I januari 1998 talade den brittiske premiärministern, Tony Blair, till underhuset för att tillkännage en andra utredning om händelserna under Bloody Sunday, 1972:

”De fakta som är obestridda är väl kända. Den 30 januari 1972, under en störning i Londonderry efter en medborgerlig marsch, avfyrades skott av den brittiska armén. 13 personer dödades och ytterligare 13 skadades, varav en senare dog. Dagen efter händelsen inledde den dåvarande premiärministern en offentlig utredning under dåvarande Lord Chief Justice, Lord Widgery. Han tog fram en rapport inom elva veckor efter dagen. Hans slutsatser inkluderade dessa: att skott hade skjutits mot soldaterna innan de började skjuta som ledde till dödsolyckorna; att soldaterna för det mesta agerade som de gjorde för att de trodde att deras stående order krävde det; och att även om det inte fanns några bevis för att någon av de avlidne hade skjutits under hanteringen av ett skjutvapen eller bomb, fanns det en stark misstank om att vissa hade skjutit vapen eller hanterat bomber under eftermiddagen.

Tidsskalan inom vilken Lord Widgery framställde sin rapport innebar att han inte kunde överväga alla bevis som kan ha varit tillgängliga. Till exempel fick han inga bevis från de sårade som fortfarande var på sjukhus; och han betraktade inte individuellt ett betydande antal ögonvittnesbidrag som lämnades till hans undersökning i början av mars 1972. Sedan hans rapport publicerades har mycket nytt material kommit fram om händelserna den dagen. Detta material inkluderar nya ögonvittnesböcker, nytt ballistiskt material och nya medicinska bevis ...

Förra året försåg familjerna till de dödade den tidigare regeringen ett nytt underlag om händelserna den blodiga söndagen. Den irländska regeringen skickade också regeringen en detaljerad bedömning som analyserade det nya materialet och Lord Widgerys resultat mot bakgrund av allt tillgängligt material.

Jag vill registrera vår starkaste beundran för hur våra säkerhetsstyrkor under årens lopp har svarat på terrorism i Nordirland. De är ett exempel på återhållsamhetsvärlden i kombination med effektivitet med tanke på de farliga omständigheterna där de uppmanas att verka. Unga män och kvinnor riskerar dagligen sina liv att skydda andras liv och upprätthålla rättsstaten och utföra en uppgift som vi har lagt på dem. Lärdomar har naturligtvis lärt sig under många år, i vissa fall smärtsamma lektioner. Men regeringens och parlamentets stöd för våra väpnade styrkor har varit och förblir omskakligt.

Det har varit många offer för våld i Nordirland före och sedan den blodiga söndagen. Mer än 3,000 personer, civila såväl som soldater, poliser och fängelsestjänstemän har förlorat sina liv under de senaste 26 åren. Det kan frågas varför vi bör vara så uppmärksamma på en händelse. Fru talman! Vi glömmer inte eller ignorerar alla andra attacker, alla oskyldiga dödsfall, alla offer för blodigt terrorism. Sir Kenneth Bloomfield, en före detta permanent sekreterare i Nordirland, tittar för närvarande på ett lämpligt sätt att fira offren för våld. I synnerhet kommer offren för de många medlemmarna i säkerhetsstyrkorna, inklusive RUC, som förlorade sina liv och gjorde sin plikt aldrig att glömmas av denna regering, precis som de inte glömdes av den sista regeringen. Smärtan hos de kvarlämnade är inte mindre än smärtan från de anhöriga till offren för den blodiga söndagen.

Men den blodiga söndagen var annorlunda för att vi, när det gäller statens egna myndigheter, måste vara så säkra som möjligt på sanningen, just för att vi är stolta över vår demokrati och vår respekt för lagen, och på professionalism och engagemang för våra säkerhetsstyrkor ...

Jag bör betona att en sådan ny förfrågan endast kan motiveras om en objektiv undersökning av det nu tillgängliga materialet ger anledning att tro att händelserna den dagen bör ses på nytt, och slutsatserna från Lord Widgery omprövas. Jag har starkt uppmanats att det verkligen finns skäl för en sådan ytterligare förfrågan. Vi tror att vikten av det nu tillgängliga materialet är sådan att dessa händelser kräver omprövning. Vi tror att den enda kursen som kommer att leda till att allmänhetens förtroende för resultaten av någon ytterligare utredning är att en fullskalig rättslig utredning om Bloody Sunday ska inrättas ...

Det är inte möjligt att säga nu exakt hur lång tid undersökningen kommer att ta, men det bör tillåtas den tid som krävs för att täcka alla bevis som nu finns tillgängliga noggrant och fullständigt. Det ankommer på domstolen att bestämma hur långt förfarandet kommer att vara öppet, men lagen kräver att de hålls offentligt om det inte finns särskilda utjämningsöverväganden. Förhandlingarna kommer sannolikt att vara delvis här och delvis i Nordirland, men återigen är detta till stor del för tribunalen. Frågor om immunitet mot åtal för dem som bevisar undersökningen kommer att vara domstolen att behandla i enskilda fall och att hänvisa till riksadvokaten vid behov. Den kommer att rapportera sina slutsatser till min RHF, statssekreterare för Nordirland. Vår avsikt är att de ska offentliggöras.

Fru talman, låt mig klargöra att syftet med utredningen inte är att anklaga individer eller institutioner eller bjuda in nya åtal, utan att fastställa sanningen om vad som hände den dagen, så långt det kan uppnås på 26 års avstånd. Detta kommer inte att vara lätt, och vi är alla medvetna om att det fanns särskilt svåra omständigheter i Nordirland vid den tiden. Den blodiga söndagen var en tragisk dag för alla berörda. Vi måste alla önska att det aldrig hade hänt. Vårt intresse nu är helt enkelt att fastställa sanningen och stänga detta smärtsamma kapitel en gång för alla ... ”