Ngo Dinh Diem (1901-63) var Sydvietnams amerikanskstödda ledare mellan 1954 och november 1963. Diem föddes i Hue, Vietnams kejserliga huvudstad. Hans far arbetade i Vietkejsarens palats, där han övervakade hushållningen. Familjen var stränga katoliker och rika med vietnamesiska mått mätt. En duktig student, Ngo Dinh Diem tackade nej till ett stipendium i Frankrike för att studera juridik i staden Hanoi i norr. Diem hoppades på att få en karriär inom offentlig tjänst men hans politiska aktivism och stöd för vietnamesisk självständighet gjorde honom impopulär bland franska koloniala tjänstemän. Mellan 1933 och mitten av 1950-talet var Diem i praktiken arbetslös och spenderade större delen av denna tid på sin religion och politiska aktivism. Under Japansk ockupation av Vietnam Diems familj riktades mot den nationalistiska-kommunisten Viet Minh, vars medlemmar dödade sin far och äldre bror. Genom 1950 tvingades Diem att fly från Vietnam. Han hittade sin väg till USA, där han bodde under de kommande tre åren.
I USA etablerade Diem kontakter och vänskap med inflytelserika amerikaner, inklusive statssekreterare Dean Acheson och framtida president John F. Kennedy. Med kalla krigets paranoia i full gång gillade amerikanerna Diems nationalism, kristna värderingar och häftiga motstånd mot kommunismen. Diem återvände till Vietnam i mitten av 1954. Trots att de var en mindre figur, knappt känd i de södra provinserna, valde amerikanerna Diem som sin föredragna ledare för Sydvietnam. Som framtida president Lyndon Johnson senare noterade, Diem var "den enda pojken vi fick där ute". Ändå var en del bekymrade över Diems bristande erfarenhet, fanatiska katolicism och hans förmåga att regera. Hans antidemokratiska tendenser avslöjades snart när Diem noterade mer än 98 procent av rösterna i en folkomröstning i oktober 1954. I Saigon registrerade Diem mer än 600,000 450,000 röster, trots att röstlängden bara innehöll XNUMX XNUMX personer. Diem gavs åt nepotism, att utse familjemedlemmar, nära vänner och anhängare till maktpositioner eller privilegier. Hans regim införde också strikta sociala reformer, i linje med Diems konservativa katolicism. Skilsmässa och aborter förbjöds till exempel, och det förekom tillslag mot prostitution, äktenskapsbrott och opiumanvändning (trots Diems bror, Ngo Dinh Nhu, som är en av landets rikaste opiumhandlare).
Trots dessa misslyckanden fortsatte västerländska regeringar att stödja Diem. 1957 gav han sig ut på en global turné till USA, Australien och på andra håll. Ledarna där hyllade Diem som en demokrat, en hjälte för sitt folk och en modig krigare mot kommunismen. Motståndet mot Diem i hans eget land fortsatte dock att växa. I april 1960 undertecknade en grupp vietnamesiska intellektuella Caravelle-manifestet, och liknade Diems metoder med de som används av "diktatoriska kommunistiska regimer". Dessa varningar ignorerades. 1963 genomförde Diems löjtnanter en våldskampanj mot Vietnams buddhister, vilket ledde till protester, våld och självmord genom självbränning. Denna utveckling fångade världens avsikter och avslöjade Diem-regimens grymheter och orättvisor. I augusti 1963 USA:s president John F. Kennedy drog tillbaka sitt stöd för Diem och bemyndigade Central Intelligence Agency (CIA) att utreda ledarskifte i södra Vietnam. Detta ledde till en militärkupp i november 1963 där Diem och hans bror kastades, arresterades och avrättades.
Innehållet på denna sida är © Alpha History 2018. Detta innehåll får inte publiceras eller distribueras utan tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Den här sidan skrevs av Jennifer Llewellyn och Steve Thompson. För att referera till den här sidan, använd följande citat:
J. Llewellyn & S. Thompson, "Ngo Dinh Diem", Alpha History, öppnade [dagens datum], https://alphahistory.com/coldwar/ngo-dinh-diem/.