Kornilovaffären var en förvirrad episod i augusti 1917, där den provisoriska regeringen under en tid verkade vara hotad av sin egen armé. Under flera dagar försökte general Lavr Kornilov, en karriärofficer lojal mot tsarismen, samla både trupper och ekonomiskt stöd så att han kunde ockupera Petrograd och återställa ordningen där. Kornilov påstod sig agera enligt Kerenskijs instruktioner; Kerenskij målade upp Kornilov som en kontrarevolutionär som ville installera sig själv som militärdiktator. Nästan ett sekel senare har inga bevis dykt upp som styrker någon av männen. Vad som förvisso är känt är att Kornilov-fiaskot avslöjade sprickor i den provisoriska regeringen, samtidigt som den framhävde svagheten i dess ställning. Den provisoriska regeringen var oförmögen att motstå något gemensamt hot om att avlägsna den.

Son till en kosackofficer i tsararmén tog Kornilov värvning i ung ålder och tjänstgjorde med utmärkelse i både det rysk-japanska kriget och första världskriget. Liksom andra i sitt slag var generalen tystlåten, konservativ och auktoritär; han var respekterad men också fruktad av männen i hans kommando. Kornilovs politiska åsikter är inte utförligt nedtecknade men det verkar som om han var en lojal tsarist som motvilligt accepterade februarirevolutionen och knappt tolererade den provisoriska regeringen. Han föraktade socialism och socialister, och betraktade dem mer än brottslingar; han trodde att Petrogradsovjeten var en illegal sammankomst och att Lenin var en tysk agent som arbetade för att förstöra Ryssland inifrån.

Sammanfattningsvis var Kornilov en figur av den gamla ordningen snarare än den nya. Ändå var han förmodligen den bästa generalen i den ryska armén, vilket gjorde honom oumbärlig för regeringen. I juli, efter den katastrofala offensiven i Galicien och avskedandet av general Brusilov, utnämnde Kerenskij Kornilov till arméns överbefälhavare.

Kornilov var en traditionalist som trodde att både dödsstraff och kroppsstraff var avgörande för att upprätthålla ordning och disciplin. Alla som kritiserade dessa metoder eller förhindrade deras anställning, föraktade Kornilov. Fiendskap mellan Kornilov och den provisoriska regeringen daterades tillbaka till april då han var befälhavare för Petrogradgarnisonen. När störande antikrigsprotester bröt ut den 21 april, sökte Kornilov tillstånd att skicka ut kosacker på gatorna, med piskor som sprakade och vapen flammande. Men regeringen, under påtryckningar från Petrogradsovjeten, vägrade denna begäran. Kornilov avgick som garnisonsbefälhavare och återvände till slagfältet. Väl framme överklagade han regeringen med telegram som begärde att dess marsorder som förbjöd dödsstraff i armén skulle upphävas. Utan hotet om en skjutningsgrupp, hävdade Kornilov, var det nästan omöjligt att kontrollera desertering och förbrödring. Kerenskij gav slutligen upp den 12 juli och gav Kornilov befogenhet att beordra summariska avrättningar.

Det som hände mellan Kornilov och Kerenskij i augusti har lett till flera tolkningar, ingen av dem helt underbyggd av bevis. Båda männen deltog och talade vid en statskonferens, som hölls i Moskva den 12 augusti. Efter konferensen var Kornilov involverad i diskussioner bakom kulisserna om hur statlig auktoritet skulle kunna stärkas och radikal socialism måste krossas. Generalen träffade flera rika ryssar ombord på ett tåg, där han sökte deras moraliska och ekonomiska stöd för den militära ockupationen av Petrograd. Kornilov hävdade att han hade Kerenskijs godkännande och sa att det var hans avsikt att marschera in trupper till huvudstaden, arrestera bolsjevikerna, skingra sovjeten och återställa ordningen. Han lovade också sin lojalitet till den framtida konstituerande församlingen. "Så länge bolsjevikerna sitter i Smolnyj kan ingenting göras," Kornilov berättade för dem. Det är troligt att Kornilov också träffade andra grupper, inklusive sina militära officerare, för att slå upp stöd för hans drag mot Petrograd.

Det är osannolikt att Kerenskij gav Kornilov uttryckliga instruktioner att marschera trupper in i Petrograd. Även om Kerenskij kunde ha velat göra sig av med de sovjetiska och bolsjevikiska agitatorerna från Petrograd, litade han förmodligen inte längre på Kornilov, som tidigare hade framfört förslaget om att införa krigslagar. Att acceptera Kornilovs armé i staden förde med sig risken för en militär kontrarevolution. När Kerenskij hörde rykten om Kornilovs planer kontaktade han omedelbart sin general per telegram för att få bekräftelse på sina avsikter. Kornilov svarade men hans svar tillfredsställde inte Kerenskij, som vid det här laget var övertygad om att en militärkupp var nära förestående. Han plundrade omedelbart Kornilov och uppmanade Petrogradsovjeten att skydda regeringen om Kornilov skulle fortsätta att gå mot staden. Sovjeten kunde kortsluta varje chans till attack genom att informera delegater och arrangörer i militära enheter under Kornilovs befäl. Under tiden i Petrograd fick sovjetiska trupper – många av dem bolsjevikiska rödgardister – vapen och ammunition för att skydda stadens gränser från ett eventuellt angrepp. På sovjetens insisterande släpptes flera bolsjevikiska organisatörer, inklusive Trotskij, från fängelset.

”Det faktum att Kornilov vägrade att underkasta sig den provisoriska regeringen innebär att Kornilov-affären måste betraktas som ett fall av militär intervention. Det råder ingen tvekan om att Kornilov var oöverträffad och vidtog åtgärder för att ändra statens verkställande ledning. Detta är emellertid inte ett bevis på en tidigare handlingsplan för att störta regeringen; bevisen för en Kornilov-konspiration är svaga. Alla på Stavka trodde att Kornilov och Kerensky arbetade tillsammans. Det enda vittnet som påstod att ha direkt bevis för att det fanns en tomt var L'vov, och hans vittnesmål motsades av tre andra vittnen. ”
Brian D. Taylor, historiker

De politiska resultaten av Kornilovaffären var talande. Kerenskij var nu hatad på båda sidor om den politiska klyftan – Kornilovs anhängare ansåg honom vara en förrädare som hade övergivit Petrograd till Sovjet, medan vänstern trodde att Kerenskij hade varit i förbund med Kornilov, åtminstone initialt. Debaclet i augusti visade också hur nervös Kerenskij var och hur impotent den provisoriska regeringen hade blivit. Kerenskijs sista akt – en vädjan om hjälp till sovjeterna – visade var makten egentligen låg i huvudstaden. Genom att beväpna sovjetiska trupper och rödgardister hade den provisoriska regeringen försett dem med verktygen för sin egen förstörelse. Att godkänna frigivningen av radikala socialister återupplivade bolsjevikrörelsen och injicerade revolutionära ledare i en redan fientlig politisk miljö. Genom att agera för att rädda sig själv hade den provisoriska regeringen i praktiken undertecknat sin egen dödsdom.

I september 1917 försökte Kerenskij och hans ministrar befästa sin ställning genom att förklara Ryssland som en republik och utse en femmans 'katalog' för att styra landet. Men de gjorde också ett offentligt engagemang för kriget, ett beslut som utlöste en generalstrejk på Rysslands järnvägar som förlamade landet i tre dagar. I mitten av september hade den tyska armén erövrat Riga i Östersjön och hade avancerat närmare Petrograd än i vilket skede som helst av kriget. Bolsjevikerna förnyade sin antikrigspropagandakampanj och började attrahera mycket högre nivåer av stöd. I början av 1917 hade bolsjevikerna bara 24,000 400,000 kortbärande medlemmar; i slutet av september hade detta slagit ut till mer än 100,000 XNUMX medlemmar. Denna ökning av stödet återspeglades i sovjeterna, där bolsjevikerna nu hade röstmajoritet i både Petrograd och Moskva. Röda gardet, den bolsjevikiska milisen, stoltserade också med omkring XNUMX XNUMX man, mestadels fabriksarbetare och nuvarande eller före detta soldater. Några veckor tidigare hade trupper lojala mot den provisoriska regeringen spridit bolsjevikiska agitatorer under "julidagarnas"-upproret. Men i slutet av september hade det vänt – och vägen var friad för ännu en rysk revolution.

1. General Kornilov var en konservativ tsarofficer som utsågs att leda armén i juli 1917.

2. Avsky av socialisternas inflytande och oroligheterna i Petrograd försökte han införa krigslagar där.

3. Kornilov plundrades av Kerenskij, som uppmanade sovjeterna och rödgardet att hjälpa till att skydda huvudstaden.

4. Kornilovaffären isolerade ytterligare den provisoriska regeringen, samtidigt som den möjliggjorde ett återupplivande av bolsjevikernas förmögenheter.

5. I september 1917 hade bolsjevikerna utnyttjat regeringens olyckor för att öka dess medlemsantal och få betydande majoriteter i Petrograd- och Moskvasovjeterna.

---

© Alpha History 2018. Innehållet på denna sida får inte publiceras eller distribueras utan tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Den här sidan skrevs av Jennifer Llewellyn, John Rae och Steve Thompson. För att referera till den här sidan, använd följande citat:
J. Llewellyn et al,, ”Kornilovaffären” kl Alfahistoria, https://alphahistory.com/russianrevolution/kornilov-affair/, 2018, åtkomst [datum för senaste åtkomst].