanenta och oåterkalleliga befälhavaren. Kosackrådet gick till och med så långt att han hotade den provisoriska regeringen med mytteri i händelse av Kornilovs avlägsnande ...

Det är inte svårt att visualisera effekten av detta på den naiva generalens sinne, med tanke på impulsiv handling men liten förmåga att tänka politiskt. Han tolkade varje ord av sina tillbedjare som det passar en soldat: ord måste följas av gärningar och löften från prestation. Faktum var dock att alla högklangiga upplösningar ... bara var ord. Ord, ord, ord! Dessa män pressade den naiva generalen över en stup, medan de själva förblev på randen ...

Kornilov kom till Moskva-konferensen med stor pompa. På stationen möttes han av hela eliten i den gamla huvudstaden. Rika damer i vita klänningar och blommor i handen föll på knä framför honom; politiker grät av glädje. Officers bar den populära hjälten på sina axlar ... När han återvände till sin järnvägsvagn började Kornilov ta emot delegationer och deputerade av olika slag ... På gatorna i Moskva delades broschyrer ut med titeln "Kornilov National Hero" ...

Som vi har sett visade Moskvakonferensen ett fullständigt misslyckande för konspiratörerna. Deras plan för den "fredliga proklamationen av en militär diktatur splittrades. Det var då, på vägen från Moskva tillbaka till huvudkontoret, att de bestämde sig för att störta den provisoriska regeringen med vapenmakt. ”