Den provisoriska regeringen ärvde politisk auktoritet efter Nicholas II:s abdikation. Den njöt av en kort smekmånadsperiod präglad av hopp, optimism och allmänhetens stöd. Men den provisoriska regeringen konfronterades snart med samma politiska frågor som hade undergrävt och förstört tsarismen. Abdikationen av Nicholas II kan ha sänkt folkets stämning – men det förde inte in bröd eller kol till Petrograd. Ännu mer angelägen var frågan om Rysslands inblandning i första världskriget. Många hävdade att landet borde söka fredsvillkor från Tyskland och dra sig ur kriget, för att lätta på trycket på sin ekonomi och folk och för att hantera sin politiska reformation. Andra trodde att Ryssland, efter att ha gett löften till sina allierade 1914, borde hedra dem. Den provisoriska regeringen valde den senare vägen, ett beslut som så småningom visade sig vara ödesdigert. I slutet av juli 1917 var den provisoriska regeringen ignorerad, respektlös och nästan maktlös. Frågan var inte om den skulle överleva utan när den skulle falla.

Kärnan i den nya regeringen hämtades från en provisorisk kommitté av dumans deputerade, samlad i början av oroligheterna som blev februarirevolutionen. Den 2 mars, timmar efter att Nikolaus II abdikerade tronen, avskaffade kommittén tre av sina oktobristmedlemmar och reformerades som Rysslands provisoriska regering. I sin första manifestation innehöll den provisoriska regeringen 12 ministrar, varav sju var liberala kadetter. Dess första premiärminister var prins Georgy Lvov, en mindre kunglig och rik markägare som förespråkade en övergång till en liberal-demokratisk regering. Den ende sanne socialisten i Lvovs kabinett var Alexander Kerenskij, en socialist-revolutionär som hade lett Trudovik arbetarfraktion i duman. Den 3 mars utfärdade den provisoriska regeringen en manifest som innehåller åtta principer genom vilka det skulle fungera. De första fyra av dessa var de viktigaste:

1. En omedelbar och fullständig amnesti i alla fall av politisk och religiös karaktär, inklusive terrorhandlingar, militära revolter och agrariska brott etc.

2. Yttrandefrihet, press och församling och rätten att bilda fackföreningar och strejka och utvidgningen av politisk frihet till personer som tjänar i de väpnade styrkorna begränsas endast av kraven från militära och tekniska omständigheter.

3. Avskaffandet av alla begränsningar baserade på klass, religion och nationalitet.

4. De omedelbara arrangemangen för uppmaning till den konstituerande församlingen på grundval av en allmän, jämlik och direkt val och hemlig omröstning, som kommer att bestämma regeringsformen och landets konstitution.

Som namnet antyder var den provisoriska regeringen bara en övergångsregim, bildad för att övervaka Rysslands förvandling från tsarism till en demokratiskt vald konstituerande församling. De flesta förväntade sig att val till denna konstituerande församling skulle organiseras inom sex månader, säkerligen långt före slutet av 1917. Under tiden försökte den provisoriska regeringen regera som man kunde förvänta sig att en vald regering skulle regera. Men detta var i sig problematiskt, av flera anledningar.

Även om dess medlemmar hämtades från duman, hade den provisoriska regeringen inget mandat; det hade inte valts ut eller godkänts av folket. Ryssarna var medvetna om att det var en tillfällig regering, så dess lagar och dekret respekterades inte alltid eller togs på allvar. Allt eftersom året fortskred fick den provisoriska regeringen det svårare och svårare att fullfölja sin politik. På sommaren var regeringen i stort sett impotent och de flesta av dess direktiv genomfördes delvis eller halvhjärtat, om alls. En samtida observatör kallade den "övertygande regeringen", eftersom den var tvungen att övertyga eller övertyga för att få saker gjorda.

En viktig faktor i den provisoriska regeringens svaghet var uppkomsten av ett annat organ: Petrogradsovjeten. En reinkarnation av den gamla S:t Petersburgsovjeten 1905, Petrogradsovjeten samlades under februarirevolutionens sista dagar. Det började som ett bråkigt möte för militanta arbetare och soldater men hade inom några dagar blivit ett representativt råd, som innehöll delegater från nästan alla fabriker, arbetsplatser och militärenheter i huvudstaden. Petrogradsovjeten stod på sin topp med mer än 3,000 XNUMX medlemmar. Även om dess möten var högljudda och bullriga, var sovjetens politiska mål till en början moderata. Dess verkställande råd (Ispolkom) och dagstidning (Izvestija) dominerades av mensjeviker och moderata socialistrevolutionärer. Under sina första veckor hyste sovjeten väldigt lite om att störta eller ersätta den provisoriska regeringen – men den var mer splittrad i frågan om krig, med ett stort antal av dess delegater som stödde Rysslands omedelbara tillbakadragande.

En av Petrogradsovjetens första och mest meningsfulla resolutioner var dess berömda Beställ nummer ett, utfärdat två dagar före abdikationen av tsaren. Denna order uppmanade alla militära enheter att upprätthålla disciplin och beredskap – men att söka godkännande av sovjeten innan de utförde några order utfärdade av statsduman. Den antogs för att minska chanserna för en väpnad kontrarevolution, antingen från tsarregimen, dess generaler eller konservativa i duman.

Order nummer ett tolkas ofta som ett försök att underminera den provisoriska regeringen; så är inte fallet, eftersom den provisoriska regeringen ännu inte hade bildats. Men ordern visade tydligt sovjetens villighet att ignorera eller kontraordna order från civila myndigheter, om de strider mot arbetarnas och soldaternas intressen. Detta satte scenen för vad som senare kallades "Dual Power": de åtta månaderna 1917 när den politiska kontrollen delades mellan den provisoriska regeringen och Petrogradsovjeten. Som Kerenskij senare uttryckte det, ägde sovjeten "makt utan auktoritet" medan den provisoriska regeringen hade "myndighet utan makt".

”Medan den provisoriska regeringen förlorade makten sprider sovjeterna snabbt över hela Ryssland och nådde inte bara stora industricentre utan också lokala städer och landsbygdsdistrikt. Sovjeterna var oroande och utgjorde i sig inte något direkt hot mot regeringens existens. Denna situation förändrades när bolsjevikerna började dominera ett ökande antal sovjeter, särskilt i stora städer och industricentre. Eftersom bolsjevikerna var ivriga att få makten med våld var den provisoriska regeringen dömd. Det gigantiska ryska imperiet var som en mindre postkolonial stat: ett par dussin beväpnade och beslutsamma män kunde arrangera ett statskupp utan att möta allvarligt motstånd. ”
Christopher Lazarski, historiker

Ännu mer ödesdigert för den provisoriska regeringen var dess beslut att behålla ryska trupper i första världskriget. Det gjorde det av flera skäl, inte minst för att de flesta medlemmar av regeringen hade stött krigsinsatsen från början. Vissa, som Lvov, ansåg att det var en pliktfråga: efter att ha gått in i kriget för att stödja sina allierade borde Ryssland behålla sitt engagemang tills segern uppnåddes. Andra menade att ett ryskt tillbakadragande hotade den nya regeringens internationella ställning och intressen. Ryssland skulle kräva mer utländska lån, kapital och handel i efterkrigsvärlden; att dra sig ur kriget kan äventyra dessa. Dessutom var Rysslands taktiska position i början av 1917 dålig, så varje fredsöverträdelse till Tyskland skulle troligen resultera i en betydande förlust av territorium och resurser. Andra hävdade att krigsfrågan borde avgöras av den nya konstituerande församlingen; den provisoriska regeringen bör inte blanda sig i status quo. Konsensus var därför att behålla Rysslands engagemang på östfronten.

Även om dessa argument hade vissa förtjänster, drev beslutet att upprätthålla krigsansträngningen en kil mellan den provisoriska regeringen och folket. Det gav också betydande förändringar i själva regeringen. I mitten av april skrev utrikesminister Pavel Milyukov ett telegram till de allierade och informerade dem om att Ryssland skulle förbli i kriget till dess att det avslutades. Miljukovs telegram läckte ut till radikala socialister och sedan pressen, vilket utlöste stora offentliga demonstrationer i Petrograd. Miljukov och krigsminister Alexander Gutjkov, som stod inför enorma offentliga påtryckningar, tvingades avgå. Gutjkov ersattes av Kerenskij, som fick sällskap i regeringen av sex andra socialistiska ministrar. Kerenskij hade dock inte lärt sig några läxor av apriloroligheterna eller sina föregångares öde. Två månader efter sin utnämning till krigsminister beordrade han en ambitiös ny offensiv mot österrikisk-ungrarna i Galicien. Kerenskij turnerade i frontlinjen, arbetade nära militära befälhavare och höll spännande tal – men dessa knep hade liten effekt. Den ryska armén var uttröttad av tre års krig, fortfarande dåligt ledd och under-resurser och drevs till randen av myteri av antikrigspropaganda. Julioffensiven i Galicien var ett kostsamt nederlag som resulterade i 400,000 XNUMX dödsoffer. Kerenskijs enda svar var att sparka sin överbefälhavare Brusilov och ersätta honom med general Lavr Kornilov – ett drag som snart skulle få konsekvenser för Kerenskijs regering.

1. Den provisoriska regeringen bildades i mars 1917 av en tillfällig kommitté bestående av dumans deputerade.

2. Dess uppdrag var att hantera Rysslands övergång från tsarism till en demokratisk regering genom en vald konstituerande församling.

3. Regeringen hade inget mandat och utövade liten makt. De flesta följde dess order bara när de var acceptabla.

4. Petrograd Sovjet, ett representativt råd med 3,000 XNUMX delegater, utmanade också regeringens myndighet.

5. Den provisoriska regeringens mest angelägna oro var dess beslut att behålla krigsinsatsen. Detta gjorde regeringen extremt opopulär, särskilt i april (tvingade avgörandet av Milyukov) och igen i juli (efter att Kerenskys misslyckade offensiv i Galicien).

---

© Alpha History 2014. Innehållet på denna sida får inte publiceras eller distribueras utan tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Den här sidan skrevs av Jennifer Llewellyn, John Rae och Steve Thompson. För att referera till den här sidan, använd följande citat:
J. Llewellyn et al,, "Den provisoriska regeringen" kl Alfahistoria, https://alphahistory.com/russianrevolution/provisional-government/, 2014, åtkomst [datum för senaste åtkomst].