Japanerna ockuperade Vietnam i september 1940 och förblev där till slutet av andra världskriget (augusti 1945). Förevändningen för invasionen var Japans pågående krig med Kina, som började 1937. Genom att ockupera Vietnam hoppades Tokyo kunna stänga av Kinas södra gräns och stoppa dess leverans av vapen och material. Ockupationen av Vietnam passade också in i Japans långsiktiga imperialistiska planer. Japanska ledare, drivna av militarism och hungriga efter vinst, drömde om att skapa vad de kallade en Greater East Asia Co-Prosperity Sphere, en ekonomisk koalition av asiatiska nationer. Tillsammans skulle dessa asiatiska länder driva ut västerländska imperialister och kapitalister och sedan dela handel, resurser och råvaror mellan sig. I verkligheten skulle Co-prosperity-sfären vara ett kvasi-imperium, styrt från Tokyo till förmån för Japan, dess regering och dess företag. Länder som Kina, Korea och Vietnam skulle förvandlas till vasallstater styrda av marionettregeringar. De skulle ge billig mark, arbetskraft och resurser till japansk industri. Det var japansk imperialism höljd i en slöja av asiatisk nationalism.
Från början av 1940 började Tokyo utöva påtryckningar på franska koloniala administratörer i Vietnam och krävde att japanska soldater skulle få komma in i landet för att säkra den kinesiska gränsen. Dessa förfrågningar avslogs. I maj 1940 invaderade soldater från Nazityskland Frankrike; inom en månad hade den franska regeringen kapitulerat och undertecknat ett vapenstillestånd med Berlin. Den franska kapitulationen på hemmaplan försvagade den franska kolonialregeringen i Vietnam, som inte hade något annat alternativ än att ge efter för japanska krav. Ett avtal som undertecknades i juni 1940 tillät japanska trupper att kontrollera den norra gränsen mellan Vietnam och Kina. En annan, undertecknad i augusti, erkände Japans rättigheter och intressen i Sydostasien. Den 20 september undertecknade den franske generalguvernören Jean Decoux ett avtal med Tokyo som ger japanerna tillträde till Haiphongs hamn och tillåter placering av upp till 6,000 22 soldater i norra Vietnam. Men japanerna, missnöjda med detta avtal, bröt det dagen efter. Vid midnatt den XNUMX september pågick en japansk invasion av Vietnam.
Japanska styrkor tog bara en vecka att säkra kontrollen över Vietnam. I oktober fanns det omkring 10,000 35,000 japanska soldater stationerade där, främst runt hamnar, flygfält och viktiga industricentra. Under större delen av sin ockupation lämnade japanerna den franska kolonialregeringen på plats, även om dess auktoritet minskade kraftigt. Denna taktik stred mot Tokyos politik om "Asien för asiater" - men Japan kunde inte skona männen för en fullskalig ockupation av Vietnam. Istället föredrog de att lämna fransmännen ansvariga och utveckla Vietnam som en klientstat. Detta gjorde det möjligt för Tokyo att "använda" Vietnam för sina egna syften utan att placera ut ett stort antal soldater där (vid inget tillfälle översteg antalet japanska trupper i Vietnam 1941 1945 man). Mellan 1941 och XNUMX engagerade sig den franska administrationen i Vietnam, ledd av Decoux, i "samexistens" med japanerna. I maj XNUMX beviljade Decoux Japan status som "mest gynnad nation", vilket innebar att huvuddelen av den vietnamesiska exporten tilldelades Tokyo till låga priser. Senare fick japanska trupper obegränsad tillgång till Vietnams vägar, järnvägsnät och hamnar. Detta gjorde det möjligt för dem att använda Vietnam både som en genomfartsled för erövringen av Thailand och Burma, och som en mellanstation för attacker längre söderut.
Det vietnamesiska folket hade blandade känslor om denna dubbla imperialism. Vissa välkomnade japanernas ankomst: de trodde att en asiatisk kolonialmakt var att föredra framför västerlänningar. Två anmärkningsvärda vietnamesiska religiösa grupper, Cao Dai och Hoa Hao, samarbetade öppet med japanerna. Andra ansåg dock att japanerna inte var annorlunda än fransmännen, bara en annan trupp av utländska imperialister. Japanerna ansträngde sig för att vinna vietnamesernas hjärtan och sinnen – en politik som skilde sig från deras brutalitet och förtryck i Kina. Propaganda berättade för vietnameserna att japanerna var i deras land som "befriare" snarare än erövrare. Japanska språkkurser anordnades i stora städer; Japanska filmer, litteratur och poesi översattes till lokala språk. Det vietnamesiska folket fick höra hur Japans militära överhöghet långsamt drev de vita imperialisterna ut ur Asien. Men medan vissa vietnameser närmade sig japanerna, trodde de flesta att japansk imperialism skulle vara densamma, eller till och med värre, än fransmännens. En bonde sa till sina grannar att "Japanerna är hundra gånger grymmare än fransmännen. Inte ens en mask eller en syrsa kunde leva under deras brutala våld”.
"Presidenten [Frankin Roosevelt] sa att han var oroad över det bruna folket i öst. Han sa att det finns en miljard bruna människor i många östländer, de styrs av en handfull vita och de hatar det... Han sa att franska Indokina borde tas från Frankrike och ställas under ett förvaltarskap.”
USA:s diplomatiska memo, 1945
Den japanska närvaron i Vietnam väckte också utländsk uppmärksamhet, särskilt från USA. 1940 var Amerika ännu inte i krig med Japan men det arbetade ändå för att begränsa japansk expansion. USA ville också skydda sin import av rågummi, varav hälften kom från Vietnam. Till en början stödde Washington den franska kolonialregimen i Vietnam, i hopp om att den skulle motstå japanska utspel. Men när fransmännen föll för japanska krav ändrade USA taktik. 1943 talade president Roosevelt öppet om vietnamesisk självständighet. 1944 var Washington mycket mer intresserad av situationen i Indokina. Amerikanerna öppnade en militärstation i Kunming i södra Kina, medan amerikanska rådgivare och Office of Strategic Services (OSS) agenter stöttade både kinesiska Guomindang och vietnamesiska motståndsgrupper. Amerikanerna arbetade nära med Ho Chi Minh och Viet Minh, som försåg den amerikanska militären med information om japanska truppers antal och rörelser. Det var mer en arbetsrelation än en allians, men det gav Ho Chi Minh hopp om att Washington senare skulle kunna stödja vietnamesisk självständighet, när kriget väl var över.
I början av 1945 gick kriget dåligt för Japan. Efter att ha kapitulerat Filippinerna var japanerna på reträtt över sydöstra Asien, avstod från erövrat territorium och ådrog sig stora förluster. Tokyo hade tidigare identifierat Vietnam som en reservposition för retirerande japanska trupper, eftersom det lättare kunde ockuperas, säkras och försvaras. I mars 1945 drog den japanska ockupationsstyrkan, som hävdade att franska kolonister hjälpte de allierade, sitt stöd för kolonialregimen. Fransmännen togs bort från makten i Vietnam; varje fransk kolonialtjänsteman eller militärofficer arresterades och låstes in; alla franska soldater avväpnades. Att stänga ned kolonialmyndigheten i Indokina gynnade dock bara Viet Minh, som blomstrade utan påtryckningar från franska trupper. Japanerna bjöd in kejsaren Bao Dai att förklara vietnamesisk självständighet och överlämnade honom maktens tyglar, även om båda endast var nominella. Från mars 1945 blev Vietnam en medlemsstat i Greater East Asia Co-Prosperity Sphere, i praktiken en japansk koloni som drivs av en marionettregering.
Ho Chi Minh förklarade japanerna som "fiende nummer ett" men motsatte sig uppmaningar om en stor Viet Minh-kampanj mot dem. Eftersom han visste att japanerna var på reträtt och att en större allierad attack var nära förestående, föredrog Ho att vänta. I juni 1945 kände han sig stark nog att etablera en Viet Minh-kontrollerad zon i nordvästra Vietnam. Denna region var avlägsen och hade ingen strategisk betydelse för japanerna, så de startade inga större kampanjer mot den. Till mitten av 1945 sysslade Viet Minh med organisation, propaganda och rekrytering. Ho Chi Minh fick också ta itu med matbrist och svält, som var utbredd i norr. Viet Minh-rörelsen befäste sitt grepp i norr och började sprida sig till centrala Vietnam och fick 100,000 1945 nya rekryter. I början av augusti XNUMX var japanerna på gränsen till nederlag och motståndsrörelsen var starkare än någonsin. Viet Minh-kadrerna började ta kontroll över byar och städer som ägdes av Japan. I början av augusti släppte USA atomvapen mot de japanska städerna Hiroshima och Nagasaki, attacker som ledde till den japanska kapitulationen. Ännu en främmande makt hade ockuperat Vietnam, bara för att bli besegrad. När japanerna mobiliserades för att lämna Vietnam undrade dess folk vilka deras nya härskare kunde vara.
1. I september 1940 ockuperades Vietnam av japanska styrkor, som expanderade i hela sydöstra Asien och sökte större kontroll över Kinas södra gränser.
2. Japans vision var att asiatiska nationer som Vietnam skulle absorberas i sin Stora Östasien medsamfärdssfär, ett förbund utan västerländskt inflytande eller kontroll.
3. Under stora delar av andra världskriget tillät japanerna den franska koloniala regeringen att fortsätta regera Vietnam. Japan saknade män för en fullskalig ockupation av Vietnam.
4. I mars 1945 avslutade japanerna, sedan i reträtt från sydöstra Asien, brått franskt styre och grep kontrollen över Vietnam genom att installera kejsaren Bao Dai som en marionettledare.
5. Med fransk kontroll och japanerna distraherade blomstrade Ho Chi Minh och nationalisten Viet Minh och fick antal och tog kontroll över delar av nordvästra Vietnam. Japans nederlag i augusti 1945 väckte sedan frågan om vem som skulle styra Vietnam efter kriget.
© Alpha History 2018. Innehållet på denna sida får inte publiceras eller distribueras utan tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Denna sida har skrivits av Jennifer Llewellyn, Jim Southey och Steve Thompson. För att hänvisa till denna sida använder du följande citat:
J. Llewellyn et al, "The Japanese occupation of Vietnam", Alpha History, öppnade [dagens datum], https://alphahistory.com/vietnamwar/japanese-occupation-of-vietnam/.